В июле 2011 года Американское общество по тестированию материалов (ASTM) выразило одобрение по поводу использования авиационного биотоплива. Таким образом, положено начало его коммерческому использованию, не смотря на то, что оно пока стоит в 2 раза дороже, чем обычный авиакеросин. Первая причина такова, что биотопливо производится в небольших объемах при больших затратах на производство. Согласно оптимистичным прогнозам, не более чем через 10 лет около 15% всего потребляемого в авиации топлива будет приходиться на так называемый «зеленый керосин». А так же, по словам экспертов, отношение к биотопливу в скором времени может измениться. Для этого существует три предпосылки. Первая – рост цены на нефть вследствие сокращения имеющихся разведанных запасов. Так же дорожают поиск и добыча новых месторождений. Разные конфликты в мире и нестабильность делают стоимость нефти волатильной. Тем же изменениям подвержено авиатопливо, так как на него приходится 30-40% операционных расходов авиакомпаний. К примеру, в 2004 году British Airways потратила на керосин 1 000 000 000 фунтов, а сейчас — 4 000 000 000. Существенной проблемой является волатильность нефти, так как сложно менять цену на керосин с такой же скоростью, как она изменяется на нефть. В то же время, еще как минимум 25-30 лет авиация проработает на жидком топливе, хотя в других отраслях возможно использование альтернативных источников энергии.

Вторая причина – это ужесточённые требования правительства ряда стран к использованию обычного керосина. Речь идёт о загрязнении окружающей среды в авиации. На самолеты приходится 600 000-700 000 т выбросов углекислого газа в год (2% от общего объема). Наибольшими загрязнителями являются землепользование и лесное хозяйство (25%), здания, сооружения и транспорт (13%). В 2012 году Евросоюз вводит торговлю квотами на парниковые газы, согласно которой перевозчикам придется платить за процент выбросов. Для начала плата составит 16 евро/т (равняется 2-3% стоимости 1 т керосина). Уже к 2050 году 1 т выбросов будет стоить как 1 т керосина. При использовании биотоплива выделяется меньше С02, к тому же, его использование освобождает перевозчиков от платы за выбросы. В частности, Lufthansa собирается только за время эксперимента сократить выбросы на 1 500 т. В-третьих, затраты производства биотоплива будут снижаться вследствие удешевления сырья, на которое приходится около 70-85% затрат, а так же за счёт увеличения объемов производства.Эксперты утверждают, что биотопливо соответствует основным важным свойствам керосина — температура возгорания и замерзания, вязкость, плотность, содержание серы и т.д.

Первый тестовый полет на биотопливе был совершен в феврале 2008 года. Один из двигателей Boeing 747-400 работал на смеси из обычного керосина и топлива из масел кокоса и орехов бабассу в соотношении 80% к 20% соответственно. Этот эксперимент был признан удавшимся. После этого было произведено ещё 8 тестовых полетов на биотопливе из ятрофа, камелина, водоросли. В частности, два полёта производились в авиасалоне Ле-Бурже, а так жевпервые там работала секция по биотопливу. Согласно стандартам ASTM самолет можно заправлять смесью из равного количества традиционного и биосинтетического керосина, исключая необходимость использования специальных двигателей или дозаправку.

В июле Airbus 321 перевозчика Lufthansa совершил первый регулярный рейс Гамбург-Франкфурт, во время которого один из двух двигателей работал на «зелёном топливе». До конца года было запланировано совершить около 1200 таких рейсов, чтобы оценить возможности нового топлива. Производителем является финская компания Neste Oil, которая производит керосин из растительных масел и животных жиров. Lufthansa и правительство ФРГ выделили на проект 9 500 000 и 3 500 000 млн длларов соответственно.
Самым важным вопросом в производстве биотоплива является его продовольственная безопасность. Топливо так называемого первого поколения – это биодизель и биоэтанол для автомобилей. Оно производится из сельхоз культур, которые человек использует для питания. Это кукуруза, соевое и пальмовое масло, сахарный тростник, пшеница, маис, рожь.

В 2007 году, по сравнению с 2000 годом, мировое производство биоэтанола выросло до 52 000 000 000 л (в 3 раза). В то же время представитель ООН по праву на питание Жан Зиглер называл переориентацию сельхозугодий для производства биотоплива преступлением против человечества, ведь для заправки одного автомобиля необходимо около 200 кг кукурузы, к примеру. К 2008 году кукуруза подорожала в 2 раза, поэтому Зиглер выразил опасение, что к 2025 году от голода будут страдать 1 200 000 000 людей.

Авиационное биотопливо называют топливом второго поколения. Для его производства не используются культуры, употребляемые человеком в пищу (ятрофа, камелина, галофиты и водоросли). Эти растения не требуют большого количества земельных и водных ресурсов, минеральных удобрений. В частности, семена ятрофы ядовиты для людей и животных. Камелину сеят тогда, когда почва отдыхает от пшеницы и разных зерновых. Галофиты — растения, которые живут на засоленной почве. В целом, наиболее перспективными являются водоросли, так как их главной особенностью является быстрота роста. – масла они дают в 15 раз больше с 1 кв. км, чем другие растения, а так же могут расти на самых непригодных территориях.