Взрыв ракеты SpaceX уничтожил спутник Facebook

Авария ракетоносителя SpaceX произошла в четверг на стартовом комплексе космодрома на мысе Канаверал, в американской Флориде, во время пробного пуска двигателей в ходе подготовки к намечавшемуся на субботу запуску израильского телекоммуникационного спутника. В результате взрыва сгорела ракета Falcon 9, компании SpaceX, вместе с загруженной в нее аппаратурой.

Это послужило напоминанием о рисках, сопровождающие полеты в космос, поскольку для доставки грузов на орбиту используются управляемые взрывы. Однако это нисколько не смутило Маска в его реформационных взглядах на устоявшиеся космические технологии и ни на секунду не затмило собой идею колонизации Марса.

«Сегодняшний инцидент, при этом, запуск осуществлялся не НАСА, стал напоминанием, что полет в космос это сложнейшая задача, однако наши партнеры извлекают урок из каждого успеха и каждой неудачи», - сказано в официальном заявлении НАСА.

Взрыв, прогремевший около 9 часов утра по местному времени перед пуском двигателей ракеты, оставил в небе клубы черного дыма и был слышен за несколько километров от эпицентра, свидетельствуют публикации в Твиттере.

Инцидент случился во время процедуры залива ракетного топлива, написал Маск в своем Твиттере, добавив, что «проблема локализована у кислородного баллона первой ступени. Причина все еще не выяснена. О подробностях позже». Глава Facebook Марк Цукерберг, находящийся в эти дни в Африке, выразил «глубокое разочарование».

Расследование аварии

Департамент коммерческих космических перевозок Федерального управления гражданской авиации США (FAA-AST), выдающий разрешения на запуски, будет следить за расследованием несчастного случая, инициированным компанией, сказано в электронном письме американского ведомства. При инцидентах в космических полетах FAA, как правило, не заводит собственного расследования, как это делается в случаях аварий в авиаперевозках.

Взрыв всколыхнул интернет-сообщество, поскольку он уничтожил спутник связи Facebook Amos-6. Для SpaceX же, запланировавшей более 70 запусков в рамках контрактов на $10 миллиардов, это может оказаться лишь временной неудачей.

«Досадно, что так случилось. Но спутник для Facebook можно восстановить достаточно быстро, - считает Тимоти Кэроун, астрофизик и профессор бизнес-колледжа имени Мендозы при Университете Нотр-Дам. – В SpaceX знают, как делать ракетоносители, и как загружать в них грузы. Думаю, они довольно быстро оправятся от этого».

Стартовая площадка

Масштаб повреждений стартовой площадки SpaceX на мысе Флорида определит, насколько быстро космическая компания возобновит расписание полетов, включая, по словам Кэроуна, запуск многоразовой ракеты. В настоящее время SpaceX восстанавливает на мысе Флорида вторую площадку для пассажирских полетов в космос и возводит еще одну грузовую площадку в Техасе. В некоторых случаях компания также использует военно-воздушную Базу Ванденберг в Калифорнии.

Масштаб повреждений пока не определен, поскольку никого еще не было на стартовой площадке для его оценки. Как утверждают в 45-м Космическом крыле ВВС США, допуск в зону пока никому не был предоставлен.

Взрыв может иметь далеко идущие последствия, поскольку успешный запуск спутника был условием продажи компании Space Communication за $285 миллионов китайской Beijing Xinwei Group, согласно записям в реестре фондового рынка Тель-Авива от 24 августа. Акции израильского спутникового оператора упали к концу торговой сессии на 8,9% до 39,08 шекелей, ознаменовав тем самым самое глубокое падение за прошедшие девять месяцев.

Проект Facebook

«Сделка либо отменится, либо будет снижена цена, - считает Мейр Слэйтер, главный аналитик Bank of Jerusalem. – Все спутники застрахованы, так что у держателей бондов все риски покрыты, однако, что касается акционеров, то они несут убытки, поскольку любой ущерб, нанесенные спутникам ведет к потере таких клиентов, как Facebook».

Уничтоженный спутник предназначался для обеспечения интернет-доступа жителям африканской Сахары в рамках объединенного проекта Facebook и Eutelsat по обеспечению связи в удаленных частях мира, написал Цукерберг в своем посте. Он впервые отправился в Тропическую Африку, где провел серии встреч с местными предпринимателями, представителями властей и разработчиками приложений.

«Я глубоко разочарован известием о том, что авария при запуске SpaceX уничтожила наш спутник, который мог обеспечить связью огромное количество людей на континенте, - написал Цукерберг в своем посте в четверг. – Мы остаемся верны нашей миссии по обеспечению связи между всеми людьми».

Запуски SpaceX

Этот запуск должен был быть девятым с начала этого года стартом ракеты корпорации Space Exploration Technologies, которая через шесть месяцев после аварии в июне 2015 года вышла на устойчивое расписание полетов. Причиной тогдашней аварии стало неожиданно возникшее избыточное давление в резервуаре с жидким кислородом

Недавняя «аномалия возникла во время заправки ракетным топливом первой и второй ступеней, - сказано в заявлении SpaceX, при этом добавляется, что никто из людей не пострадал. – Мы продолжаем анализировать факты для установления причины».

Калифорнийская компания Hawthorne, принадлежащая Маску, потрясла космическую отрасль вводом ценовой конкуренции и успешными приземлениями многоразовых ракетоносителей. В ее активе контракты с НАСА на отправку груза и членов экипажа на МКС и контракты с частными спутниковыми компаниями на запуск спутников на орбиту.

«Все сталкиваются с одними и теми же проблемами, - считает президент Федерации пассажирских полетов в космос (Commercial Spaceflight Federation) Эрик Столлмер. «Это очень сложный бизнес».