Увеличение физических нагрузок не всегда приводит к похуданию

Американцы тратят $27 миллиардов в год на занятия в фитнес-центрах. Они тратят свои деньги, так как уверены, что физические упражнения это ключ к избавлению от лишнего веса, а фитнес-центры с удовольствием поддерживают в них эту уверенность. Этой идеи вторят и производители продуктов питания. Например, Coca-Cola оказывала финансовую поддержку ученым, высказывающим мнение, что лишний вес набирается из-за недостаточного занятия спортом, а не из-за употребления в пищу слишком большого количества калорий.

Однако, подавляющее число новых научных исследований настаивает на том, что американцы в битве с излишним весом не добьются существенных результатов, если будут только наматывать мили на беговой дорожке. Для полной победы им необходимо ограничить себя в калориях.

Ученые начинают понимать, что существует предел, в рамках которого тучные люди могут избавиться от лишнего веса только с помощью физических упражнений. Огромная масса опытов подтверждает, что то, чем и в каком количестве люди питаются, влияет больше на набор веса, чем низкий уровень их физической активности. Физические упражнения остаются крайне необходимыми для других аспектов здоровья, таких, как, например, профилактика сердечно-сосудистых заболеваний. Но ряд ученых полагает, что на протяжении долгого времени их роль в снижении веса была не до конца изучена.

Нагрузки не главное

Последнее доказательство появилось в опубликованной в минувший  четверг работе в Current Biology, в которой говорится, что люди, ведущие активный образ жизни, не сжигают больше калорий, чем живущие более размеренной жизнью. В эксперименте участвовало 332 взрослых пациента в пяти странах, включая США, Ямайку и Гану, и ученые обнаружили, что «общий расход энергии повышается при незначительных физических нагрузках, и стабилизируется при их повышении», гласят результаты исследования. Другими словами, совершая физические нагрузки, мы не до конца сжигаем лишние калории. Этот вывод противоречит ранее бытовавшему представлению о прямой зависимости энергетических затрат от интенсивности нагрузок. Мы привыкли считать, что с увеличением физических нагрузок мы сжигаем больше калорий, без ограничений в этой зависимости. Но если, все же, существует предел, сами по себе физические упражнения не помогут избавиться от лишнего веса.

Как такое может быть?  Ученые сами до конца не понимают, что происходит, но у них есть некоторые предположения. Во время движения мышц тело не только сжигает калории. Клетки и внутренние органы используют энергию для подержания организма, например, для усвоения пищи или сохранения иммунитета. Организм людей, активно занимающихся спортом, может справляться с этими функциями более эффективно, тратя при этом меньше энергии, считает Герман Понцер, профессор антропологии из нью-йоркского Хантер колледжа, руководитель эксперимента. По его словам, «полное использование энергии будет отличаться в зависимости от затрат организма на обеспечение всех этих функций».

Другая возможность состоит в том, что люди, ведущие более активный образ жизни, тратят на беспокойства и мелкие неурядицы в течение дня меньше энергии, что, несомненно, дает им фору в существенном сохранении жизненных сил. «Такие незначительные ситуации отнимают массу жизненных сил, и их трудно проконтролировать», - считает директор Центра изучения проблем ожирения при Государственном университете в Монклере, штат Нью-Джерси, Диана Томас. Она не принимала участия в эксперименте, но написала редакционную статью, сопровождающую публикацию исследования.

Она считает, что пониманию причин, почему люди, ведущие более активный образ жизни, сжигают меньше калорий, необходимо посвятить еще больше исследований. «Нам еще многое неизвестно о природе подобной компенсации», - отметила она.

Самое мощное оружие

В течение длительного времени ученые знали, что человеческий организм может регулировать количество энергии, необходимого для поддержания нормального состояния. В чрезвычайных ситуациях, таких, как голодание или низкокалорийные диеты, метаболизм организма замедляется, чтобы сохранить энергию. Что-то подобное может происходить в функционировании метаболизма у людей, ведущих активный образ жизни.

Эми Люк, специалист по здравоохранению из чикагского университета Лойола и соавтор исследования, впервые в 2000-х обнаружила разногласия в существующем утверждении, что, чем активнее образ жизни у человека, тем больше калорий при этом сжигается. Сравнивая тучных, страдающих ожирением женщин в США с худощавыми нигерийскими крестьянками, она предполагала, что нигерийки тратят больше энергии. «В то время я считала это простой задачей», - вспоминает она.  В публикации, вышедшей в свет в 2009 году, она не скрывала свое удивление: обе группы женщин сжигали одинаковое количество калорий. А увеличение или уменьшение нагрузок никак не сказывались на изменении веса.

После многолетних исследований Люк делает вывод: если хотите сбросить вес, «ешьте меньше калорий».

Это предостережение не стоит повторять слишком часто. Активный образ жизни является необходимым по многим аспектам здоровья, начиная со снижения риска сердечно-сосудистых заболеваний, и заканчивая улучшением психического состояния. Новые открытия ни в коем случае нельзя использовать, как оправдание для лежания на диване и для отмены походов в тренажерный зал.

Понцер вторит совету: «Мы не утверждаем, что занятия физкультурой не являются важным делом. Конечно же, это важно. Но для того, чтобы следить за весом, или сбросить его, «диета является вашим самым мощным оружием».

В действительности, физические нагрузки не позволят уменьшить рацион питания. «Они повышают аппетит, и потому, чем активнее вы занимаетесь, тем больше хочется есть», - считает Кристин Киркпатрик, консультант из Cleveland Clinic Wellness Institute. Она рассказала, что у многих ее пациентов «с началом занятий физическими упражнениями, изменился аппетит».

Тем ни менее, потребность в сжигании калорий часто навязывается маркетологами фитнес-индустрии. «Послание всегда одно и то же – «Приходите в спортзал, занимайтесь на тренажерах. Все для усовершенствования вашего организма», - делится Киркпатрик. «И все это создает иллюзию, что посещение зала приведет вас к совершенству».