Важное положение арабских стран и ее роль в мировой экономике обуславливается главным образом наличием большого запаса углеводородного топлива, и в частности нефти.
На государства этого региона приходится приблизительно две трети мировых разведанных нефтяных запасов. Из них на Саудовскую Аравию приходится около 26%, Ирак около 10%, Кувейт – 9,6%, Объеденные Арабские Эмираты не многим более 9%, Ливия около 3%.

Именно добыча нефти сыграло важную роль в развитии экономики стран арабского мира. Первоначально рост шел исключительно за счет экспорта нефтяных ресурсов, но впоследствии, при помощи «нефтедолларов», эти страны подключились к мировой финансовой системе.

На данный момент крупнейшей страной по производству нефти в мире является Саудовская Аравия. Ее общий объем производства в день составляет порядка 11 миллиона баррелей. В этой стране расположено более 70 месторождений нефти и газа, в том числе, крупнейшее в мире по добыче нефти на суше, месторождение Гавар. Его запасы оцениваются приблизительно в 9,6 миллиардов тонн. На территории Саудовской Аравии находится также и крупнейшее шельфовое месторождение, с подтвержденными запасами в приблизительно 2,6 миллиардов тонн. Помимо этого страна добывает нефть на других своих больших месторождениях Бери, Надж, Манифа, Зулуф, Шайбах. В будущем Саудовская Аравия может увеличить нефтедобычу до 11 миллионов баррелей в сутки.

Объединенные Арабские Эмираты, тоже один из ведущих добытчиков нефти в регионе и во всем мире, в день здесь добывается 2,8 миллиарда баррелей. Основная часть запасов сконцентрированы в эмирате Абу-Даби. Главными месторождениями страны являются в Абу-Даби: Беб, Асаб, Бу Хаса. В Дубай – Фатех, Фаллах, Фатех на юго-западе. В Рашид – Мубарак и Шарджа. Мощности по нефтепереработки в ОАЭ насчитывают около 40 тысяч тонн в сутки. В эти мощности входят производства Ум-аль-Нар-2 и Рувейз. Вся нефтяная промышленность страны контролируется государством.

Кувейт так же не отстает от лидерства по общему производству, добывая около 2,5 миллионов баррелей в день. А вот текущие запасы нефти Кувейта оцениваются приблизительно в 104 миллиарда баррелей. Основные нефтедобывающие районы Кувейта находится Грэйте Бургане, в котором располагаются структуры — Магва, Бурган и Ахмади. Грэйта Бурган занимает второе место по объему месторождения в мире после Гавар в Саудовской Аравии. Примерный объем месторождений Родхатейн, Сабрия и Минагиш оцениваются соответственно в 6 миллиардов, 3.8 миллиардов и 2 миллиарда баррелей нефти. Запасы месторождения Южная Магва, составляют приблизительно 25 миллиардов баррелей. В ноябре 2000 года Кувейт так же начал вести новую разработку месторождения Сабирьях, содержащего значительные объем сырой нефти.
Другое месторождение Кувейта: Ратка – явившись одной из причин войны в Заливе 1991 году, до сих пор является предметом спора между Ираком и Кувейтом, в сентябре 2000 Ирак возобновил обвинения в том что Кувейт, используя горизонтальное бурение на граничащих с ним территориях похитил за год нефти на $3 миллиарда долларов.

Примерно такая же ситуация и в остальных нефтедобывающих странах арабского мира, в общем, по региону, стоит заметить, что доля мирового рынка нефти, которая контролируется странами арабского мира, будет расти на протяжении двадцатых – тридцатых годов нашего века.