Кадры из ядерного реактора: неземное зрелище

Самый красивый оттенок синего дает, как известно, эффект Черенкова — Вавилова. Оно возникает в прозрачных средах, когда заряженные частицы распространяются со скоростью, превышающей скорость света. Нет, это не кадры из компьютерной игры: это ядерный реактор при запуске. FRM II, Германия. Внутри реактора на свободных нейтронах FRM II, Германия. Крупный план Запуск реактора Annular Core Research Reactor (ACRR) в лаборатории Центра ядерного оружия ВВС США на базе Киртленд в Нью-Мексико. Triga Mark II — научно-исследовательский реактор. Топливные стержни

Свечение, открытое в 1934 году Павлом Черенковым, возникает, когда в прозрачной среде частицы распространяются быстрее скорости света. Но ведь ничто не может двигаться быстрее скорости света, скажете вы! Действительно, не может… Двигаться быстрее фотона в вакууме. А, например, в воде свет распространяется немного медленнее, поэтому некоторые частицы могут приобрести энергию достаточную для того, чтобы полететь быстрее, чем другие. Если такие частицы есть, возникает сине-голубое свечение. Мы можем наблюдать его, к примеру, в глубинах океана и в охлаждающей жидкости ядерного реактора.