Как стать великим предпринимателем

Самые известные предприниматели вдохновляют, но также и озадачивают. Что, если у вас нет от рождения креативности, как у Джобса или железной воли, как у Билла Гейтса? Что ж, есть и хорошие новости для всех нас: успешными предпринимателями можно стать, приобретя важнейшие навыки. Тренеры, бизнес-эксперты и венчурные капиталисты заявляют о том, что предприниматели могут появиться на любом этапе жизни и в любой среде, и они могут быть личностями различного масштаба и любого уровня образованности.

В противоположность общему мнению, вам не обязательно быть высококлассными уникумами по типу гениальных сверхорганизованных трудоголиков, или же экстровертами, начинающими очень успешный бизнес. "Такие светлые головы предпочитают не рисковать становиться предпринимателями",- утверждает Элана Файн, управляющий директор Центра предпринимательства им. Дингмана в Университете штата Мэрилэнд, добавляя, что то же самое применимо и по отношению к студентам-отличникам. "Зачастую именно троечники становятся предпринимателями".

Тем не менее, лучшие предприниматели обладают одинаковым набором характеристик – от упорства до способности брать на себя риск – все это особенно важно для успеха дела. Анализ 23 исследований, опубликованных под названием "The Big Five Personality Dimensions and Entrepreneurial Status" выяснил, что у предпринимателей персональные черты отличаются от корпоративных управленцев, и они выходят вперед по таким показателям как открытость новому опыту (любопытство, инновации) и добросовестность (самодисциплина, мотивация) и значительно меньший уровень невроза, что помогает лучше переживать им стресс.

Упорство

Начать собственный бизнес – это как пробежать марафон. Вам приходится жить в состоянии неопределенности и преодолевать множество преград в течение какого-то периода. Предприниматели, которые могут обойтись без чьей-либо помощи, имеют больше шансов на успех на рынке. Эта черта известна под множеством названий: непоколебимость, настойчивость, устремленность, приверженность, устойчивость, но по большому счету это старая-добрая выдержка.

"Упорство – это важнейшая черта ", - говорит Майк Колвелл, возглавляющий Plains Angels, форум ангел-инвесторов в Айове, и акселератор Business Innovation Zone в Greater Des Moines Partnership. "Предприниматели постоянно терпят крах. Это происходит буквально по нескольку раз в день".

Когда наступает провал, нужно начинать все заново. Джет МакКэндлес был одним из партнеров в быстро растущей логистической компании. Но быстрый охват рынка повлек за собой ошибки, включая неоплаченные счета, что оставило фирму без наличности. Бизнес пришлось продать всего лишь за часть реальной стоимости. МакКэндлес был не согласен с условиями и его просто уволили. Он потерял дом и машину, данные ему компанией и ему пришлось переехать на квартиру своей подруги. "Непростые были времена", - вспоминает сейчас он. "Я почти стал банкротом".

Он побывал на 25 собеседованиях и получал предложения по должностям в логистике с уровнем оплаты в 200,000 долларов и выше. Но МакКэндлес, выросший в государственном общежитии, задается непростым вопросом: «Должен ли я выбрать безопасное пристанище или же я способен на нечто большее? Я боялся того, что этот крах предопределит всю мою дальнейшую жизнь, и я не собирался допускать этого", - говорит он.

Так что вместо того, чтобы принять одно из тех щедрых предложений, он начал все с нуля, основав новую компанию Carrier Direct в Чикаго. Связанный соглашением о не конкуренции со своей предыдущей фирмой, он создал совершенно новую сферу в логистике. Вместо того, чтобы отыскивать отправителей и доставщиков груза, он занялся консалтингом, обеспечивая логистические компании маркетинговой и информацией по продажам. За два года Carrier Direct доросла до планки доходов в 35 млн. долларов. "Я рад тому, что не принял одно из тех предложений",- говорит он сейчас.

Страсть

Принято считать, что успешные предприниматели заряжены на получение денег. Но большинство из них скажут вам, что ими движет страсть к продукту или услуге, которыми они занимаются, делая жизнь других лучше и, решая проблемы.

"Большинство предпринимателей, я знаю, верят в то, что они могут изменить мир", - говорит Джей Фридлендер, профессор в области устойчивого бизнеса. Он занимается с предпринимателями в Колледже Атлантика и Бабсона. "Есть определенный порыв и вера в то, что они делают и то, что проведет их через непростые времена".

