Добро пожаловать в старый добрый Леголенд!

Место, где находится LEGO

Биллунд - не такое место, чтобы можно было себе представить, что здесь базируется одна из крупнейших компаний в мире. Нет высотных башен из стекла и стали, нет лимузинов с шоферами. На самом деле, здесь несколько улиц и очень мало людей. Весь город можно объехать за 5 минут. Добро пожаловать в датский город Биллунд с населением в 6194 человека - место, где находится Лего!

Для компании, известной по всему миру своими пластиковыми строительными кубиками, из которых, как с гордостью утверждают в фирме, можно построить все, что угодно, было бы у вас достаточно воображения, штаб-квартира компании достаточно невзрачная.

Это длинное приземистое коричневое здание на улице в пригороде напротив жилых бунгало, больше похожее на муниципальные офисы, чем на всемирно известный центр крупнейшей фирмы игрушек с ежегодной прибылью в 900 миллионов долларов (£542 миллиона), что-то около того, сколько стоит весь Facebook.

Кабинет главного исполнительного директора Йоргена Вига Кнудсторпа находится в углу здания - традиционная мечта директоров в Сити и на Уолл Стрит, только его кабинет находится на первом (и единственном) этаже и окна выходят на парковку.

С одной стороны штаб-квартира Леголенд, с другой стороны - офисное здание Лего и позади фабрика Лего.

На прошлой неделе компания заложила камень в основание - естественно, огромный кирпич в стиле Лего - в основание нового "центра практического применения своих рук и своих голов" площадью в 12 тысяч квадратных метров и окрещенного "Лего Домом". Его строят на месте бывшей городской ратуши и бывшего единственного торгового центра в Биллунде, пока его не снесла компания Лего.

Когда строительство будет закончено в 2016 году, по замыслу Къелда Кирка Кристиансена, правнука основателя Лего, будет осуществлена идея создать "в одном месте возможность для любого человека испытать как воплощается в жизнь главный замысел Лего" и ожидается, что будет привлекаться ежегодно 250 тысяч посетителей.

Те, кто работает в Лего, их около 4 тысяч, в ответ на ваш вопрос, живут ли они в Биллунде, смеются, так как большинство из них ездят взад вперед по 120 миль ежедневно на машинах из Орхуса с другой стороны Ютландии. Железнодорожного сообщения нет, хотя здесь находится второй по величине в стране аэропорт, построенный по указанию семьи основателей Лего.

Возможно "Лего фильм" - мировой хит, собравший больше 450 долларов кассовых сборов. Но в Биллунде нет кинотеатра, где можно было бы его посмотреть.

Кнудсторп, 45-летний, похожий на мальчишку с тщательно взлохмаченными волосами, живет в одном часу езды от красивого городка Фредерисия на побережье, соглашается, что Биллунд - скучный город, но считает, что именно эти окрестности помогли породить инновационность Лего.

"Творческие люди считают, что озарения не посещают от изобильной жизни, они появляются от скудности - от того, что у вас больше кубиков Лего вы не становитесь более творческой личностью, можно быть изобретательным имея совсем малое количество деталек Лего", говорит он. "На вот этой датской земле появилось нечто экстраординарное, основанное на фундаментальных ценностях нашей страны. Это и дает возможность нам с чувством удовлетворения и гордости закладывать камни в фундемент (нового Дома Лего)".

Первые кубики

Семья основателей компании до сих пор живет в Биллунде. Кристиансен, последний главный исполнительный директор-представитель семьи и единственный акционер - самый богатый человек Дании по оценке журнала Форбс. Однако, несмотря на состояние, оцениваемое в 7,3 миллиарда долларов, он живет в "совершенно обыкновенном доме на краю города".

Рабочие фабрики Лего, водители такси, просто покупатели и местные журналисты - все знают, где он живет, но никто не выдаст секрет из уважения к частной жизни семьи.

Дед Кристиансена, Оле Кирк Кристиансен, искусный плотник, основал компанию в 1932 году менее, чем в 100 метрах от Дома Лего, почти случайно. Когда спрос на деревянные лестницы и гладильные доски упал во времена Великой депрессии, Кристиансен стал делать игрушки.

