Берлинский стартап, который охотится за новым Гарри Поттером

28-летний кодер-программист и начинающий писатель в 2015 году запустили Inkitt GmbH, дающий пользователям доступ к произведениям около 60 000 инди-авторов. Это дает Inkitt огромное количество данных, например, в компании узнают, читают ли пользователи данную книгу всю ночь напролет, проглатывая историю про вампиров, насколько часто они откладывают чтение книги, содержащей тайну, и переходят на Facebook, а также количество друзей, которым они рекомендуют заглавие данной книги для прочтения

Компьютерная программа просеивает всю эту информацию, а затем выдает рекомендации о тех рассказах, которые имеют потенциал хита, которые Inkitt затем публикует в виде электронных книг, аудиокниг или печатных изданий.

 «Принятие решений крупными издательствами может быть очень случайным, и они, как правило, предпочитают устоявшихся авторов», говорит Альбазаз. «Обнаружение следующей Дж.К. Роулинг, следующего Стивена Кинга - вот это то, к чему стремимся мы».

Альбазаз считает, что он может помочь с процессом нахождения и открытия новых хитов, отслеживая более 1200 способов чтения и обмена читателей рассказами. Он добавил, что у Inkitt около 300 000 активных пользователей.

«Это касается всех видов поведения вокруг читаемой истории», сказал Альбазаз. «Начиная от непосредственного вовлечения в чтение произведения, перечитывания второй и последующий разы, затем совет почитать данную книгу друзьям и поведение новых читателей, которые приходят через друзей».

В прошлом году Inkitt опубликовал около 50 книг, в том числе «Урожай смерти», романтический триллер дебют автора Симоны Элизе. Альбазаз сказал, что книга заняла 12-е место в списке лучших бестселлеров Amazon в своем дебюте в феврале 2017 года.

Стартап также использует данные в процессе публикации, пробует различные обложки, тизеры и описания и выбирает те, которые лучше всего подходят для пользователей. Альбазаз сказал, что компания еще не прибыльная и продолжает расти.

Попытки обойтись без агентов и издателей не нова. За последнее десятилетие самопубликация постоянно рекламируется, как жизнеспособный способ для честолюбивых авторов. Существует множество краудсорсинговых издательских сервисов, в том числе Unbound в Великобритании и Qidian в Китае. Пожалуй, самый известный из всех антипосредников Amazon.com Inc., также использует обратную связь с читателями, чтобы раскрутить свой издательский блок Kindle Scout.

В то время как модель Inkitt «интересна», стартап сталкивается с тяжелой конкурентной борьбой с хорошо раскрученными рекламными машинами крупных издателей, говорит Карин фон Абрамс, аналитик EMarketer Inc.

«Для произведений, выявленных Inkitt и опубликованных в печати, будет непросто занять места на столах и полках традиционных книжных магазинов», говорит фон Абрамс.

Inkitt, в которой работает около 25 человек и в настоящее время нанимает больше сотрудников для своего офиса в Нью-Йорке. Компания столкнулась с некоторыми проблемами. Вскоре после запуска стратап пострадал от большого количества спаммеров с нежелательными рассылками электронной почты. Альбазаз сказал, что это произошло из-за того, компания пользовалась «дешевым инструментом информационной рассылки, когда кнопка отказа от подписки не работала правильно для некоторых пользователей», но с тех пор ситуация была исправлена.

В компании есть место для роста. Bertelsmann SE Penguin Random House разместил 263 книги в списках бестселлеров «Нью-Йорк Таймс» в первой половине 2017 года, в том числе 37 на первом месте. Самым продаваемым романом в этот период стал «Тринадцать причин почему» Джей Ашера, который был продан в количестве более миллиона копий во всех форматах, что помогло компании увеличить продажи до 1,9 млрд долларов.

Поддержанный инвесторами Inkitt, в том числе основанным в Берлине Earlybird Venture Capital и лондонской компанией Frontline Ventures, стремится в этом году расшириться в нехудожественную литературу и хочет продавать свои книги в универмагах, включая Walmart Inc. и Tesco Plc.