В SpaceX собирают свидетельства взрыва Falcon 9

В SpaceX обратились к очевидцам, запечатлевших на фото, видео и аудио носители взрыв ракеты со спутником на борту, произошедший на прошлой неделе, который миллиардер и владелец космической компании Илон Маск назвал «самой сложной и комплексной проблемой за всю 14-летнюю историю компании».

Инцидент произошел до включения двигателей ракеты, написал Маск в своем Твиттере. Он также призвал присылать любые видео с инцидентом на электронный адрес калифорнийского ракетного производителя Hawthorne.

В компании желают оперативно установить причину взрыва, разрушившего ракетоноситель Falcon 9 за несколько минут до запланированного на 1 сентября предстартового тестирования двигателя. Сразу же за случившимся были отменены все полеты, проводимые корпорацией Маска Space Exploration Technologies, а также приостановлены остальные проекты.

«Похоже, это самая сложная и комплексная проблема за всю 14-летнюю историю, - написал в своем Твиттере глава SpaceX. - Взрыв произошел во время заправки топлива, пока двигатели ракеты были выключены, и никаких источников тепла не было».

В фонде Space Foundation отметили, что подобные несчастные случаи уже имели место в истории космонавтики, среди которых авария на стартовой площадке при запуске ракетоносителя Titan D в 1960 году и инцидент, происшедший через двадцать лет на российском космодроме Плесецк, в результате которого был уничтожен ракетоноситель R-7, и погибло 48 человек.

Слухи

Во время взрыва никто из людей не пострадал, а в интернете сплошь и рядом появляются всевозможные версии причин случившегося, начиная от неисправности емкости для жидкого кислорода, и заканчивая инопланетянами.

«Ситуация порождает массу спекуляций, - считает эксперт по космонавтике Ганс Вебер, глава консалтинговой компании Tecop International. – Это еще одна причина, почему настолько важно узнать, что же произошло».

Около 20 представителей SpaceX, Федерального управления гражданской авиации США (FAA),  НАСА, ВВС США, а также эксперты из других областей объединились в команду, занимающуюся расследованием причин аномалии, передает источник, знакомый с ситуацией. Со стороны SpaceX расследование возглавил вице-президент компании Ганс Кёнигсман. Общий ход расследования ведется под кураторством FAA.

Группа проведет тщательный «анализ древа ошибки» для установления истинных причин аварии. Маловероятно, что SpaceX возобновит полеты, пока следствие не придет к какой-либо точке зрения, считает эксперт, пожелавший остаться инкогнито. Для осуществления полетов в космос компании, желающей заниматься космическими перевозками, необходимо получить лицензию FAA и разрешение ВВС США.

По словам директора Space Policy Institute при Elliott School of International Affairs Университета Джорджа Вашингтона Скотта Пейс, следствие попытается выяснить, что стало причиной – ошибка конструкции, производства или операционные ошибки. Под микроскопом может также оказаться практика принятия SpaceX быстрых инновационных решений, в результате чего часто происходит замена комплектующих на аппаратах компании.

«На распутывание подобных ситуаций уходит, как правило, несколько месяцев, - отметил Пейс. – Сложнее, если все останется невыясненным. Надеюсь, они довольно быстро докопаются до причины. Даже если это слишком серьезно, все же лучше знать, чем быть в неведении».

Затраты на запуск

Публикации Маска в Твиттере о загадочном взрыве идут в разрез традиционным публичным отчетам секретных  правительственных комиссий, расследующих аварии НАСА.

«Сегодня с появлением частных компаний, осуществляющих запуск в космос, расследования стали более открытыми», - отметил Ганс Вебер.

У SpaceX много правительственных и коммерческих контрактов, выигранных у своих конкурентов. В этом году компания уже осуществила восемь успешных запусков, и собиралась выходить на режим два запуска в месяц. Цель – совершить 18 полетов  в этом году и не менее 24 запусков в 2017 году.

Ракетоноситель был заправлен обычным ракетным топливом, смесь которого с жидким кислородом приводит к взрыву. Возможно несколько изначальных сценариев – искра, статический разряд, трение металла об металл – одного из этого было вполне достаточно, чтобы воспламенить эту смесь, считает Джош Баркер из английского National Space Centre. По его словам, взрывы на стартовой площадке обычно случаются реже, чем после старта, поскольку специалисты лучше контролируют процесс с не включенными двигателями.

«просьба о помощи и фотографиях со стороны Маска показывает, что расследование обещает быть не быстрым, - считает Баркер. – Подобные аварии могут на год приостановить всю текущую работу»

Будет изучена каждая миллисекунда

Инцидент произошел за восемь минут до запланированного тестового запуска двигателей ракетоносителя. В SpaceX утверждают, что компания незамедлительно приступила к выявлению причины аварии, изучая около 3 000 телеметрических каналов и видеоданных, зафиксировавших период между 35 и 55 миллисекундами.

«В частности, пытаемся понять природу тихого хлопка за пару секунд до взрыва. Звук мог исходить из ракеты, а мог и откуда-то еще», - написал Маск в Твиттере. На вопрос, мог ли это быть посторонний объект, столкнувшийся с ракетой, Маск ответил: «Мы пока не выяснили этого».

Данные показывают, что аномалия началась около топливного бака второй ступени ракеты, наполненного жидким кислородом, утверждают в компании. После того, как пользователи Twitter предположили, что звук, похожий на хлопок, мог быть разрывом металлического шва или соединения, Маск написал: «Вполне похоже на правду, но мы не видим этого на нашей аппаратуре».

Взрыв на прошлой неделе, фотографии которого мгновенно попали на первые полосы всех СМИ, стал второй крупной неудачей SpaceX, случившейся менее чем за один год. 28 июня 2015 года ракетоноситель Falcon 9, несущий космический корабль Dragon с грузом для МКС взорвался через 2 минуты 19 секунд после запуска. Причиной стала поломка подпорки топливного бака с жидким кислородом.

Тогда компания вернулась к полетам менее чем через полгода, когда она запустила и впервые приземлила Falcon 9. В апреле SpaceX впервые запустила Falcon 9 вертикально с борта управляемого судна  в Атлантическом океане, что стало ключевым этапом на пути к амбициозным планам по многократному использованию ракетоносителей и  полету людей на Марс. Как ожидается, Маск поделится своими дальнейшими планами относительно полетов на Марс 27 сентября в своей речи на Международном космическом конгрессе  International Astronautical Congress в мексиканской Гвадалахаре.