Российские корни альпийского снега, или сколько стоит сугроб...

Глобальное потепление

Самый знаменитый тающий ледник в Альпах, а может даже во всем мире, находится в 1,097 метрах над горнолыжным курортом Питцталь (долина Питц), в 48,2 км к западу от Инсбрука, столицы австрийской федеральной земли Тироль. Одним из показателей таяния ледника Питцталь является то, что горнолыжный подъемник, построенный на его вершине, приходилось переносить уже 3 раза за 3 десятилетия. Другой показатель - это огромное изоляционное покрытие, которым власти горнолыжного курорта каждое лето покрывают ледник, в надежде замедлить его исчезновение. В прошлом столетии европейские Альпы потеряли половину льда, пятая часть которого была утрачена в период с 1980-х годов. К 2007 году 925 известных ледников в Австрии таяли со скоростью 9 - 15 метров в год, что в 2 раза превышает скорость, зафиксированную в предыдущем десятилетии.

Но мировую известность леднику Питцталь принесла не скорость его таяния, а невероятная бессмыслица с ледниковым покрытием. Работники начали покрывать площадь около 12,1 га, тратя на это 120,000 долларов США в год, сохраняя 1,5 метра толщины снега в сезон. Данная технология получила распространение в немецком Цугшпитце и швейцарском Вербье. А теперь эти покрытия используются и в России, чтобы гарантировать наличие снега во время Олимпиады в субтропическом Сочи. В Австрии это помогло лишь отчасти: с покрытием или без, но ледник Питцталь растаял настолько сильно, что теперь возвышается всего на 213 метров над станцией канатной дороги. Питцталь является высочайшим из пяти австрийских курортов, используемых для катания на лыжах осенью и весной, а также во время важнейших промежуточных сезонов. Теперь же последний участок лыжной трассы представляет собой кучу неровных булыжников.

Каждый лыжный сезон Альпы посещают около 80 миллионов туристов. А жизнь порядка 1,2 миллиона тирольцев, среди которых практически все, кто проживает в Питцтале, зависит от ледника и горнолыжного спорта. Но состояние европейской и мировой экономики является нестабильным. В начале 2007 года склоны были абсолютно голыми, за неделю до начала известных соревнований за Кубок мира, на горе Ханенкамм, расположенной в соседнем с Питцталем горнолыжном курорте Китцбюэле. Тогда на вертолетах было доставлено 4,530 кубометров снега стоимостью в 400,000 долларов США.

В этом же году британский инвестор приобрел швейцарский низколежащий горнолыжный курорт Эрнен за 1 швейцарский франк; руководители курорта в Уистлере (Британская Колумбия) начали использовать компьютерное моделирование глобального потепления, чтобы выбрать место для следующего горнолыжного подъемника; ученые Боливии предсказали, что ледник на единственном горнолыжном курорте страны Чакалтайя (на высоте 5,299 метров) полностью исчезнет в течение 3 лет (они оказались правы), а разработанный в Австралии крытый вращающийся горнолыжный комплекс Ski-Trac был разрекламирован, как «решение проблемы глобального потепления». Крытые горнолыжные курорты под куполом, включая крупнейший крытый горнолыжный курорт SnowWorld высотой 213 метров в городе Ландграф, в низинах Нидерландов, теперь официально включены в состав европейских гоночных трасс со следующей зимы.

Прибыльное дело

Не удивительно, что создание искусственного снега стало индустрией с миллиардными доходами. Искусственный снег, используемый теперь на половине австрийских горнолыжных курортов, распыляется пушками. На выработку 0,4 га искусственного снега уходит порядка 500,000 галлонов воды. Устройства по созданию искусственного снега в Альпах используют больше воды, чем Вена, город с населением 1,7 миллиона жителей, в котором на площадь 0,4 га используется столько воды, сколько ушло бы на обычное пшеничное поле. Но традиционному производству искусственного снега, не важно насколько сильно оно высушивает озера Европы, оно не сможет стабилизировать альпийскую экономику. Для этого необходимы идеальные условия - температуры ниже нуля, влажность не менее 70 процентов и слабый ветер. По крайней мере в Питцтале эти условия случаются редко, хотя необходимы, как никогда.

