Использование керосина очень разнообразно. С изобретением керосина как такового, его использовали только как материал для освещения. С той же целью в наши дни его используют в осветительных приборах и калильных лампах. Так же керосин используется в растворителях, бытовых нагревательных приборах, при пропитке кожи и резке металлов. Основными качествами керосина, как топлива, являются его высота не коптящего пламени, температура вспышки, небольшое количество серы (необходимо при использовании вблизи с людьми) и помутнения (важно для полётов на высоте потому, что топливо не должно превращаться в кристаллы). Эти физико-химические свойства топлива выражаются в таких цифрах: вязкость 1,2 — 4,5 мм2/с, плотность 0,78 — 0,85 г/см3, температура вспышки 28-72 °С и теплота сгорания 42,9 — 43,1 МДж/кг.

Наиболее популярным у российских производителей считается авиакеросин ТС-1 высшего и первого сортов. Используется для полётов на дозвуковой скорости. На втором месте находится марка керосина РТ (высшего сорта). Такое топливо предназначается для полётов до полутора звуковых скоростей. Для больших скоростей используют керосин марки Т-8В, Т-6 и JetА-1. Керосин марки ТС-1 производят путём прямой перегонки нефти из среднедистиллятной фракции. Второй способ – смешивание с гидроочищенным (или демеркаптанизированным) компонентом. Гидроочистку и демеркаптанизацию применяют для того, что бы топливо соответствовало стандартам.

Требования зарубежных и российских производителей керосина существенно отличаются. Отечественные стандарты имеют большую температуру кристаллизации (55-60 градусов, по сравнению с иностранными – 50 градусами) и отличаются содержанием серы и углеводородов. Авиакеросин иностранных производителей имеет более высокую температуру вспышки (это менее пожароопасно). За основу производители в России взяли марку JetА-1, что непонятно, так как в некоторых регионах страны температура может опускаться до -50 градусов. Производство этой марки топлива неудобно и для нефтеперерабатывающих заводов.

Среди основных характеристик авиационного керосина можно выделить:

• Высокая полнота и теплота сгорания (для определения дальности полёта);
• Хорошая испаряемость (для полноты сгорания);
• Хорошая прокачиваемость;
• Хорошие низкотемпературные свойства (для подачи в камеру сгорания);
• Совместимость с материалами;
• Низкая склонность к образованию отложений;
• Противоизносные и антистатические свойства.

В то же время, керосин в авиации используется, как хладагент, который смазывает подвижные детали в топливной системе самолётов.

Кроме аваиционного, существует технический и осветительный керосин. Технический используют как сырье для получения этилена, пропилена и ароматических углеводородов, а так же в качестве топлива при обжиге стеклянных и фарфоровых изделий, как растворитель при промывке механизмов и деталей. Осветительный керосин используется в в обычных осветительных и калильных лампах, а так же как топливо в аппаратах для резки металлов и в бытовых нагревательных приборах, как растворитель в производствах пленок и лаков, при пропитке кож и промывке деталей в мастерских.

Около 83% производства авиакеросина в России приходится на пять самых крупных нефтяных компаний — «Лукойл», «Роснефть», «Газпром нефть», ТНК-BP, «Сургутнефтегаз».

В целом, с 2006 по 2009 год натуральный объем производства керосина в России уменьшился на 6%. Такое снижение объёмов производства основано на сокращении производства реактивного керосинового топлива (на 2,6%), а так же осветленного керосина (на 98,5%). По причине того, что доля производства осветленного керосина в целом в России незначительна (составляет около 3%), то заметного влияния на изменение общего объема производства керосина это не оказало.

В России керосин производится на достаточном уровне, одновременно демонстрируя непрерывный рост. В целом, в 2000 году в России производилось 6 600 000 тонн авиакеросина. В 2006 году объем производства авиационного керосина составлял 9 100 000 тонн. В 2009 году объемы производства авиационного керосина в России составили 8 500 000 тонн.Это самый низкий показатель за последние годы. По итогам 2010 года было произведено 8 980 000 тонн керосина. Максимальные показатели производства были зафиксированы в 2008 году, когда общий объем изготовленного предприятиями топлива составил 9 400 000 тонн.

В 2011 году так же продолжается тенденция роста. К примеру, компания «Лукойл» на конец второго полугодия 2011 года увеличила производство авиационного керосина на 10%, что составило 1 800 000 тонн.