Золотая цифровая лихорадка: бум биткоин и возможные риски

Несколько спекулянтов не совсем понятного бренда праздновали неожиданно нахлынувшую удачу вj dnjhybвечером в берлинском баре Room 77. Энтузиасты и активисты, одетые в футболки и кроссовки, собрались в баре на Кройцберг, который предлагает живую музыку, "теплое пиво и холодных женщин", согласно вывеске, и бургеры "Фидель Кастро". Они оплачивали свои счета источником нового процветания: биткоинами, альтернативной валютой Интернета.

"Почти ежедневно кто-нибудь из приходящих расплачивается биткоинами", говорит владелец бара Йорг Плацер. Сторонники кибер-валюты проводят в его баре ежемесячные встречи, последняя была, когда курс битконина достиг исторического максимума около $150 за одну монету. "Многие из них не сдерживают улыбку при оплате счетов, помня о том, сколько стоил биткоин год назад", продолжает Плацер. До сих пор, изобретенную в 2009, валюту рассматривали в качестве любимого веб-экспиремента хакеров, борцов за свободу и анархистов.

В прошлом году стоимость биткоин долгое время держалась на отметке в €5. А сегодня некоторые люди внезапно обогатились, включая Рика Фолквинга, основателя Пиратской партии Швеции. "Я инвестировал все свои активы в биткоин", говорит он. "Сегодня конвертировал половину в другие валюты. Я никогда не был таким богатым, как сейчас".

Не угрожая, монетарной политики государства... пока

Увеличение стоимости биткоин (сегодня он стоит более $190) в разгар евро кризиса привлек внимание валютных цензоров и правоохранительных органов. Европейский центральный банк (ECB) проводил расследование по биткоин и другим нерегулируемым виртуальным валютам в октябре. Согласно итоговому отчету, эти валюты не представляют угрозы для ценовой стабильности в настоящее время, хотя они могут бросить "вызов" государственным властям.

Чиновники германского министерства финансов утверждают, что они держат руку на пульсе событий. Представитель министерства заявил, что биткоин не угрожает правительственной монополии на деньги прямо сейчас. Тем не менее, добавляет, что "акт создания частной валюты" противоречит правительственному контролю денежной массы. Министерство финансов США уже решило необходимым принять меры - постановив в середине марта, что биткоин может использоваться для отмывания денег, и подпадает под соответствующие американские законы.

Центральные банки внимательно следят за ситуацией

Ни для кого не секрет, что правительства критически относятся к цифровой наличности. В конце концов, она создавалась, чтобы сломить монополию центральных банков. Изобретатель биткоин, известный только под псевдонимом Сатоши Накамото (Satoshi Nakamoto), хотел создать прямую, анонимную форму оплаты в Интернете, чтобы сделать ненужными услуги фирм типа PayPal или компаний, обслуживающих кредитные карты.

С недавних пор все больше уважаемых компаний начали использовать биткоин в качестве средства оплаты товаров и услуг. Одним из участников берлинской вечеринки был кинорежисер Аарон Кёниг, который платит биткоинами индийским специалистам по анимации.

Тем не менее, виртуальная валюта очень популярна среди интернетовского криминалитета.

Биткоин не доступен в обычном банкомате. Для того чтобы попасть на рынок биткоин, нужно загрузить бесплатное программное обеспечение и создать анонимный счет. Потребители могут использовать доллары или евро для покупки своих первых биткоинов, или цифровой бумажник на биржах типа Mt. Gox, или могут "добывать" валюту самостоятельно с помощью специальных компьютеров, которые называют "буровыми установками".

Это компьютеры, оборудованные сверхбыстрыми видеокартами, которые конкурируют в глобальной сети ради получения единственного решения, победители каждого раунда получают набор свежих биткоинов. Система разработана таким образом, что максимально затруднить создание биткоин. Максимальное количество, созданных монет, не может превысить 21 миллион - принцип "контролируемого предложения" похож на идею об ограниченном количестве золота в мире, в отличие от бумажных денег, которые можно печатать в неограниченных размерах. Ранее этим могли заниматься новички на домашних ПК, но сейчас в этой области доминируют профессионалы .

Уязвимость от хакеров и аварий

Причиной бума биткоин стал кризис на Кипре, когда в основном киприоты и испанцы стали вкладывать деньги в биткоин, пытаясь, таким образом, обезопасить наличные средства от инфляции. С этим не соглашается Джон Матонис из Bitcoin Foundation, входящий в группу приверженцев альтернативной валюты. "Основное количество сделок происходит с представителями богатых регионов, таких, как Соединенные Штаты и Северная Европа", говорит он. Мы не наблюдаем создание пузыря на Кипре".

Гатис Эглитис, основавший первый биткоин хедж-фонд, совместно с инвестиционной фирмой Exante на Мальте, видит растущий спрос со стороны крупных инвесторов. Он также подчеркивает осведомленность инвесторов о возможных рисках. "Мы говорим нашим клиентам: Или вы разбогатеете или потеряете все".

То насколько нестабильной системой выглядит биткоин стало известно, по иронии судьбы, в дату ее наибольшего подъема два года назад. В момент наибольшего оживления на биржах и у провайдеров, обслуживающих биткоин счета, Mt. Gox и Instawallet подверглись нацеленным веб-атакам. Стоимость валюты резко упала в 2011, после разграбления хакерами цифровых бумажников.

Владелец личного компьютера подвергается другому виду риска. "Я потерял 7.000 биткоинов, потому что я забыл создать резервную копию", говорит программист Ствфан Томас. Виртуальные деньги были безвозвратно утеряны. Если бы он не потерял свои биткоины, то Томас смог бы стать реальным миллионером на прошлой неделе.