Все надежды возлагают на современное, обшитое панелями, бетонное здание высотой 15 метров у подножия ледника. В нем располагается одна из первых в мире моделей устройства, производящего снег, IDE All Weather Snowmaker, стоимостью 2 миллиона долларов США, распыляющая 991 кубометр снега в течение 24 часов при любой температуре в любой день года. Рейнгольд Штренг, розовощекий управляющий подъемника, открыл дверь, чтобы показать мне гигантский белый цилиндр с кучей трубочек и проходов и несколькими серыми панелями с инструментами, прикрепленными к задней стенке. Ни одному из нас не удалось прочитать инструкции. Они были написаны на иврите.

Это устройство принадлежит нации, известной своей способностью преодолевать самое худшее, а точнее корпорации Israel Desalination Enterprises (IDE), уже наживающейся на климатических изменениях. Они занимаются опреснением морской воды. Как оказалось, Австрия возлагала надежды по спасению Альп на израильскую компанию. Как упомянуто в пресс-релизе фирмы, «All Weather Snowmaker от компании IDE поможет вам контролировать то, что раньше контролировать был невозможно!»

История торговцев снегом

Как израильтяне стали торговцами снега, было объяснено мне несколько позже, через неделю после того, как я покинул Питцталь, руководителем отдела технологий компании IDE и, как он сам себя называет, «лучшим лыжником» в его собственном доме в 30 минутах от Тель-Авива.

Авраам Офир, седовласый мужчина с мягким голосом, умирает от рака. Двое его коллег, Моше Тессель и Рафи Штоффман, сели со мной на диван и взглянули на него с любовью и благоговением одновременно. Он был интеллектуальной основой компании IDE, которая на сегодняшний момент является известной израильской фирмой, и героем одного из своих рассказов о лагере политзаключенных. Он сидел в красном кожаном кресле.

«Знаешь, это долгая история, но я постараюсь сделать ее покороче», - начал он. «Я родился в восточной Польше, в городке под названием Белосток. Моему отцу принадлежал завод по производству скипидара, который в этом регионе добывают из древесины. В начале Второй мировой войны две недели мы были оккупированы немцами, а затем вторглись русские. Так как мой отец был капиталистом, его взяли в плен и отправили в лагерь для политзаключенных на севере Сибири. А мы, как семья заключенного, были сосланы на юг Сибири, если быть точнее, то в северный Казахстан». Там Офиру пришлось научиться кататься на лыжах. «Для этого нужно было взять две прочных деревянных доски». - продолжает он. «Затем обернуть их кожаной веревкой, а затем просунуть свой обычный ботинок в эту кожаную петлю. Так мы ходили в школу». Как правило, тот, кто был постарше шел впереди остальных учеников, из-за волков. Когда случалась метель, мальчики ориентировались по телефонным столбам, стоящим на расстояние 45 метров друг от друга, вблизи их маршрута. Им удавалось выжить в долгие зимы, питаясь рыбой, которую они ловили летом и солили.

«История устройства по созданию искусственного снега, зарождалось в Сибири. В России», как вспоминает Офир, «был еврейский инженер по имени Александр Зарчин. Он был сионистом. Будучи сионистом, да еще и технологом, он был сослан в один из лагерей для политзаключенных, в тот же самый, где был мой отец. В Сибири очень холодно, а в то лето не было дождей. Лагерь находился рядом с Северным Ледовитым океаном. Трудовому лагерю был необходим источник питьевой воды. Так, летом», вспоминает Офир, «они открывали ворота, чтобы морская вода поступала в лагуну. В конце лета, ворота закрывали, а верхний слой воды в лагуне замерзал». Когда это происходило, соль и вода отделялись друг от друга. «В природе, кристаллы льда из морской воды являются чистой водой», - объяснил он. Когда наступало лето, поверхностный слой начинал таять, вымывая остатки соли изо льда, а Зарчин и другие заключенные начинали откачивать жидкость из соленых глубин лагуны. По мере того, как они откачивали воду, они измеряли содержание соли, и как только ее уровень был достаточно низким, рассказывает Офир, «они закрывали ворота и оставляли остатки льда таять на солнце - так у них появлялась питьевая вода». Он с гордостью взглянул на нас. «Так что», - заключил он, искажая фразу, которую можно услышать повсеместно в Израиле, «нужда - отец всех изобретений».

