NASA: Запуск шаттла вряд ли состоится в сентябре 2005 г.

Запланированный на 22 сентября 2005 г. запуск шаттла Atlantis, скорее всего, не состоится, заявил представитель Национального аэрокосмического агентства США (NASA) Билл Джерстенмайер. По его словам, специалисты пока не нашли технического решения относительно обшивки топливного бака челнока, которая отрывалась при взлете шаттлов Columbia и Discovery.
Судя по всему, внешним ремонтом здесь не обойтись и с баком придется произвести ряд инженерных модификаций. Это займет достаточно много времени, и специалисты вряд ли смогут успеть устранить неполадки к сентябрю, передает Reuters.
Полеты шаттлов были приостановлены после 1 февраля 2003 г., когда при заходе на посадку потерпел аварию космический корабль Columbia. Все семь астронавтов, находившихся на его борту, погибли. Как ранее признался куратор NASA по программе полетов шаттлов Билл Парсонс, проблема, приведшая 2,5 года назад к крушению шаттла Columbia, так и не была решена.
Шаттл Discovery стартовал к МКС 26 июля 2005 г. и приземлился 9 августа 2005 г. При взлете от челнока оторвался значительный кусок пеноизоляции. Хотя он и не причинил ущерба челноку и не привел к катастрофе, как в случае с Columbia, NASA с большой осторожностью отнеслось к данной проблеме и намерено устранить неполадку, прежде чем запускать в космос следующий шаттл.