Футболист, который зарабатывает больше денег, играя в видеоигры

Бывший бразильский футболист Уэнделл Лира никогда не забудет тот день, когда он победил Лионеля Месси. Это была доля секунды перед вратарем в матче низшей Лиги Бразилии, которая изменила жизнь Лиры навсегда.

Только 342 человека были на стадионе в тот вечер на матче Goianesia против Atletico Goianiense, но великолепный гол Лира, запечатленный на видео, облетел весь мир и стал хитом, завоевав награду Fifa Puskas Award 2015 года за самый красивый гол, забитый в 2015 году.

Лира вскоре был приглашен в более крупный футбольный клуб и его карьера, казалось, была на подъеме. Но в вихре событий он решил уйти из спорта в возрасте 27 лет, и сейчас вместо этого играет в видеоигры.

Еще более удивительно то, что он зарабатывает больше денег в качестве киберспортсмена, чем, когда он работал, как настоящий футболист.

"Я всегда мечтал зарабатывать на жизнь с помощью игровой приставки, но я никогда не думал, что это сбудется. Но все сбылось", - говорит он.

Во время мероприятия, посвященного церемонии вручения наград ФИФА в Швейцарии, футболистам предложили сыграть матч в игре EA Sports Fifa против чемпиона мира. Большинство игроков таких, как Криштиану Роналду и Месси, отклонили предложение. Но Лира подумал, что ему нечего терять. К своему собственному удивлению, он победил чемпиона мира со счетом 6-1.

Тяжелая жизнь

Перед вручением премии, он разочаровался в своей профессии. Игроки в ТОП-лигах Бразилии могут получить хорошую зарплату и стать миллионерами, если их заметили богатые европейские клубы. Но в бразильских низших лигах жизнь тяжела.

Лира провел последние несколько лет, зарабатывая 3000 реалов (880$; £700) в месяц. В течение нескольких лет он провел более семи месяцев без работы. У него было четыре серьезных травмы в карьере.

Он даже ушел из футбола и стал работать в ресторане своей матери, когда  получил приглашение от Goianesia и решил дать спорту последний шанс.

Забитый гол для команды принес ему признание и славу. Но всего через несколько недель после блеска и гламура жизнь потускнела, он снова играл за маленький клуб и страдал от все тех же старых проблем - проблем с оплатой счетов.

"Люди думают, что поскольку я был победителем, у меня была огромная зарплата. Этого никогда не было".

Электронное чудо

Но его хорошие показатели в киберспортивном матче в Швейцарии не остались незамеченными. Спортивная маркетинговая фирма в Южном городе Порту-Алегри увидела потенциал в Уэнделле Лира и предложила ему пятилетний контракт в качестве электронного спортсмена.

Он сейчас зарабатывает деньги, играя в чемпионате, ведя канал на YouTube, с советами для игроков, а также на спонсорской продаже в процессе его онлайн-программы.

Его канал имеет почти 250 000 подписчиков и миллионы просмотров, а Лира говорит, что он зарабатывает в разы больше своей старой зарплаты.

Бразилия является одним из самых быстрорастущих рынков для игр в мире. В докладе консалтинговой компании Newzoo говорится, что Латинская Америка является вторым быстрорастущим регионом по доходам от электронных игр после Юго-Восточной Азии.

В регионе насчитывается 110 миллионов геймеров, которые потратили в 2016 году $4,1 млрд - примерно на 20% больше, чем в предыдущем году.

А видеоигры - это не только вариант развлечения для игроков, люди сейчас наблюдают за играми на стадионах и по телевидению.

В прошлом году финал League of Legends посетили более 10 000 человек на футбольном стадионе в Сан-Паулу. Лучшие в стране спортивные телеканалы теперь транслируют некоторые турниры вживую.

Длительная игра

Теперь традиционные футбольные клубы ищут способы нажиться. Клуб Santos, который сделал знаменитым Пеле, недавно перешел к партнерству с киберспортивной фирмой, спонсирующей команду. Теперь в нем есть киберспортсмены, которые играют в Rainbow Six и Counter Strike.

Отдел маркетинга опасается, что молодые зрители стекаются больше к видеоиграм, а не к футбольному клубу, поэтому клуб должен обратиться к ним в этой новой среде.

Бруно Андраде, который управляет киберспортивной командой Santos Dexterity, говорит, что это трудная задача для запуска бизнеса. Денег по-прежнему мало - финансирование идет через денежные призы, онлайн каналы или спонсорство.

Другая задача - управлять подростками в сфере, которая еще не устоялась. Футбольный клуб Santos подключил к киберспортивному подразделению психолога.

"Многие люди до сих пор не понимают, что это может быть длительный период, и они нуждаются в профессиональной помощи", - говорит Андраде.

Оставаясь в игре

Киберспортсмен Бразилии Габриэль "Ками" Бома, по сообщениям зарабатывает около 1 млн реалов ($290,000).

Есть команды, которые тренируются и живут вместе под одной крышей.

Но это все-таки редкие случаи. Большинство игроков все еще борются, чтобы свести концы с концами.

Уэнделл Лира говорит, что его распорядок дня очень жесткий: он тренируется по несколько часов каждый день, чтобы выигрывать денежные призы в онлайн-турнирах и оставаться актуальным на YouTube.

Но, говорит он, это все равно гораздо проще, чем изнурительный мир футбола, где он имел дело с физической болью и длительными поездками.