Deep Impact перешел в фазу круиза

Космический аппарат NASA Deep Impact завершил фазу выхода на заданный курс, и перешел в фазу круиза. По плану разработчиков, Deep Impact должен выполнять различные задания в пяти фазах своего полета. Фаза круиза, будет продолжаться до 60 дней, до столкновения 4 июля 2005 года, с кометой Темпеля 1. Сразу после запуска, 12 января 2005 года, Deep Impact перешел в фазу выхода на заданный курс. В течение этой фазы проверялось состояние аппарата и его подсистем, а также тестировалась научная аппаратура. Система автономной навигации аппарата была активирована и протестирована с использованием Луны и Юпитера в качестве ориентиров. Ученые ожидают, что их представления о веществах, из которых состоят кометы, существенно изменится так же, как глубокое бурение изменило представление о структуре земли. Только пробившись вглубь кометы, станет возможно изучить ее структуру. Главная антенна аппарата, которая должна передать на Землю изображение столкновения с кометой, активирована и функционирует нормально. Маневр по корректировке траектории был произведен успешно, и аппарат вышел на курс сближения с кометой. Дополнительная корректировка курса, намеченная на 31 марта, не понадобилась, и была отменена. Еще одной операцией в фазе выхода, был нагрев телескопической аппаратуры высокой четкости, с целью удаления остаточной влажности из ее емкостей. Это влага накапливается при старте аппарата, и в момент прохождения атмосферы. После прогрева, было сделана тестовая фотография через телескоп. Это фотография показала, что телескоп не дает максимальной разрешающей способности. Для расследования и исправления ситуации создана специальная команда. Дальнейшие калибровочные тесты предоставят больше информации о телескопе. У Deep Impact есть четыре инструмента для сбора информации о столкновении: камера и инфракрасный спектрометр, установленные на телескопе высокой четкости, телескопе средней четкости и дополнительная камера на сенсоре слежения за целью. Они будут передавать последние моменты перед столкновением с кометой на скорости 37000 км/час. Камера на телескопе средней четкости и дополнительная камера на сенсоре слежения за целью работают нормально. Deep Impact состоит из двух частей, полетной и малой ударной. Ударная часть будет оставлена на комете после предполагаемого столкновения на высокой скорости. Кратер на комете может быть размером с дом или с футбольное поле и до 14 этажей в глубину. Лед и пыль, выброшенные при столкновении поведают о материале кометы. Кроме камер на Deep Impact, космических телескопах Hubble, Spitzer и Chandra, за столкновением будут наблюдать на всех телескопах Земли. Слои лежащие под поверхностью кометы содержат, практически не измененные материалы и осколки веществ из которых формировалась солнечная система. Результаты столкновения с кометой позволят дать ответ на основные вопросы образования солнечной системы, и предложат новый взгляд на природу и состав этих космических путешественников.