Страсть основывается на той миссии, которую несет ваша компания, на том что вознаграждает вас в перерывах между получением выручки. Джон Рулак питает страсть к конопле (да-да, и ничего смешного), у которой есть множество вариантов промышленного и бытового применения и ее можно выращивать без внесения удобрений, что делает эту культуру одной из ключевых при получении урожая. Определив свою миссию как внедрение нового рынка для канадских фермеров, выращивающих коноплю, Рулак основал свою компанию Nutiva в 1999 году с баром для конопли. Но он очень быстро попал в передрягу с таможенниками США, которые причислили коноплю из семьи канабис – к марихуане.

"Они говорили о том, что наши продукты не смогут выйти за пределы таможенной зоны; но мы все-таки добились своего. Сохранить бизнес было очень непросто"", - вспоминает Рулак. Два года спустя Департамент Юстиции опубликовал закон, согласно которому конопля попала в ту же категорию незаконных продуктов, как и героин. "Так что оставалось или сворачиваться или настаивать на своем и отправиться за решетку", - говорит он. "Или банкротство или унижение".

К тому моменту Рулак вложил уже более 100000 долларов в бизнес. Многие говорили ему, чтобы он закрывался. Он решил наоборот – перейти в атаку и подать иск в суд на Управление по борьбе с наркотиками. Благодаря поддержке, оказанной ему индустрией натуральных продуктов, в особенности Dr.Bronner's -компанией, производящей мыло, через два года он выиграл дело. Вера в правильность миссии помогла Рулаку победить.

"Я верил в то, что я иду в правильном направлении и то, что правительственное агентство пытается защититься от чего-то нужного людям",- объясняет он. "Я нутром чувствовал, что это мое предназначение – помочь создать лучшую систему продовольствия".

Сегодня Nutiva продает разнообразные органические продукты – от протеиновых коктейлей из конопли до кокосового масла. Совет Рулака по поводу непростых ситуаций: "Копайте глубже".

Отсутствие боязни неопределенности

Это классическая черта принятия риска – способности противостоять страху неопределенности или потенциальному провалу. "Вся суть в итоге состоит в том, чтобы успешно справляться со страхами", - отмечает Майкл Шеррод, предприниматель в Школе бизнеса Нили в Техасском Христианском университете.

Он считает способность контролировать страх важнейшей чертой. "Страх унижения, страх просроченных счетов, потраченных средств, банкротства – список можно продолжать и далее".

Джилл Блэшбэк Страхан знает о факторе страха. Основатель и глава Tastefully Simple, компании, занимающейся прямыми продажами подарков и еды быстрого приготовления, помнит о звонках из банка после того, как она просрочила платежи по кредиту, в течение трех месяцев. "Страх того, что я могу потерять свой дом практически овладел мной", - говорит Блэшбэк Страхан, которой также довелось пережить смерть своего брата и мужа сразу после того. "В ночь после похорон своего мужа я подумала о том, что возможно я сдамся, устроюсь куда-нибудь и рожу ребенка".

Именно здесь настоящий предприниматель проходит испытание… в своей голове. Вы можете поддаться страху и сдаться или же бороться с ним. "Я сказала «нет»; это должно сработать".– говорит Блэшбэк Страхан. "У нас есть сила контролировать свои мысли. Когда мы сильны духом, то и действуем соответственно". Она сознательно приняла решение преодолеть страх. В 2012 году продажи ее компании составили 98 миллионов долларов.

Если большинство могут почувствовать себя беспомощными перед лицом таких сложностей, то "предприниматель оценивает ситуацию и понимает, что сможет удержать ее под контролем", - говорит Джонатан Альперт, психотерапевт и автор книги BeFearless: ChangeYour Life in 28 Days.

Видение

Одной из определяющих черт предпринимателя является способность заметить возможность и представить нечто, что другие не могут представить. У предпринимателей есть любопытство, которое позволяет им идентифицировать рыночные ниши и ставить их на переднем крае инноваций и растущих рынков. Они могут представить себе другой мир и обладают способностью передавать свое видение инвесторам, потребителям и персоналу.

Многие бы удовлетворились, имея в активе 2 успешных бизнеса, но Эльдад Матитьяху смотрит намного дальше своих двух магазинов по продаже замороженных йогуртов. Он читал об оптоволокне и решил для себя, что хочет попробовать себя в отрасли телекоммуникаций, которая буквально окружает его в Силиконовой Долине. Поэтому он продал свои магазины, свой «Харлей» и вошел в доселе неизвестную ему область. Он устроился в компанию, занимающуюся оптоволокном, чтобы побольше узнать о бизнесе и открыть новые ниши для предприятия.

