Сумасшедшие алмазы

Юрий Милнер, российский интернет-миллиардер, хочет ответить на большой экзистенциальный вопрос: "Одни ли мы во Вселенной?" Он уже приступил к осуществлению проекта по прослушиванию сигналов из космоса с использованием двух крупнейших в мире радиотелескопов. В этом месяце были обнародованы планы послать армаду крошечных космических кораблей, питающихся от лазерных лучей и оснащенных всеми видами датчиков, к Альфе Центавра за 40 триллионов километров.

Сэр Ричард Брэнсон, босс Virgin Group, и Элон Маск, предприниматель управляющий автомобильной компанией Tesla, основали космические предприятия Virgin Galactic и SpaceX. Сэр Ричард хочет превратить космический туризм в отрасль; г-н Маск считает своей конечной целью создание условий, "позволяющих людям жить на других планетах". Когда-то космическая гонка была обусловлена конкуренцией между капитализмом и коммунизмом. Теперь это обусловлено конкуренцией между отдельными капиталистами.

Побороть смерть

Пространство не единственная преграда, которую миллиардеры хотят преодолеть. Сергей Брин, один из основателей Google, надеется создать средство для преображения, выращивая, стволовые клетки. Г-н Маск хочет "изобрести" железные дороги, стреляющие пассажирами в герметически запаянных колбах. Магнаты особенно заинтересованы в технологии обмана смерти. Питер Тиль, соучредитель PayPal, считает, что "Великой незавершенной задачей современного мира является превращение смерти из факта жизни в проблему, которую предстоит решить".

Ларри Эллисон, председатель Oracle, сказал: "Смерть никогда не имела никакого смысла для меня. Как человек может быть, а затем просто исчезнуть?" Оба бизнесмена вкладывают деньги в различные предприятия, занимающиеся разработкой способов обращения вспять процесса старения. Дмитрий Ицков, один из пионеров российского интернета, говорит, что его цель состоит в том, чтобы жить до 10000.

Исторический экскурс

История полна примеров богатых людей с большими идеями. Купцы, основавшие в 17-м веке предприятия, такие как London Company, хотели построить крупные империи. Говард Хьюз проводил в 1930-е годы испытания инновационного самолета и устанавливал авиационные рекорды с угрозой для собственной жизни, а также основал медицинскую клинику, в чьи цели входит открытие "генезиса самой жизни". Но ближайшей аналогией с тем, что происходит сегодня, является золотая лихорадка в Америке.

В конце 19 и в начале 20-го века произошла концентрация богатства в руках людей, которые создали свои собственные компании. Эндрю Карнеги и Джон Рокфеллер владеют большей частью акций своих компаний, так же, как основатели Facebook и Google сами являются держателями контрольных пакетов акций. Политическая система была не в состоянии справиться с темпами изменений: Америка была парализована заторами и самодовольством, а Европа была поражена животными страстями. Предприниматели, зарабатывая на новых технологиях, считали своим долгом вмешаться и решить проблемы, которым политики не могли противостоять. Сегодня государство может быть гораздо больше, но его недостатки являются не менее вопиющими.

Тогда многочисленные промышленники, в том числе Уильям Левер в Великобритании, Дж. Н. Тата в Индии и Милтон Херши в Америке, основали моногорода, которые предназначались, как минимум, для борьбы с пороками индустриальной цивилизации и, в некоторых случаях, для создания нового вида человеческого существа. Карнеги, стальной магнат, и Альфред Нобель, магнат нитроглицерина, стали одержимыми идеей прекращения войн навсегда. Генри Форд запустил последовательность амбициозных схем для улучшения мира, в том числе исключающих коров, которых он терпеть не мог. В 1915 году он вошел в число ведущих бизнесменов и активистов мира, которые стремились закончить первую мировую войну и "вынуть мальчиков из окопов". "Великая война должна закончиться в день Рождества, - читали в заголовках New York Times. - Форд остановит ее". В 1928 году он пытался воссоздать американский завод в середине тропического леса Амазонки.

Мода меняется

Ни один из сегодняшних миллиардеров не тратит серьезные деньги на всеобщий мир. Но психология очень богатых людей кажется такой же. Эволюция миллиардеров демонстрирует тот же самый странный микс хороших и плохих качеств - грандиозности и гениального решения проблем, наивности и свежего мышления, самомнения и альтруизма.

Существует много эгоцентричных людей, которые конкурируют друг с другом, чтобы произвести наиболее привлекательные схемы, соперничая в запуске наиболее успешных предприятий. Это помогает объяснить, почему космическая гонка миллиардеров обострилась от отправки ракет на орбиту до отправки космических кораблей к Альфа Центавре. Существует также много неверно направленных усилий. Подарок $100 млн от Марка Цукерберга, основателя Facebook, не сильно улучшил школы Ньюарка. Амазонский эксперимент Форда рассыпался в прах, поскольку сотрудники игнорировали некоторые из его правил, которые включали употребление только американской еды и обязательные танцы. Его путешествие с целью завершения первой мировой войны было превращено в фарс: пресса окрестила его судно "корабль дураков" и норвежцы поставили ему диагноз "страдающий от Stormannsgalskap" или "безумия великих людей".

Большие чеки, тем большие мечты

Тем не менее, безумие делает гораздо больше пользы, чем вреда. Предприниматели не только прибавили к числу Moonshot проектов, буквально или метафорически, они также ввели новое мышление. Идеи господина Милнера для иностранцев призваны бросить вызов некоторым из непроверенных предположений космической бюрократии Америки, используя крошечные космические корабли и лазерные лучи, а не более крупные суда и ракетное топливо. У самых талантливых миллиардеров есть гений для объединения великих идей с интенсивным прагматизмом; Гейтс преследует цель искоренения полиомиелита и малярии с деловым вниманием к деталям. А иногда грандиозные идеи могут принести пользу, даже без достижения своей конечной цели: Карнеги считает, что Нобелевская премия мира должна улучшать мир, даже если война не искоренима. Вы не сможете встряхнуть мир, если большинство людей не будут расценивать факты жизни как "проблемы, которые предстоит решить".