Рынок галлия остаётся "вялым"
Цены на "западном" рынке галлия устойчивы, но без признаков “судьбоносного” поворота, несмотря на позитивные перспективы использования галлия в смартфонах и планшетных устройствах. В Европе цены уже достаточно долго держатся в диапазоне $280-320 за кг, по словам торговцев, спрос на спот-рынке остаётся вялым при ограниченных запросах и закупках. Возможно, что рынок до сих пор ещё не “не переработал” избыток предложения, несмотря на все разговоры о многообещающем потенциале потребления галлия благодаря быстрому развитию смартфонов и планшетных устройств. При этом европейские торговцы сообщают, что для некоторых китайских производителей галлия дела идут неплохо вследствие начала использования действительно перспективных технологий, которые могут “потянуть” рынок за собой.
Прежде всего речь идёт о разработанной Sharp IGZO-технологии (т.е. на основе индий-галлий-цинк-оксидов), которая обеспечивает наибольшую плотность пикселей для жидко-кристаллических панелей, и также позволяет использовать тонко-плёночные транзисторы меньшего размера и даёт увеличение светопередачи – все эти факторы делают эту технологию идеальной для малогабаритных “планшетников”.
Похоже, что Apple будет использовать эту технологию для iPhone-ов нового поколения, в этом случае IGZO-технология получит дополнительный импульс. В настоящее время первым смартфоном с использованием IGZO-технологии является водонепроницаемая модель Aquos Zeta компании Sharp с экраном с диагональю 4,9 дюйма. Компания Sharp недавно опубликовала заявление о намерении начать в начале июня производство дисплеев нового типа с диагональю от 11,6 до 15,6 дюймов. Samsung предположительно купила лицензию на использование новой технологии для производства своих ноутбуков, уплатив $112 млн. за 3% акций Sharp.
По оценке исследовательской компании Gartner в первом квартале текущего года продажи смартфонов составили 210 млн. штук, отразив рост на 42,9% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Продажи мобильных телефонов с дисплеями меньших размеров и соответственно с очевидным меньшим использованием галлия и индия выросли лишь на 0,7%, составив 425,8 млн. шт, т.е. налицо постепенное вытеснение мобильных телефонов смартфонами.