После войны Офиру разрешили вернуться в Польшу, после чего ему удалось тайно перебраться с группой еврейских детей, переживших Холокост, через Альпы в Италию, а там и в новопровозглашенное государство Израиль. Зарчин, его будущий начальник, также бежал из лагеря политзаключенных в Израиль, где вскоре приобрел славу изобретателя. В 1956 году первый премьер-министр страны, одержимый идеей воды, Дэвид Бен-Гурион, выделил Зарчину четверть миллиона долларов, чтобы тот построил экспериментальный завод по опреснению воды. В 1960 году журнал Look описал то, что впоследствии стало известно, как процесс Зарчина «гораздо более значимым, чем атомная бомба». Цель Зарчина заключалась в том, чтобы повторить сибирское замораживание в вакуумной камере: когда давление в камере падает ниже 4 миллибаров, охлажденная морская вода превращается в лед и, таким образом, теряет соль. Его проект, в конечном итоге, зарегистрированный, как коммерческое израильское предприятие по опреснению морской воды, стал связующим звеном между капитализмом и национализмом.

«Он запатентовал свое изобретение, когда увидел, что страна нуждается в воде», - продолжает Офир. «В то время пустыня покрывала большую часть Израиля, хотя в Библии это была страна лесов». Офир жестом указал на свой пышный сад за окном. «Мы решили, что вернем этой стране ее изначальный облик», - говорит он. «А люди, прибывшие сюда из Восточной Европы и других мест, хотели превратить ее в то, что напоминало бы им о том, где они жили раньше».

Продать снег эскимосу

Когда приезжали иностранные инвесторы, нервный Зарчин накрывал циферблаты машин тряпками с той целью, чтобы никто не раскрыл его секрет и не забрал его прибыль. Но вакуумное опреснение воды было быстро вытеснено более эффективными методами, а у компании IDE ушло 40 лет прежде чем они снова смогли применить процесс Зарчина. Момент озарения, посетивший Офира, случился в Южной Африке, где вакуумное устройство со льдом от IDE было использовано для того, чтобы помочь охладить глубочайший в мире золотой рудник, расположенный на глубине 3,2 км. Температура в нем была 54,4С.

Тессель объяснил, что это произошло в 2005 году. Он и Офир прибыли в Южную Африку с целью протестировать новейшее горное оборудование. На глазах Офира под палящим африканским солнцем выросла куча снега. Тогда его глаза загорелись. «Моше, принеси-ка мне лыжи», - скомандовал он. Тессель отправился в Йоханнесбург и нашел там лыжи. «В обед у него была крупная выставка», - продолжает Тессель. «Я сказал ему: «Авраам, я впечатлен тем, как хорошо ты катаешься на лыжах для своего возраста», - ему было 72 - «но прежде чем, мы отправимся в Альпы, давай найдем профессионала. Я нашел его по интернету».

Профессионал, которого нашел Тессель, оказался финским олимпийским тренером. Он был доставлен в Южную Африку. Согласно Тесселю, о куче снега он отозвался, как «хорошем для катания на лыжах - не тем порошком, что насыпан в Аспене, а снегом, который профессионалы называют весенним». IDE затем привезли около десятка владельцев горнолыжных курортов в Южную Африку, вспоминает Тессель. «Мы построили 2 снежных горы, с этими ребятами мы провели 2 дня, затем мы пообедали, выпили, а потом я получил два заказа». Первым устройство по изготовлению искусственного снега получил культовый Церматт, поселок под Маттерхорном. В настоящее время он тает, из-за чего смещается швейцарско-итальянская граница. Второе устройство получил Питцталь.

