Зачем аммониты превращали свои раковины в фантастические фракталы

Аммониты — это доисторические головоногие моллюски, которые состояли из мясистой мягкой ткани и твердых внешних панцирей. Согласно свежему исследованию, эти панцири могли помочь животным контролировать свою плавучесть за счет необычной структуры.

Ученые уверены, что сложнейшая структура внутренних стенок раковин древних моллюсков служила весьма практичным целям

Команда ученых долгое время изучала швы и узоры, покрывающие внутреннюю поверхность окаменелых раковин аммонитов. В ходе эволюции этих существ, которая охватывала период от более 400 миллионов лет до 66 миллионов лет назад (до их исчезновения вместе с динозаврами), эти узоры усложнялись, переходя от простых линий к разветвленным фракталам. Они намного сложнее, чем аналогичные узоры панцирей ближайшего родственника аммонитов, наутилуса.

В своей новой статье исследователи утверждают, что разные модификации панцирей могли быть полезны для контроля плавучести. Это утверждение идет в разрез с бытующей на сегодняшний день гипотезой о том, что швы помогали аммониту противостоять давлению на раковину в глубоком море. Утолщения отмечают пересечения внутренней стенки оболочки и перегородок, то есть стенок, разделяющих камеры внутри оболочки. Внутренняя структура раковин моллюсков на примере 3D-моделей David Peterman Слева — почти точная копия раковины аммонита; справа — копия раковины наутилуса