Безопасные сигареты?

Стремительно развивающийся бизнес электронных сигарет - согласно прогнозам, ежегодные продажи которых достигнут 1 миллиарда долларов в ближайшие несколько лет - спешит заполучить основную долю рынка курильщиков и потенциальных курильщиков, в то время, как Управление по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных средств США (FDA) еще не взяло их под контроль.

Поток инвестиций

Сегодня компания NJOY, находящаяся в Фениксе и обладающая крупнейшей долей рынка (около 36 %), объявила об инвестициях в размере 75 миллионов долларов. В числе ее новых спонсоров - основатель компании Napster и бывший президента Facebook Шон Паркер и инвестиционный фонд Homewood Capital под управлением Дугласа Тейтельбаума, который присоединяется к совету директоров компании NJOY, основанной 7 лет назад ветеранами табачной промышленности.

"Я верю в то, что однажды при умелом применении технологий курение сигарет и весь тот вред, который они приносят выйдет из моды", - заявил Паркер. Его благотворительный фонд также выделяет средства на исследовательскую работу, связанную с онкологическими заболеваниями.

Компания Altria Grou, предшественник компании Philip Morris, крупнейшая табачная компания США, предположительно объявит о своем вступлении в чрезвычайно переполненный рынок на собрании инвесторов в прошлый вторник. На прошлой неделе Р. Дж. Рейнольдс представил свою сигарету Vuse Digital Vapor в метро Денвера с планами распространить этот продукт на национальном уровне. Бренд No. 2, Blu eCigs, приобретенный Лориллардом в прошлом году за 135 миллионов долларов, объявили о своем спонсорстве фестиваля музыки и искусств Боннару-2013, который состоится в эти выходные, где будет открыт такой лаундж с кондиционером в качестве места для "курения" для тех, кому за 18. (При входе нужно будет предъявить удостоверение личности, как заявила сама компания и организаторы Боннару в пресс-релизе).

"Дикий, дикий Запад"

Электронные сигареты находятся вне компетенции FDA - по крайней мере, на настоящий момент - но потенциал будущего маркетинга таков, что зарождающееся производство "поймает на свой крючок" курильщиков, будь то музыкальный фестиваль типа Боннару или реклама, раскручивающая английский бренд, в которой малыш танцует Gangnam Style. "Несмотря на то, что у компаний, выпускающих электронные сигареты, рекламный бюджет не такой большой, как у крупных табачных компаний, они (пока еще) не настолько вовлечены в общение с потребителями", - писал Бонни Херцог, табачный аналитик Wells Fargo Securities в своей статье в августе 2012, предсказывая, что рост продаж этих сигарет превысит объемы продаж традиционных сигарет в следующее десятилетие и призывая крупные табачные фирмы "не проспать" рыночный потенциал.

В опубликованном в пятницу интервью в журнале Wall Street, Мич Зеллер, директор центра табачных продуктов FDA, описал рынок электронных сигарет, как "дикий, дикий Запад", имея ввиду отсутствие правительственного надзора, но не уточнил, когда будут введены новые постановления. Вполне ясно, что Управление не слишком заинтересовано продуктами общественного здравоохранения в виде электронных сигарет, судя по языку, использованному на сайте.

"Так как безопасность и эффективность электронных сигарет еще полностью не изучена, в настоящее время потребители товара не могут знать, безопасны ли электронные сигареты в использовании, каково количество вдыхаемого никотина и других потенциально вредных веществ, а также каковы преимущества использования этого продукта. Кроме того, не известно, могут ли электронные сигареты стать причиной того, что молодые люди захотят попробовать другие табакосодержащие продукты, например, обычные сигареты, которые, как известно, являются причиной заболеваний и могут привести к преждевременной смерти".

Вместо никотина, одним из главных ингредиентов, содержащихся в электронных сигаретах, является пропилен гликоль, который не считается токсичным для людей, однако входит в состав антифриза и противообледенительной жидкости. (На главной странице сайта компании Blu eCigs сказано, что в составе их продуктов не содержится никаких химикатов). В интернете бывшие курильщики спекулируют отзывами об относительном преимуществе одной марки над другой; со вкусом и умением воспроизвести курение в качестве первостепенных факторов, влияющих на выбор.

"Самая необычная вещь в этих сигаретах?" "Они не настоящие", - говорти NJOY в своей рекламе на сайте. В FDA это различие может быть недостаточным, чтобы смягчить такие постановления, как реклама в ограниченных размерах, - то, чем сейчас довольствуются производители традиционного табака.