В 2009-2010 годах, в первый сезон, когда использовалось новое устройство по созданию искусственного снега, горнолыжный курорт Питцталь открылся одним из первых в северном полушарии. Дата: 12 сентября.

«Нам удалось продать снег эскимосу», - радуется Офир.

«А теперь я хочу продать песок бедуину». - добавляет Тессель.

Напоить всех

Для IDE и остальных, принадлежащих к опреснительной индустрии, существующая на планете проблема таяния льдов является довольно приятной. В Альпах, точно так же, как и в Гималаях, Скалистых горах, Рувензори или Андах, исчезновение льда - это исчезновение водохранилища. Ледники являются водохранилищами. Снежные равнины являются водохранилищами. Зимой, они пополняются осадками, наполняющими их доверху. Летом, когда вода особенно нужна, они медленно освобождают ее. Тающие ледники ставят под угрозу наличие воды для 77 миллионов людей в тропических Андах, а также гидроэлектроэнергию, от которой зависит половина электричества в таких странах, как Боливия, Эквадор и Перу. В Азии, 2 миллиарда людей, проживающих в бассейнах пяти крупнейших рек (Ганга, Инда, Брахмапутры, Янцзы и Хуанхэ), зависят от талых вод Гималаев.

Ледники с горных хребтов, орошающие миллионы акров рисовых и пшеничных полей в Китае, Индии и Пакистане, потеряли пятую часть своей массы за последние 50 лет. В Испании, которая становится сухой настолько быстро, что некоторые предсказывают возникновение Сахары и на другом берегу Гибралтара, Пиренейские горы потеряли около 90% своего ледникового покрова. Столетие назад, ледники, снабжающие такие важные в сельском хозяйстве реки, как Синка и Эбро, занимали площадь в 3,298 га по всему горному хребту. Теперь их площадь составляет всего 388 га. Даже в США жизнь миллионов людей зависит от ледников и выпадения снега зимой: Калифорния, чья зелень поддерживается горными реками, в особенности Колорадо, сейчас преодолевает времена небывалой засухи, отчасти из-за ускорившегося таяния ледников в Скалистых горах и Сьерре-Неваде.

В каком-то смысле, израильтяне понимают лучше других, что значит мучиться от засухи. Они знали, что надо делать. Приехав из Европы, как объясняет Офир, они столкнулись с совершенно иной окружающей средой - более жаркой, более сухой и менее благоприятной по сравнению с той, которую они знали до этого, и встретили ее достойно. В основе сионизма лежат идеалы эпохи Просвещения: вера в разум, вера в капитализм, вера в то, что у любой проблемы есть рациональное решение, если человек окажется достаточно разумным, чтобы найти его. Первые израильтяне не преклонялись перед природой. Ответ эпохи Просвещения на вопрос водного дефицита, тогда, как и сейчас, заключался в поиске панацеи - инженерного решения, решения со стороны предложения.

В результате климатических изменений, мы все в какой-то мере становимся израильтянами. В Перу в 2009 году ученый был удостоен награды Всемирного банка за свое предложение выкрасить Анды в белый цвет, чтобы те могли отражать смертоносное солнечное тепло. В индийском регионе Ладакх, бывший инженер создал искусственный ледник стоимостью в 50,000 долларов США в тени Гималаев, чтобы тот стал местом сбора избытка воды с горных озер, которая при замерзании зимой присоединялась бы к существующему леднику.

В Испании, Барселона стала первым городом континентальной Европы, воспользовавшимся экстренным импортом воды: в 2008 году в переделанном нефтяном танкере туда было перевезено 5 миллионов галлонов воды. Центральное правительство Китая готовится изменить течение рек в невиданных до сегодняшнего дня масштабах. В основе проекта «Поворот китайских рек» стоимостью в 65 миллиардов долларов США лежит создание 3 каналов протяженностью 2,916 км, по которым ежегодно будет переправляться 4.5 триллиона галлонов воды с Тибетского плато, где находятся порядка 40,000 тающих ледников, к городам, расположенным в засушливых районах страны, тем самым способствуя, развитию промышленности в северных районах.