Эти игрушки, первая из которых была деревянная утка, оказались таким большим хитом, что он полностью переключился на изготовление игрушек, используя название "Лего", сочетание от датского "legt godt", что означает "играй хорошо".

Первый кубик Лего сошел с конвейера в 1949 году, экспорт продукции начали в 1956. Лего продается сегодня в более чем в 130 странах, на очереди большой прорыв на рынках Китая и Африки, экспорт сегодня насчитывает более 99 процентов продаж.

Компания достигла расцвета под руководством сына Кристиансена Готфрида, который начал заниматься фирмой в 12 лет. Къелд Кирк Кристиансен приступил к обязанностям в 1979 году. К концу 1990-х, однако, компания утратила ведущие позиции, в результате неверно рассчитанной попытки стать крупнейшим брендом в мире непродуманно расширив ассортимент компании в выпуск кукол, одежды и книг.

На краю катастрофы

К 2003 году компания находилась на грани краха и зарубежные венчурные капиталисты уже кружили вокруг Биллунда, готовые наброситься на нее. Ларс Фахрендорф, редактор местной газеты JydskeVestkysten говорит, что дни провала Лего - самый темный период в истории города.

"Много народу могли потерять работу, это было очень пугающе", говорит он. "Если бы Лего не было в Биллунде, не было бы Биллунда. Лего - это Биллунд и Биллунд - это Лего".

Закончилось тем, что Кристиансен оставил пост главного исполнительного директора, тем самым закончив 70-летнее семейное руководство фирмой, компания продала активы, в том числе тематические парки "Леголенд" в США частной инвестиционной компании Blackstone. Парки теперь на 70 процентов принадлежат Merlin Entertainments, которые также владеют колесом обозрения London Eye и музеем Мадам Тюссо и остальные 30 процентов - у инвестиционной компании Kirkby, контролируемой семьей Кристиасенов.

Кнудсторп, бывший консультант по менеджменту из McKinsey, проработавший в Лего с 2001 года, был поставлен президентом и главным исполнительным директором и ему было сказано "взять все самое лучшее из прошлого, по-настоящему возродить все заново и поставить снова в центр всего кубик Лего - операционно здоровый и выгодный для компании продукт".

Наблюдатели считают, что ситуация на грани гибели Лего была вызвана тем, что "кубик был просто забыт". Кнудсторп не соглашается. "Сказать так будет несправедливо. Мы по-прежнему производим огромное количество кубиков. Мы по-прежнему компания, в центре работы которой - кубик, просто внутри компании стало не так модно заниматься ключевым продуктом».

"Хочется заниматься чем-то новым - книгами, другими средами, тематическими парками, соответственно туда и вкладываются весь талант и вся энергия. Все внимание руководства идет по такому пути и как-то забывается о нем (о кубике)".

Кнудсторп настроился возродить компанию. "Я глубоко убежден, что бренд выживет, потому, что я получаю огромное количество писем от детей и просто покупателей, которые говорят "пожалуйста, не закрывайтесь". Вот поэтому я знаю, бренд будет жить, один вопрос ко мне самому – осуществлял ли я и моя команда правильное руководство компанией?"

Он сократил тысячи рабочих мест и отклонил сотни новых продуктов в пользу кубиков. Он также наполовину уменьшил число выпускаемых деталек для снижения затрат и увеличения прибыльности на единицу каждого элемента Лего. Для создания новых моделей нужны деньги на дизайн и производство, а не на сырье, пластмасса стоит меньше 1 доллара за килограмм и продается больше чем по 75 долларов за килограмм в наборах Лего. Для оправдания каждого нового дизайна, продажи должны быть на уровне 1 миллион датских крон (£ 106000).

