Фейсбук начинает говорить человеческим голосом

«Используя искусственный интеллект»,- сказал руководитель Facebook Марк Цукерберг, "мы все сможем добиться более быстрого прогресса повсюду".  В самой популярной новой услуге Facebook это уже применяется – это интерактивные боты внутри Facebook Messenger, которые отвечают на ваши вопросы и предлагают товары и услуги. Цукерберг и вице-президент Facebook, отвечающий за Messenger Дэвид Маркус просто с восторгом рассказали об использовании специального бота в Messenger для сообщений свежих новостей от CNN, о торговых сделках, совершаемых с помощью бота, а также об отчетах о погоде, сообщаемых ботом. Они рекламировали в качестве новинки добавление интерактивных чат-ботов.

Но если вы спросите людей, работающих в группе приложения погоды Poncho, с которыми вместе запускался достаточно удачный для Фейсбук проект Messenger Platform,  они вам скажут, что прибыльная новинка с ботами на Facebook просто была ответом на поведение пользователей.

"Боты были повсюду в течение долгого времени, и, как правило, к ним относились все отрицательно," говорит Сэм Мандель, генеральный директор Poncho. "Но бот - это просто способ взаимодействия на платформе, и мы думаем, что большинство людей именно так хотят взаимодействовать с сервисами. Интерфейс в виде разговора является классическим, очеловеченным способом поиска информации, и в некотором смысле, мы только теперь вносим его в мобильные устройства. А мобильный формат – единственный, который действительно имеет сейчас значение в бизнесе, это ясно ".

Старая технология

Мандель высказал  интересную мысль: несмотря на весь шум вокруг фейсбуковского перехода к использованию ботов, технология не нова, и Facebook не является первым, кто ее использует. Только один пример. В феврале новостной сайт Кварц, принадлежащий Atlantic Media, запустил новостное приложение, которое получило много одобрительных отзывов за свой интерфейс. Приложение приветствует пользователей голосом ( «добрый день») и предлагает прочитать новость; вы можете либо нажать смайлик (или иногда слово-подсказку, как например  "расскажите мне еще"), чтобы продолжить чтение, или, вам задается вопрос "хотите что-нибудь еще?" и вы получаете следующую историю для чтения. Таким способом вы узнаете новости интерактивным путем, и в тоже время даже немного забавным. Можно увидеть пример того, как чат-боты становятся персонифицированными, когда вы чувствуете, что они действительно реагируют на вас.

В том и заключалась идея Poncho с момента создания приложения два года назад. Оно посылает вам обновления о погоде по электронной почте или текстовое сообщение от Weather Cat, бота под видом дружественного кошачьего персонажа. Пока это единственное применение бота для Facebook Messenger, компания собирается вся перейти на взаимодействие подобных ботов, потому, что бот-сервис пользуется успехом.

Если спросить Poncho о погоде, он скажет вам температуру и климатические условия в вашем районе – все достаточно просто. Но бот в Пончо может стать болтливее. Он может спросить, например: "Вы чувствительны к пыльце? У вас завитые волосы? Должен ли я посылать вам оповещения о пыльце или завивке?", спросил он меня при нашем первом взаимодействии. Когда я постучал по экрану в смысле «да» на оповещения о пыльце (весенние аллергии), он снова задал вопрос про волосы: "А как же ваши волосы? Должен ли я отправлять вам оповещения о завивке?» Он почему-то действительно  заинтересовался моими волосами. (Я отклонил предупреждения о завивках, сказав спасибо.) Когда я захотел узнать что-то конкретно, например,  понадобится ли мне зонтик позже сегодня, Poncho необходимо было предложить несколько дополнительных подсказок, чтобы он мог понять вопрос. Но в конечном итоге бот станет лучше отвечать на вопросы, заданные в разговорной манере, говорит Мандель.

Мандель сообщает, что он ожидает, что использование Poncho в Facebook Messenger быстро станет притягательным примером для всех остальных компаний. "Мы не отказываемся и от других платформ", - говорит Мандель, "но я ожидаю, что, безусловно, в течение следующего года или около того, самым важным станет разговорный вариант общения бота. Заметьте себе, насколько правильно поступает Facebook, вводя разговаривающих ботов потому, что пользователи уже перешли на такие платформы обмена сообщениями, и поэтому все должны перейти туда тоже. И я думаю, в конце концов,  все бренды должны разобраться и научиться, как доносить свое послание на всех этих платформах данным новым способом".

Обращение к пользователям

Рон Гутман, генеральный директор HealthTap, еще один партнер стартапа Фейсбук Мессенджер, который уже имеет своего активного бота в Facebook Messenger, повторяет аналогичное наблюдение. "Текст является основным способом, которым все общаются в настоящее время. Почти всё сегодня делается через сообщения. "Речь идет не только о сервисах, которые имеют функцию обмена сообщениями, такие, как iMessage или WhatsApp, но о любой платформе, на которой происходит общение  через мгновенный текст, что, честно говоря, является компонентом почти всех социальных технологий в настоящее время. Это Twitter, Snapchat, WeChat, Weibo, Path, Peach, и другие. Это также традиционные поисковики, как Google и Yahoo. Пользователи вводят сообщение и ожидают немедленный ответ. Отсюда появился бот HealthTap, который отвечает на медицинские вопросы в прямом эфире в Messenger, и может соединить вас с врачом через  видео в живую в реальном времени, если вам это нужно.

Конечно, Facebook уже сейчас выставляет рекламу через спонсорские сообщения, а это значит, что в то время как бренды спешат создавать роботов для своих платформ, рекламодатели тоже крайне заинтересованы в новом виде общения. Все усилия прилагаются для того, чтобы прийти к потребителям туда, где они сегодня находятся, имеется в виду, где они выполняют нужное им поведение – работают с мгновенным текстом без необходимости заходить в новое приложение или платформу. Сейчас 900 миллионов человек используют приложение Messenger app на регулярной основе; Facebook хочет довести эту цифру до 1,5 млрд, то есть до количества людей, которые используют сам по себе Facebook каждый месяц.

Тот факт, что Фейсбук обращается к ботам, не является ни прозорливым, ни пророческим - это всего-навсего  реакция на то, что уже происходит. Но не надо недооценивать - это большое дело сегодня, и может предвещать новую норму общения в социальных технологиях. "Мы считаем, что переход к разговорным интерфейсам будет самым большим переходом, который мы видели со времен смены статичных веб-страниц на движущиеся «стены», такие как Twitter," говорит Мандель. "Цель состоит в том, чтобы плавно перенести необходимый нам контент туда, где находятся пользователи".