Лыжная индустрия находится на скользком склоне?

Катание на лыжах - это больше, чем просто захватывающий вид спорта, он рассматривается, как гламурная индустрия отдыха, которая объединяет спортивные мероприятия, туризм и гостеприимство.

Но, как и другие виды спорта, традиционно связанные с определенным уровнем экономического достатка, например гольф, он сталкивается с рядом проблем и возможностей.В то время, как в традиционных местах, таких как Великобритания, материковая Европа и США рынок выровнялся или поддерживает небольшой рост, растет интерес среди граждан России и Китая.

Многочисленные факторы оказывают влияние на индустрию, включая стареющих участников, консолидацию бизнеса, технологические изменения и изменение климата, и даже Brexit.

"Почти везде отрасль сталкивается с проблемой обеспечения долгосрочного роста", - говорит швейцарский исследователь Лоран Ванат, который ежегодно публикует International Report on Snow and Mountain Tourism, углубленный обзор ключевых факторов в горнолыжной отрасли. Во многих местах, рынок более возрастной, и бэби-бумеры составляют большинство участников, которые постепенно покинут горные склоны, не будучи должным образом замененным будущими поколениями с таким же энтузиазмом катающимися на лыжах."

"Пузырь богатства"

Действительно, в Великобритании - где рынок по данным фирмы SkiWeekends.com стоит около £3 млрд. - более двух третей из тех, кто катается на лыжах, находятся в возрасте от 43 до 65 лет.

И эта статистика поддерживается Чарльзом Оуэном, управляющим директором European Pubs, которые осуществляют свою деятельность в сфере баров и ресторанов на французских курортах, куда наведываются лыжники из Великобритании и других стран.

"Как и гольф, катание на лыжах не дешевый вид спорта, и есть пузырь богатства, который становится старше, - говорит он. - Я вижу ситуацию на лыжном рынке, где возникнут серьёзные проблемы, если не сможем регулярно привлекать достаточно молодежи."

Г-н Оуэн говорит, что еще одна проблема, стоящая перед континентальным лыжным рынком, это потенциальный эффект Brexit. С падением стоимости фунта, после британского референдума о членстве в ЕС лыжникам Великобритании становится все дороже отдыхать в странах еврозоны.

"На самом деле, все больше людей в отрасли приходят в ужас от этого, - говорит он. - Нет никакой гарантии, что британцы и дальше будут приезжать в таких количествах. Во Франции обеспокоены тем, что если британские фирмы прекратят продавать туры, то потребуется реструктуризация рынка."

Он говорит, что уже произошли демографические изменения на некоторых "британских" курортах, таких как Валь-д'Изер или Мерибель, с увеличением  числа лыжников из материковой Европы. Он также говорит, что больше россиян приезжают на французские горнолыжные курортны, особенно в Куршевель.

Признавая проблемы отрасли, г-н Оуэн говорит, что лыжные технологии продвинулись вперед - с удобными ботинками и параболическими, изогнутыми, лыжами, что потенциально облегчает занятия спортом для начинающих.

Тем временем бюджетные авиакомпании облегчают транзит до курортов, а онлайн-площадки такие, как сайт AirBnB, облегчают для бюджетных лыжников выбор своего собственного турпакета без необходимости пребывания в дорогих отелях и шале.

"Приятное время"

Предварительные данные за прошлый зимний сезон 2016-2017 гг. из Статистического управления Австрии показывают, что количество ночевок (68,57 млн., что на 0,1% выше) и количество прибывающих (18,82 млн., что на 2,5% выше) возросло.

Доктор Роберт Каспар из университета Шлосс Зеебург, в Австрии, говорит, что люди сейчас приезжают для краткосрочного отдыха, а также хотят включить другие мероприятия в программу пребывания.

"Люди хотят получить другие впечатления в горах, например, от катания на лошадях, проводя хорошо время, и вкусно  питаться", - говорит он.

Кроме того, по его словам, торговле также способствовало объединенте горнолыжных курортов для создания больших горнолыжных зон.

"Это хорошо, потому что лыжник может кататься на большей площади в течение дня," - говорит д-р Каспар.

Ключевыми посетителями Австрийских Альп являются немцы, рынок достаточно интересен Нидерландам, и до сих пор есть британские посетители. "Всегда есть возможности для новых посетителей, и поток наших российских посетителей сейчас увеличивается", - добавляет он.

В условиях  устойчивости рынка, говорит он, несколько недостатков: тенденция людей брать лыжи на прокат, а не покупать их оказывает негативное влияние на производителей оборудования, и есть сохраняющаяся опасность изменения климата, влияющего на доступность снега на курортах до 1000 метров.

"Полностью сфокусированные"

В то время, как общепризнанные горнолыжные курорты придумывают инновации, чтобы удержать посетителей, одна развивающаяся страна надеется превратить себя в пристанище зимних видов спорта.

"Зимние виды спорта являются сейчас действительно важными в Китае ", - говорит Саймон Чедвик, преподаватель спортивного предпринимательства в Salford Business School.

"Такие виды спорта, как катание на лыжах, развитие индустрии зимних видов спорта, безусловно, стали приоритетными. Есть огромный интерес, связанный с ростом среднего класса, а также с тем, что Пекин принимает зимние Олимпийские игры. Словом в Пекине деньги переходят от летних Олимпийских видов спорта к зимним."

И он говорит, что в университете Цинхуа ведутся исследования по развитию всех аспектов индустрии зимних видов спорта.

"Они полностью сосредоточены на всем - от открытия и запуска горнолыжных курортов до коммерциализации мерчандайзинга и лыжной одежды", - говорит он.

"С точки зрения рынков, Китай - это хорошая возможность для отрасли в целом, т.к. индустрия может активно развиваться, тогда как в Великобритании, США и Европе существует постоянная угроза ослабления интереса."

Но г-н Ванат предупреждает, что если не будут найдены более быстрых способов научить молодых людей кататься на лыжах, в том числе в Китае, то отрасль столкнется с неопределенным будущим.

"Иначе молодежи станет скучно, и они будут делать что-то другое. Если не будет методов научить людей кататься на лыжах за часы, а не за недели, то здесь всегда будут структурные проблемы."