"Мне не нравятся детальки, которые подходят только для одного набора Лего, мне нужны кубики, которые можно использовать повсюду. Это больше соответствует настоящей идее конструирования в Лего", говорит Кнудсторп, по его мнению, для этого больше всего подходит его любимая серия Lego Creator. "И, конечно, это удобно с точки зрения производства. Мне нужны элементы конструктора, которые с любой стороны универсальны - это дает наилучший экономический эффект и лучшую утилизацию отходов".

Это значит, что армии дизайнеров Лего предлагается изобретательным образом перерабатывать предыдущие разработки, скажем, лезвия для ниндзя должны складываться как дворники на ветровом стекле. Разработчики также должны получать специальное разрешение каждый раз, когда они хотят создать новую конфигурацию кубика.

Одну новую детальку Лего Кнудсторп все-таки разрешил - "прическу Мардж Симпсон". "Согласитесь, это очень уникальная вещь, правда?", говорит он. "То есть, если мы ее сделали, мы понимаем, что ее нигде больше использовать не удастся, потому, что вас начнут спрашивать - 'А зачем в игре "Гарри Поттер" прическа Мардж Симпсон? Да даже в простом наборе Lego City (город Лего) ее нигде применить нельзя".

Женские фигурки в Лего

Йорген Виг Кнудсторп, главный исполнительный директор Лего заявляет, что не имеет ни малейшего представления, каково соотношение женских/мужских фигурок в Лего. Если принять во внимание ажиотаж вокруг пола игрушек, в котором Лего сыграла главную роль, может показаться, что он предвидел все это.

Активисты группы SPARK утверждают, что 16% персонажей Лего - женского пола, цифру можно уменьшить даже до 11%, если исключить новинку - набор "Друзья", в которой много фигурок женского пола.

"Я не покупаюсь на предпосылку, что количество фигурок должно быть в равном числе и женского и мужского пола", говорит он. "Никто не сочиняет художественные произведения вроде такого набора, и никто не делает кинофильм с условием, что должно быть равное количество мужчин и женщин.

"Тут важнее как вы изображаете этих персонажей, относитесь ли вы с уважением к потребителю или все мальчики стереотипно у вас будут полицейскими, а девочки парикмахершами или вы стараетесь создать картину, которая будет ближе к жизненной и с которой дети смогут себя идентифицировать?"

Он также сказал, что вскоре наступит момент, когда Лего произведет больше фигурок, чем количество жителей на планете. "Положительное восприятие Лего в мире показывает, что мы изображаем их (женский пол) так, что их это вдохновляет, и они видят себя привлекательными в нашем исполнении".

Кнудсторп уступчиво соглашается, что набор Лего Friends, более жизненный, специально разработанный для девочек, однако содержит большее количество женских персонажей в парикмахерских, салонах красоты, магазинах и в бикини на пластиковом пляже.

А самые популярные «женщины-ученые», совершенно не вписывающиеся в стереотипы (первая партия наборов была распродана менее, чем за неделю) - не были ни идеей Кнудсторпа, ни самой компании Лего.

Впервые подала идею создания набора только женского НИИ в Институт исследования идей Лего голландский геохимик Эллен Койман . Ей удалось собрать 10000 сторонников в поддержку своего предложения, такое количество вынудило дизайнеров Лего внимательнее отнестись к ее идее.

В своем обращении Койман писала: "Будучи сама женщиной-ученым я заметила две вещи, характерные для наборов Лего - неравное соотношение женских/мужских фигурок и чрезмерно стереотипная подача женских героинь".

Кнудсторпу, которому приходится вдобавок "воевать" с активистами-экологами по поводу партнерства с нефтяным гигантом Shell, сказал, что Койман соберет 1% выручки от продаж набора "Научно-исследовательский институт", в котором есть персонажи палеонтолога, астронома и химика.

Недостаток профессиональных героинь в Лего попал в заголовки снова в начале этого года, когда семилетняя Шарлотта Бенджамин написала в компанию, подчеркнув следующее: "Все, что отводится делать девочкам - сидеть дома, ходить на пляж и по магазинам, никакой работы, в то время, как жизнь у мальчиков полна приключений, они работают, спасают людей, даже плавают с акулами". Ее письмо побило рекорды популярности по прочтению.