Наступает бум сверхзвуковых пассажирских перелетов?

С того момента, как три конкорда British Airways приземлились в Хитроу в 2003 году, чтобы быть выведенными из эксплуатации, руководители затосковали по временам сверхзвуковых пассажирских самолетов. Конкорды были тесноватыми и шумными, но они были очень элитными. Раньше время было очень ценным, что оправдывало плату в тысячи фунтов за три с половиной часа трансатлантического перелета.

Одним из самых главных фанатов Конкорд был Ричард Брэнсон. Босс авиакомпании, видимо, держал модель самолета — в рамках вытеснения British Airways компанией Virgin — про запас. Неудивительно, что он прилагает усилия, чтобы завоевать сверхзвуковую корону.

На этой неделе Boom Technology представили на Mach 2.2 прототип самолета, который в конечном итоге будет способен летать. Трех-двигательный 50-местный реактивный самолет пересекает Атлантику за три часа и тридцать минут, примерно так же, как старый Конкорд. Компания надеется протестировать модель в небе в следующем году, а окончательный вариант будет готов взять пассажиров в 2023 году – через 20 лет после окончательного рейса Конкорда.

Это может быть оптимистичной перспективой. По данным "Уолл Стрит Джорнал":

Проект, который может стоить более $1 млрд, имеет начальную поддержку от нескольких венчурных фондов и использует необычный подход, задействуя различные технологии уже сертифицированные регулирующими органами. Все-таки, будущее финансирование остается неопределенным, остаются сложные нормативные барьеры и плотный график испытаний с целью сертифицировать лайнер на 10% быстрее. Законсервированные лицензии могут принести неожиданные проблемы.

Тем не менее, Boom располагает поддержкой крупных партнеров. Это двигатели от General Electric и авионика фирмы Honeywell. Между тем космическая фирма мистера Брэнсона Virgin Galactic поможет с производством и летными испытаниями.

Но даже если концепция пойдет, то ей придется преодолеть более прозаические препятствия. Блейк Шолль, главный исполнительный директор Boom, говорит, что сверхзвуковые билеты будут стоить примерно так же, как и дозвуковые билеты бизнес-класса. Он рассчитывает на рынок в $100 миллиардов. Но вот тут и загвоздка. Бытовые услуги на новых самолетах не балуют. Самолеты Boom не будут оснащены раскладывающимися кроватями, душевыми и коктейль-барами. Многие ли руководители будут готовы отказаться от такой роскоши, чтобы прибыть на встречу раньше?