Война за космос началась

Китай стремится к тому, чтобы его быстро расширяющаяся спутниковая навигационная система Beidou работала по всему миру, а не только в Азии. Но сможет ли она конкурировать с принадлежащей США системой GPS?

Далинтай - пастух в Северном Китае каждый день проезжал мили на своем мотоцикле, чтобы доставлять воду для своего скота. Теперь, по данным информационного агентства Синьхуа, все, что ему нужно сделать, это отправить текстовое сообщение для автоматизированной системы доставки воды.

«С помощью этой системы я могу доставлять воду своим овцам, когда захочу», - говорит он.

Сообщение передается по расширяющейся китайской спутниковой навигационной системе Beidou, которая уже используется в сферах транспорта и сельского хозяйства, а также для высокоточных ракет.

Первоначально разработанный для китайских военных с целью уменьшения зависимости от американской системы GPS, Beidou превратился в коммерческую возможность, поскольку охват системы расширился. В прошлом месяце местные власти оснастили 33 500 машин - около половины всех такси в Пекине, Beidou. Китайское правительство поставило цель к 2020 году оснастить все новые автомобили Beidou.

Отечественные бренды телефонов, такие как Huawei, Xiaomi и OnePlus, теперь совместимы с Beidou, при этом, Apple не оснастили китайской системой свои новые iPhone, представленные 12 сентября.

Китай стремится пропагандировать свое технологическое мастерство в остальном мире. Ян Чанфэн, главный конструктор системы, говорит о намерениях своей страны привлечь больше международных клиентов.

«Китайский Beidou – это мировой Beidou, и глобальный рынок спутниковой навигации определенно является рынком Beidou», - сказал он Global Times в прошлом году.

«Космический Шелковый Путь»

Названный в честь китайского обозначения созвездия Большой Медведицы, Beidou работает уже более двух десятилетий, но в Китае он начал функционировать только в 2000 году, а в Азиатско-Тихоокеанском регионе - в 2012 году.

По завершении строительства в 2020 году, он будет представлять собой комплекс из 35 спутников, обеспечивающий глобальный охват. Только в этом году было запущено более 10 спутников Beidou - еще два были запущены на этой неделе. Еще больше запусков планируется в «период беспрецедентно интенсивных запусков».

К концу 2018 года система будет охватывать страны BRI. BRI – масштабный комплекс китайской инфраструктуры и торговая программа, часть того, что страна  называет «космическим Шелковым путем». Beidou уже охватывает 30 стран, связанных с BRI, включая Пакистан, Лаос и Индонезию.

«Существует, конечно, аспект, который касается расширения влияния, а также экономической безопасности», - говорит Александра Стикингс из Королевского Института Объединенных услуг по исследованиям в области обороны и безопасности. «Глобальная навигационная система, которая может конкурировать с GPS, является частью стремления Китая стать мировым лидером в космосе», - говорит г-жа Стикингс. «Главное преимущество наличия собственной системы - это безопасность доступа, в том смысле, что вы не полагаетесь на другую страну. США могут отказывать пользователям в доступе в определенных областях, например во время конфликтов».

Система также может служить в качестве резервной системы, если GPS даст сбой.

В настоящее время наиболее широко используются еще три системы спутниковой навигации - российская ГЛОНАСС, европейская Galileo и GPS.

Великобритания также рассматривает возможность создания своей собственной спутниковой навигационной системы, поскольку она не сможет получить доступ к Galileo после Brexit. Так может быть Beidou действительно станет самой популярной системой в мире?

«Мы, вероятно, увидим разделение мира на два лагеря – «про-Китай» и  «про-США», - говорит Блейн Курсио, основатель Orbital Gateway Consulting, Гонконгской исследовательской фирмы спутникового рынка. «И с этой точки зрения, те, кто будет в лагере «про-Китай», могут с меньшей вероятностью доверять спутниковым навигационным системам США и ЕС».

Но г-н Курсио добавляет, что, хотя общественность в развивающихся странах может извлечь выгоду из наличия другого варианта спутниковой навигации, в целом для этого «нет реальной насущной необходимости».

Лучше, чем GPS?

Китайские чиновники утверждают, что третье поколение Beidou будет столь же точным и надежным, как GPS, если не больше.

Ран Чэнци, директор китайского управления спутниковой навигации, говорит, что система будет иметь точность позиционирования 2,5 м, которая будет улучшена до сантиметровой точности с помощью дополнительных наземных станций.

Между тем, стоимость чипов приемника Beidou, которые отслеживают и обрабатывают спутниковые сигналы, упала в последние годы, в результате чего она сравнялась с технологией GPS. Но, несмотря на свою технологическую изощренность, Beidou имеет предполагаемый недостаток - двухсторонний процесс передачи. Это может поставить под угрозу точность и занимать больше полос пропускания спектра.

GPS-устройства не должны передавать сигналы обратно на спутники.

«Разработать и эксплуатировать глобальную систему спутниковой навигации очень сложно», - объясняет Брайан Уиден, директор фонда «Безопасный мир». «Одно дело заставить систему работать, другое - поддерживать ее работу и создавать доверие среди пользователей. Самая большая сила GPS в ее надежной работе в течение последних нескольких десятилетий», - добавляет г-н Уиден. «Система не просто передает точный сигнал; она делает это без каких-либо перерывов в течение десятилетий».

Возможно, больше всего западные правительства обеспокоены стратегией Си Цзиньпина по развитию малых умных вооруженных сил. Решающую роль здесь играет Beidou.

Армия, по-видимому, использует Beidou для высокоточных управляемых ракет, разведывательных учений и в качестве платформы для коротких сообщений - то, чего нет у GPS.

«Нет никаких сомнений в преимуществах повышения точности и увеличения регионального и глобального охвата для военных», - отмечает г-жа Стикингс. «Потенциальная выгода для военных может заключаться в том, что они смогут управлять сигналом, получаемым другими пользователями системы».