Энергетические напитки - мина замедленного действия

В октябре этого года родители девочки - подростка из штата Мериленд подали иск в связи с его  смертью в результате неправомерных действий компании Monster Beverage Corp., после того, как их 14 летняя дочь умерла от остановки сердца. Она, как говорится в исковом заявлении, выпила две банки энергетика Monster Energy объемом 24 унции (720 мл) каждая, в течение суток. В середине ноября FDA открыла расследование в отношении напитка 5-Hour Energy с целью выяснить, имеет ли данный продукт отношение к заявленным 13 смертям за последние четыре года.

Запретить энергетики

Может ли означать начатое расследования Управления начало конца для производителей энергетиков, которые перегружены кофеином, в виду отсутствия контроля? В письме, полученном сенатором Диком Дурбиным (Dick Durbin) из Управления, подтверждается, что агенство принимает "научно-обоснованные действия", для того чтобы определить возможные риски, связанные с потреблением энергетических напитков тинэйджерами и молодежью. В письме, которое было ответом на озабоченность сенатора по поводу энергетических напитков, говорится, что Управление будет требовать нанесения полной информации о содержании кофеина на упаковке продукта, а также предупреждение о возможных последствиях употребления напитка. Федеральный закон в настоящее время не требуют, чтобы на упаковке содержалась информация о фактическом содержании или предупреждение о возможножном отрицательном влиянии.

Но в контроле отрасли, которая задает встряску любителям адреналина, FDA, кажется, тянет резину. Количество проведенных исследований о пользе энергетиков является далеко не достаточным, говорит доктор Байрон Ли, кардиолог и профессор школы медицины Сан-Франциско при калифорнийском университете. Даже с учетом "рекомендованной дозы", люди пьют слишком много или смешивают напитки с алкоголем. (Чем не водка Redbull?) При определенных проблемах со здоровьем - с сердцем в частности - передозировка кофеина может стать фатальной, добавляет Ли. Эта проблема особенно касается молодежи; исследование, опубликованное журналом Pediatrics сообщает, что 46 % из почти 5.500 передозировок кофеина в относилось к молодым людям младше 19 лет.

Многие энергетические напитки сравнивают по уровню содержания кофеина с чашкой кофе, хотя статистика может ввести в заблуждение. Недавнее исследование от Consumer Reports обнаружило, что 8 унций энергетика типа Monster (92 мг кофеина) и Red Bull (83 мг) соответствовали уровню кофеина в обычной чашке кофе размером в 8 унций (100 мл), но банки с энергетиками имеют намного больший размер, как в истории с банкой Monster - 24 унции. Напиток 5-Hour Energy, который не классифицирует себя, как энергетический напиток, - скорее, пищевая добавка - содержит 215 мг в 1.9 унции. Из 16 проверенных продуктов, у которых на упаковке было указано содержание кофеина, у пяти уровень кофеина был на 20 % больше заявленного количества.

На кону большие деньги

Люди любят ночные вечеринки, и поэтому высокое содержание кофеина считается благом: Энергетические напитка дают $9 миллиардов торговой выручки в США и составляют 12% рынка газированных безалкогольных напитков, данные 2012 года. Беспокойство по поводу будущего отрасли привело к стремительному падению акций производителя напитка Monster, их акции упали на 40% по сравнению с ценой – до $84 за штуку - в середине прошлого лета. С конца октября, и Monster и 5-Hour Energy отвечали на официальны запросы FDA в своих пресс-релизах. (Они отказались комментировать ситуацию для этой статьи.)

В ноябре Родни Сакс, президент Monster, обсуждал продолжающееся расследование с инвесторами во время конференции по итогам трех кварталов работы. "Прежде всего, мы подчеркиваем, что наши продукты безопасны", говорит Сакс. "Десятки миллиардов энергетических напитков произведенных и распределенных нами и другими компаниями были проданы и безопасно употреблялись в течение 25 лет". И их выпуск не будет остановлен, независимо от интересов инвесторов.

Red Bull продала более 4,6 млрд. банок по всему миру в 2012 году, что на 11% больше, чем в 2011 году, включая 11% увеличения продаж в США. Хотя цена акций Monster значительно сократилась с июня, но начиная с октября их стоимость выросла на 18 %. Производитель 5-Hour Energy, компания Essentials, LLC, объявила в октябре о расширении и приеме на работу 200 сотрудников. В 2012 продажи напитка 5-Hour Energy составили $1.3 миллиарда, почти в два раза больше,чем - в 2009.

Кто защитит молодежь?

Несмотря на рекордные продажи, получить полную картину рынка энергетических напитков, которые стали частью потребительской диеты, довольно сложно. Rockstar Energy и Jolt Energy производят энергетическую жевательную резинку, а Wired Wyatt's хвалится тем, что ее кленовый сироп с кофеином содержит в любой упаковке «больше кофеина, чем в большинстве энергетических напитков!". "Я не думаю [что энергетические напитки] исчезнут", говорит Ли, "и они могут, в каком-то смысле, служить целям нашей культуры." Целевая потребители энергетических напитков - это молодые люди, которые хотят использовать продукцию компаний, для подготовки к экзаменам или подготовиться к концертам или вечеринкам. Так, ежегодный рок-фестиваль Mayhem проводится с 2008, в прошлом году он обошел 26 площадок во время своего тура по стране.

Независимо от отраслевой поддержки, забота о здоровье молодых людей, связанная с потреблением энергетиков, будет более жестко очерчена, как со стороны науки, так и со стороны федерального управления. Предупреждения о вреде чрезмерного потребления кофеина и цифры с его содержанием на упаковке, скорее всего появятся на банках где-то в середине 2013 после завершения расследования FDA. Там же должна быть информация, что употребление энергетиков приводит к бессонице у тинейджеров. Культура и распространение энергетиков также должны требовать специфического внимания. "Если [молодые люди] выпивают таким образом, что получается большая доза [кофеина]", говорит Ли, "тогда мы должны изучать, как эти дозы влияют на здоровье молодых людей".