Почему школьные летние каникулы слишком длинные

Взрослые, выходящие из начальной школы в Валлийском городе Барри, кажутся довольными. Они только что записали своих детей на летнюю программу, которая предусматривает питание и мероприятия в течение дня. На протяжении шести недель летних каникул детей будут занимать. Многие эксперты согласятся с тем, что длительный перерыв вредит детям. Почему они считают, что летние каникулы слишком длинные, и что нужно делать?

Подавляющее большинство школьных программ предполагают длинные летние каникулы: их продолжительность варьируется от трех недель в Южной Корее до трех месяцев в США, Италии и Турции. Происхождение каникул весьма туманно. Считается, что это отголоски аграрного прошлого Запада, когда семьи летом нуждались в помощи своих детей на полях, хотя многие историки считают, что доказательств этому мало. Школьные летние каникулы вызывают в воображении многих ассоциации с беззаботным юношеством. Но для многих детей и их семей реальность совершенно иная.

Исследования показывают, что дети возвращаются после долгих каникул, забыв многое из того, чему их учили в прошлом году. Одно исследование показало, что эта «летняя потеря знаний» может приравниваться к четверти года образования. Бедные дети, как правило, страдают в наибольшей степени: исследование, проведенное в 2007 году в Балтиморе, показало, что к 14-15 годам различия в успеваемости между богатыми и бедными детьми могут составлять две трети. Исследования в других странах показали, что дети также регрессируют в течение летних каникул в Бельгии, Великобритании, Канаде, Германии и Малави. Там каникулы короче, чем в Америке. Для родителей летние каникулы тоже могут создавать сложности. Многие нуждаются в услугах, которые школы предоставляют детям, такие как присмотр и питание. Уход на каникулы чреват изменением режима дня и значительными расходами.

Эксперты предлагают три варианта решения проблем, связанных с длительными летними каникулами: увеличение периода школьного обучения; перераспределение каникул на другие периоды года; и более активное проведение летних каникул. Сторонники первого подхода завидуют Южной Корее, где самый длинный в мире учебный год и самые короткие летние каникулы. Южнокорейские ученики блестяще выполняют тесты по математике, естественным наукам и навыкам чтения. Но есть и издержки: у них также больше проблем с психическим здоровьем, чем у детей в других богатых странах. Другие предлагают распределять каникулы более равномерно в течение учебного года. Но некоторые эксперты говорят, что общественность мало поддерживает реструктуризацию школьного года, поскольку нынешняя структура глубоко укоренилось в традициях, и что данные (хотя и ограниченные) о круглогодичном школьном обучении остаются неубедительными. Третье решение - увеличение финансирования летних мероприятий - может позволить детям развивать навыки, не предусмотренные в школьной программе. «Нам нужно больше обучения [в течение лета], но не обязательно больше школы», - говорит Мэтью Булай из Национальной ассоциации летнего обучения.