"Российский след" в Twitter

В то время, как Twitter готовились к брифингу с сотрудниками комитетов разведки Сената и Палаты представителей для их расследования российского вмешательства в выборы 2016 года, исследователи государственной политики обнаружили сотни аккаунтов с продолжающимися российскими операциями с целью повлиять на дискурс в социальных сетях для разжигания раскола в Соединенных Штатах.

В течение трех недель проходило обсуждение Facebook, посвященное раскрытию информации о том, что россияне использовали фальшивые страницы и объявления, предназначенные для имитации работы американских активистов, распространяющих сообщения во время и после президентской кампании.

Но есть свидетельства того, что Twitter, возможно, был использован еще более широко, чем Facebook, в российской кампании влияния в прошлом году. Помимо связанных с Россией Twitter-аккаунтов, которые выдавали себя за американские, платформа также была использована для широкомасштабной автоматизированной системы обмена сообщениями, с помощью “ботов”, распространяющих ложные истории и продвигающих новостные статьи о письмах от демократических организаций, которые были получены российскими хакерами.

Twitter боролись в течение многих лет, чтобы обуздать поддельные аккаунты на своей платформе. В отличие от Facebook, сервис не требует от своих пользователей предоставления своего настоящего имени и позволяет автоматизировать учетные записи, утверждая, что они являются полезным инструментом для обслуживания клиентов. Помимо этих ограничений, существует также онлайн черный рынок для услуг, которые могут позволить создавать большое количество ботов Twitter, которые могут контролироваться одним человеком и которых пока еще трудно отличить от реальных аккаунтов.

Так как в прошлом месяце, исследователи Alliance for Securing Democracy, двухпартийной инициативы German Marshall Fund, государственной научно-исследовательской группы политики в Вашингтоне, публично отслеживали 600 учетных записей Twitter — пользователей и предполагаемых ботов,  связанных с российским влиянием. Это были аккаунты, выдвигавшие противоречивые сообщения о N.F.L. и государственном гимне.

Из 80 новостных сюжетов, продвигавшихся на прошлой неделе, более 25 процентов “имели основную антиамериканскую тему”, выяснили исследователи. Около 15% критиков Хиллари Клинтон, ложно обвинивших ее в финансировании левых антифашистов, протестующих и связывающих ее со смертельной террористической атакой в Бенгази в Ливии в 2012 году, а также обсуждающих ее дочь Челси. 11 % сосредоточено на обвинениях в рамках федерального расследования деятельности Пола Манафорта, бывшего председателя кампании Президента Трампа.

Поиски российского следа

Перед лицом такого общественного внимания Twitter почти ничего не сказали о том, что они знают об использовании Россией своей платформы. Но представитель Адам Шифф из Калифорнии, главный демократ Комитета по разведке Палаты представителей, заявил, что хотел бы знать, что именно компания сделала, чтобы найти скрытую российскую деятельность и, что она обнаружила до сих пор по фальшивым аккаунтам, включая их охват и влияние.

”Я думаю, что сейчас общественности известно только о небольшой части российской деятельности в интернете", - сказал г-н Шифф в интервью. По его словам, Facebook давно отрицали, что имела место российская эксплуатация их системы, прежде чем поменять свой курс 6 сентября.

Г-н Шифф сказал, что технические компании обратились за помощью к американским спецслужбам в попытке найти и остановить незаконное вмешательство из других стран.

В прошлую среду Комитет по разведке Палаты представителей объявил, что проведет публичные слушания по вопросу влияния России в следующем месяце, и помощник Сената сказал, что Facebook, Twitter и Google были приглашены 1 ноября для дачи показаний на заседании Комитета по разведке Сената.

В прошлом месяце The New York Times сообщали о фактах создания российскими операторами сотен или тысяч фальшивых аккаунтов Twitter, чтобы затопить сеть антиклинтоновскими сообщениями во время кампании. Компания кибербезопасности FireEye определила так называемые "полевые списки" аккаунтов, связанных с российской разведкой, которые несколько раз в минуту изливали сообщения типа #WarAgainstDemocrats.

DCLeaks и Guccifer 2.0, которые распространяли сообщения электронной почты и документы идентифицированные, как будто бы созданные российской разведкой, все время использовали аккаунты Twitter, хотя они были в состоянии покоя в течение месяца. В некоторых случаях российская эксплуатация Facebook и Twitter связывается с “Heart of Texas”, страницей в Facebook, выступающей за отделение Техаса, которая была определена в качестве одного из 470 поддельных профилей и страниц, связанных с Россией, также имела поддержку в Twitter под названием @itstimetosecede.

«Цели» Путина

Эксперты по России внутри и за пределами правительства говорят, что президент Владимир Путин имел несколько целей взлома, утечки и скрытной пропаганды в рамках прошлогодней кампании. Он надеялся нанести ущерб, если не победить госпожу Клинтон, которую он обвинил в поощрении продемократических протестов в России и в соседних государствах.

Но Путин также стремился повредить имиджу Соединенных Штатов, сделав их модель менее привлекательной для других стран и снизив их международное влияние, заявил Марк Р. Якобсон, профессор в Georgetown и соавтор нового доклада об операциях российского влияния.

Facebook сказали, что имело место более чем 3000 российских объявлений, связанных с Конгрессом. Многие из этих объявлений, как противоречивые хэштеги в Twitter по вопросу N.F.L., были нацелены на подразделения в американском обществе, одновременно посылая противоречивые сообщения разным пользователям, сегментированным по политическим и расовым признакам.

”То, что мы видим снова и снова - это много сообщений не о политике, а о конкретных политиках или политических партиях, - сказала Лаура Розенбергер, директор Alliance for Securing Democracy. - Речь идет о создании общественного разделения, выявлении разногласий и разжигании пламени.”

Веб-панель ее группы называется Hamilton 68. Она названа по номеру документа, предположительно написанного Александром Гамильтоном, который предупреждает об иностранном вмешательстве в американские выборы. Инструмент не определяет активность конкретных пользователей Twitter, но подчеркивает активность 600 аккаунтов, которые исследователи считают либо привязанными к российскому правительству, либо повторяют темы его пропаганды.

Twitter не признает свою вину

Со своей стороны, Twitter не много сказали о том, что они планируют сказать на брифинге Конгресса.

”Twitter глубоко уважает целостность избирательного процесса, краеугольного камня всех демократий, и будет продолжать укреплять свою платформу против ботов и других форм манипуляций, которые нарушают условия обслуживания", - говорится в заявлении Twitter.

Twitter также сказали, что они работают над тем, чтобы взломать ботов, которые массово распространяют твиты в попытке манипулировать тенденциями на платформе.

Колин Кроуэлл, вице-президент Twitter по публичной политике, заявил в своем блоге в июне, что компания не должна быть арбитром. Поскольку Twitter работает в режиме реального времени, платформа это лучшее противоядие от дезинформации, когда “журналисты, эксперты и заинтересованные граждане корректируют общественный дискурс каждую секунду.”

Карен Норс, профессор социальных сетей в школы связи и журналистики в Университете Южной Калифорнии, сказал, что защита компании имеет некоторые преимущества.