Ремонт Биг-Бена продлится около четырех лет

Часовой колокол весом почти 14 тонн замолкнет с 21 августа, чтобы обеспечить безопасность рабочих. До этого колокол звонил каждые 15 минут на протяжении последних 157 лет. Последний раз эта традиция нарушалась в 2013 году во время похорон бывшего премьер-министра Великобритании Маргарет Тетчер.

"То, что Биг-Бен умолкнет, станет важной вехой проекта по реставрации башни. Ремонтные работы обеспечат сохранность часов на долгие годы", — заявил Хранитель Больших Часов (Keeper of Great Clock) Стив Джаггс.

Ремонт башни пройдет отдельно от реконструкции всего здания Парламента, которому в нынешнем состоянии может грозить разрушение. Власти Великобритании пока не согласовали проект реконструкции Вестминстерского дворца, стоимость которого может составить 5,7 млрд фунтов ($7,4 млрд). Высокая стоимость объясняется сильным износом здания и всех инженерных систем. Как сообщалось, работы займут от пяти до восьми лет. Вероятнее всего, ремонт начнется не раньше 2020 года. Сейчас на поддержку здания в относительно рабочем состоянии ежегодно тратится около $50 млн.

В апреле 2016 года сообщалось, что стоимость ремонта часов Биг-Бен на башне Вестминстера составит 29 млн фунтов стерлингов.