Голуби умеют считать

Специалисты по сравнительной психологии из Университета Отаго в Новой Зеландии доказали, что птицы разбираются в цифрах не хуже людей и приматов и умеют расставлять наборы из предметов в восходящем порядке по их числу. В Новой Зеландии, как известно, живут самые мудрые в мире вороны, но исследователи выбрали для своих экспериментов птиц, которые традиционно (и, может быть, не совсем правильно) считаются глупыми – голубей.

Ученые целый год тренировали трех представителей этого вида пернатых расставлять по порядку три набора, состоящих из нескольких предметов числом не больше трех. Задача усложнялась тем, что предметы различались формой и цветом – это были желтые или красные треугольники, овалы и полосы. Однако за год птицы усвоили, что значение имеет лишь количество, а не цвет или форма. Подготовив голубей таким образом, им предложили расставить по порядку два набора предметов, количество которых варьировалось от одного до девяти. Голуби, научившиеся считать только до трех, прекрасно справились с этой задачей – если им предлагали наборы из пяти красных треугольников и семи желтых овалов, они в большинстве случаев ставили на первое место именно треугольники, причем частота правильных ответов была настолько высокой, что это полностью исключало возможность случайного угадывания.

Элизабет Бреннон из Университета Дюка, США, команда которой в свое время провела аналогичный эксперимент с макаками резус, говорит, что если она и ее коллеги были когда-то восхищены тем, что обезьяны умеют считать, то их куда больше впечатлило то, что тем же самым умением наделены и голуби. "Имея совершенно по-разному организованные мозги, разделенные сотнями миллионов лет эволюции, обезьяны и птицы одинаково решают проблемы с числами", - говорит она. По всей видимости, считают ученые, существует какой-то фундаментальный механизм, позволяющий столь разным животным демонстрировать такое умение.