Мировая фабрика пресной воды

Сегодня IDE ответственны за 400 опреснительных заводов во всем мире, включая, крупнейший, наиболее эффективный, и самый известный завод настоящего времени, которым является завод в Ашкелоне (Израиль) рядом с сектором Газа на краю пустыни Негев. Его мощность составляет 86 миллионов галлонов в сутки. После Ашкелона, IDE удалось заключить контракты на постройку крупнейшего завода в Китае (119 миллионов долларов США), завода мощностью 43 миллиона галлонов в сутки, в засушливой Австралии (145 миллионов долларов США) и гигантского завода на севере Тель-Авива (Хадера) мощностью 109 миллионов галлонов в сутки (495 миллионов долларов США). IDE также являются частью консорциума, занимающегося строительством заводов мощностью 50 миллионов галлонов в сутки в Карлсбаде и Хантингтон-Бич (штат Калифорния), ставших предметом споров.

Инженер компании Poseidon Resources, ведущей строительство, поделился со мной, что теоретически эти заводы могли бы производить воду с точно таким же содержанием минералов и точно таким же вкусом, как San Pellegrino. «Люди будут пить Pellegrino прямо из-под крана», - говорит он. «И в душе тоже будет вода Pellegrino».

В 2009 году на долю Ашкелона пришлось почти 6% общего спроса на воду в Израиле, что стало первым шагом к цели этой страны добывать четверть воды из моря, к 2020 году. После субсидий, ее цена за кубометр составляет 60 центов - наравне со стоимостью водопроводной воды в США, и намного дешевле, чем в некоторых частях Европы. Выкупленная правительством, национализированная и пущенная по трубам и каналам всеизраильского водопровода, эта вода ничем не отличается от какой-либо другой воды.

Но есть одна проблема: опреснительные заводы, в том числе и в Ашкелоне, используют огромное количество энергии. Электростанции - будь то атомные, угольные, газовые или гидроэлектростанции - используют огромное количество воды для охлаждения. А если они заправляются углем или, в меньшей степени, природным газом, они также выделяют огромное количество углерода. Углерод способствует потеплению, потепление приводит к засухе и процесс опреснения начинает напоминать змею, кусающую свой собственный хвост.

Если представить, что в стакане помещается 230 мл воды, то на заводе в Ашкелоне на один стакан воды затрачивается примерно 10,000 джоулей энергии. Завод работает на природном газе, благодаря чему он не так загрязняет окружающую среду. Тем не менее, на один стакан воды вырабатывается 0,0005 кг углекислого газа. Если бы средний израильтянин пользовался только водой с завода в Ашкелоне, то ежегодные выбросы составили бы 0.6 тонн - около половины того, что по силам каждому человеку на планете, при условии, что когда-нибудь мы бы задались проблемой предотвратить глобальное потепление. На сегодняшний день, на каждого израильтянина приходится 9.3 тонны в год, а на каждого американца - 17.6 тонн. Оба показателя существенно превышают норму. В Калифорнии обдумываются новые планы по уменьшению последствий опреснительного завода в Карлсбаде. Согласно конструкции, его выброс составляет 61,000 тонн углерода в год - больше, чем несколько островных государств вместе взятые. Никто не утверждает, что процесс опреснения спасет мир. Так же, как и ни одно устройство по созданию искусственного снега не сможет спасти все ледники мира. Они только смогут спасти лучшие районы от той участи, что постигнет все остальные.

В австрийской долине Питц, горнолыжный сезон в этот раз был открыт вовремя. «Без горнолыжного спорта, все отели закроются», - говорит Маркус Херовитш, глава местного маркетинга. Для горнолыжных районов, расположенных на более низкой высоте, зимнему сезону еще только предстоит начаться. «Это кажется довольно странным», - подчеркивает Херовитш. «На вершине проложена белая полоса снега, - а слева и справа нет ничего, только зеленая трава».