Клиенты рассказывали ему о своем разочаровании от того, что они не могут получить доступ, чтобы узнать кто находится в их сети – это очень важно для безопасности. "Я понял, что на рынке не существует решения этой проблемы", - говорит Матитьяху. "и решил взять немного времени на раздумья".

Те продукты, что создал Матитьяху, сделали активность внутри сети видимой и защищаемой системой. Он сам начал бизнес с компанией под названием Net Optics со 100000 долларов – деньгами, вырученными от продажи магазинов и «Харлея» (и еще немного ему добавила его семья)— оставив ни с чем венчурных капиталистов. В октябре 2013 года он продал свою компанию за 190 миллионов долларов.

"Предпринимателям постоянно приходится сталкиваться с пессимистами – это потому что мы видим будущее еще до того как оно наступило",- говорит Матитьяху. "Всегда нужно быть впереди рынка на несколько шагов".

Вера в себя

Самоуверенность является ключевой чертой предпринимателя. Необходимо быть чертовски уверенным в том, что ваш продукт – это то, что нужно рынку и что поможет преодолеть пессимизм других, которые всегда будут выделяться из большинства в поисках доказательства.

Исследователи определяют эту черту как уверенность в специфичности заданного курса. Это вера в то, что риск оправдает себя—вы достаточно изучили рынок и достаточно верите в себя, настолько, что вы способны выполнить свою работу и принять на себя этот риск.

"Нужно иметь много уверенности в собственных силах. Хотеть брать на себя риск, но быть консервативным",- говорит Джейсон Апфель, основатель сайта электронной коммерции FragranceNet.com.

Апфель ничего нее знал об индустрии товаров для красоты, когда начинал дело, но он верил в то, что сможет сделать отличный сайт, чтобы продавать такие продукты. "Я думал о том, что продавать товары онлайн по конкурентным ценам – это должно сработать", - говорит он. Его компании удалось обойти других конкурентов, упакованных деньгами и получить доход в размере 145 миллионов долларов от продаж за год.

Гибкость

Выживание в бизнесе, как и в природе зависит от адаптации. Ваш конечный продукт или услуга никогда не будут таким, как в начале. Гибкость позволяет вам отвечать на изменение вкусов и условий на рынке. "Вам необходимо иметь волю, чтобы быть честным самим с собой и сказать, 'Это не сработает. Вы должны иметь стержень", - говорит Колвелл из Plains Angels.

Будучи еще студентом в Колледже Бабсона, Мэтт Лаузон хотел перевести в «цифру» процесс создания персонализированных ювелирных украшений. После получения 500000 долларов от Highland Capital Partners,он запустил платформу по созданию дизайна ювелирных украшений, для розничных сетей в 2008; однако, даже спустя год никаких доходов не было получено.

"Теоретически, это была очень хорошая задумка, но на практике мы выяснили, что не сможем поменять мышление ювелиров в том, чтобы они не просто продавали дорогие украшения, а еще сидели за мониторами", - вспоминает Лаузон.

В поисках решения он обратился к клиентам ювелирных магазинов. "И один из них прямо сказал: 'Ты сделал нечто офигенное с таким потенциалом, дай возможность воспользоваться людям напрямую'", – сказал он.

Лаузон так и поступил, и, получив дополнительное финансирование, он перезапустил проект бостонской компании под названием Gemvara.com, продавая возможность создать свое украшение напрямую потребителям. Он не раскрывает цифры продаж, но на данный момент он смог выручить 51 миллион долларов, включая дополнительное финансирование от Highland Capital, который поддержал его изначальную идею. Он даже стал нанимать топ-менеджеров из крупнейшей в мире ювелирной сети Tiffany& Co.

Бунтарство

Предприниматели постоянно опровергают прописные истины. Проведенный в прошлом году опрос Росс Левайн из Калифорнийского университета в Беркли и Йоной Рубинштейн из лондонской Школы экономики показал, что среди предпринимателей комбинация "ума" и "агрессивного, противозаконного, рискованного поведения" является необходимой смесью. В юности это зачастую проявляется, как бунтарское поведение. Это описание определенно подходит некоторым предпринимателям последних лет.

Фактически просто начать бизнес – это значит попереть против правил – поскольку всего 13 процентов американцев являются предпринимателями, как сообщается в отчете Колледжа Бабсона. Делать то, что большинство не делает – это в природе предпринимательства – то откуда люди и черпают свои силы.

А обладаете ли вы этими чертами? Существует всего один способ выяснить это.