В чилийской пустыне заработал новый телескоп

Проект APEX (Atacama Pathfinder Experiment) прошел еще один этап реализации. В чилийской пустыне Атакама, на плато Чахнантор высотой 5100 м. прошел первые испытания новый 12-метровый телескоп.

Телескоп APEX, предназначенный для работы в субмиллиметровом диапазоне, с длинами волн от 0,2 до 1,5 мм., выполнил первые научные наблюдения. "Среди первых результатов, мы получили замечательные спектры, которые свидетельствуют о наличии очень сложных органических соединений в областях формирования звезд. Кроме того, мы получили четкие изображения Магеллановых облаков и зафиксировали молекулы в активных ядрах нескольких внешних галактик. Традиционно, телескопы изучают слабые внегалактические источники только если они находятся в зоне хорошей видимости. С APEX, мы могли выбрать их в качестве наших первых целей", - сказал Карл Ментен (Karl Menten) из Института Макса Планка (MPIfR), ведущий исследователь проекта APEX.

Пустыня Атакама - одно из самых сухих мест на Земле, поэтому там обеспечиваются благоприятные возможности для наблюдения. Водяной пар в атмосфере даже в ничтожных количествах поглощает субмиллиметровое излучение и атмосфера делается для субмиллиметровых телескопов непрозрачной. APEX является самым большим субмиллиметровым телескопом под "южными небесами", японский 10-метровый ASTE установлен рядом с ним чуть ниже над уровнем моря.