Похоже лидерству Samsung и Apple скоро придет конец

Lenovo Group Ltd. в третьем квартале продала в Китае два раза больше смартфонов, чем Apple, и приблизилась к тому, чтобы сразиться с Samsung за статус лидера национального рынка. В этом году, как ожидается, Китай опередит США и станет крупнейшим рынком смартфонов в мире.

Однако смартфонный бизнес Lenovo по мере своего быстрого расширения также сталкивается с весьма серьезной проблемой: как получить прибыль в индустрии, где большинство производителей конкурируют по цене.

Козырная карта

В третьем квартале продажи смартфонов Lenovo благодаря высокому спросу в Китае в 18 раз превышали прошлогодние цифры. В связи с этим возникает логичный вопрос: может ли здесь появиться третья компания, кроме Apple и Samsung, которой удастся получать высокие доходы от смартфонов. Основные конкуренты, такие как Nokia Corp. И Research In Motion Ltd. в последнее время были убыточными.

«Преимущество Lenovo заключается в том, что ее китайский бизнес персональных компьютеров является дойной коровой, которая может финансировать затраты на расширение компании на рынке смартфонов», отмечает управляющий директор Barclays, Кирк Янг. Доходы от ПК позволяют Lenovo сконцентрироваться пока что на росте своего смартфонного бизнеса, а не на его прибыльности, говорит он. В последнем квартале операционная маржа ее китайского бизнеса ПК составила 5,9%.

Огромный спрос на смартфоны в Китае и на других развивающихся рынках меняет ситуацию на мировом рынке, создавая возможность для других игроков, помимо Apple и Samsung, получить экономию от масштаба. Однако ведя ценовую войну на недорогие смартфоны, производители рискуют стать хронически убыточными.

Убыточный бизнес

Lenovo утверждает, что ее смартфонный бизнес является убыточным, однако не раскрывает конкретных цифр. Тем не менее, ее рыночная доля в Китае, где компания продает большую часть своих телефонов, взлетела до 15% в третьем квартале по сравнению с 1,7% годом ранее. В результате, Lenovo оказалась на втором месте, уступая лишь Samsung, рыночная доля которой составила по итогам третьего квартала 16,7%, и значительно опережая Apple с ее 6,9%, по данным Gartner. Исследовательская фирма прогнозирует, что в этом году Lenovo станет поставщиком смартфонов № 1 в Китае.

Исполнительный директор Lenovo, Ян Юаньцин, недавно заявил, что компания не в состоянии генерировать прибыль от смартфонов отчасти из-за масштабных инвестиций в маркетинг и продажи. Он также ожидает, что этот бизнес станет прибыльным для компании в Китае через два-три квартала.

Lenovo также пытается расширить свой мобильный бизнес и за пределами Китая. Она продает смартфоны в Индии, Индонезии, Вьетнаме, на Филиппинах и в России, и, планирует выход на другие развивающиеся рынки.

Дальновидные планы

«У нас очень большие планы на наш смартфонный бизнес в долгосрочной перспективе», заявил пресс-секретарь Lenovo, Джефф Шафер. Как только рыночная доля компании превысит 10%, она получит возможность диктовать свои условия поставщикам компонентов и другим контрагентам, снижая затраты и получая стабильную прибыль, подчеркнул он. Таким образом, прибыль, получаемая от смартфонов в Китае, поможет профинансировать рост где-либо еще, добавляет он.

По данным исследовательской фирмы IDC, в третьем квартале доля Lenovo на мировом рынке смартфонов составила 3,7%, что на 0,37% выше по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года, это стало возможным благодаря быстрому росту компании в Китае.

Тем не менее, некоторые аналитики скептически относятся к тому, сможет ли Lenovo добиться успеха в общемировом масштабе.

«Подобная стратегия, когда компания сначала наращивает долю рынка, а затем пытается увеличить маржу, редко срабатывает», утверждает Николя Баратт, аналитик международной компании CLSA. Ценовая конкуренцияне даст возможности увеличить прибыль, говорит он.

Кроме того, пусть бизнес Lenovo и занимает выгодное положение в Китае из-за узнаваемости бренда и широких каналов сбыта,за рубежом компания может оказаться в невыгодных для себя условиях, говорят аналитики.

Давление на прибыль

По словам Шафера, Lenovo на протяжении последних нескольких лет пытается укрепить свой бренд в мировом масштабе, и более того, потребительское признание персональных компьютеров компании на зарубежных рынках поможет ее смартфонам выделиться на фоне конкурентов.

По мнению аналитиков, даже если смартфонный бизнес Lenovo станет прибыльным в Китае, давление на прибыль компании не снизится, поскольку стоимость телефонов в нижнем ценовом сегменте рынка падает быстрее, чем ожидалось.

Цены смартфонов с минимальной конфигурацией в Китае в прошлом году снизились на 40-50%, по данным CLSA. Все больше смартфонов, которые продаются по цене около 1000 юаней ($ 160) теперь поставляются с более крупными экранами, лучшими камерами и более мощными процессорами, чем раньше.«Самая главная опасность кроется в том, что эти телефоны не сильно отличаются с точки зрения качества и производительности» от более дорогих фирменных смартфонов, говорится в докладе.

«Мы решительно намерены предложить множество различных продуктов, широкий выбор, который охватитвесь рынок, не только верхний и нижний ценовые сегменты, но и среднюю ценовую категорию», заявил в октябре Милко Ван Дуйль, президент Lenovoпо работе с Азиатско-тихоокеанским регионом и Латинской Америкой.