Bitcoin, или как попортить кровь Apple и Google

Когда в 1994 году начинающий интернет-предприниматель из Сиэтла Джефф Безос задумал открыть книжный онлайн-магазин, то поначалу назвал его Cadabra.com. Но потом передумал. Cadabra было созвучно с cadaver ("труп"). К тому же Безос понял, что название должно начинаться на "а", чтобы быть первым в каталогах. Так будущий миллиардер не только придумал Amazon.com, но и доказал, что не бывает роковых ошибок: их всегда можно исправить, избавившись от "трупа" и став первым.

В 2013 году Безос, похоже, готовит новый рывок: он собирается попортить кровь двум своим заклятым конкурентам на рынке онлайн-контента — App Store и Google Play. Пока в успех Amazon верят далеко не все, но Безосу не привыкать: в то, что его сайт станет интернет-магазином N1 в мире, 18 лет назад верил только он один.

В мае 2013 года компания Amazon намерена бесплатно раздать жителям США миллиарды Coins — собственную виртуальную валюту для собственных же планшетных компьютеров Kindle Fire. Один Coin будет равен одному центу. Coins можно будет потратить на приложения, игры и дополнительные опции к ним в магазине Amazon Appstore. Само появление этого магазина и фирменного планшета от Amazon Kindle Fire в 2011 году в очередной раз подтвердило, что Безос не перестает исправлять ошибки и бороться за лидерство. В гонке за разработчиков и пользователей он пока ощутимо уступает Apple и Google. Магазины App Store и Google Play существуют с 2008 года. В каждом из них насчитывается на сегодня около 800 тыс. приложений. Статистика Amazon Appstore пока выглядит скромнее: 60 тыс. приложений почти за два года.

"Теперь у нас есть еще один способ помочь разработчикам привлечь внимание миллионов наших пользователей,— говорит вице-президент digital-направления Amazon Пол Райдер.— Для пользователей Coins — это простой способ потратить деньги на приложения в Amazon Appstore, и мы дадим им десятки миллионов долларов в Coins, чтобы они начали это делать". Разработчики смогут обменять заработанные Coins на реальные деньги за вычетом 30%, которые Amazon оставляет себе (так же делают Apple и Google). Пользователи будут выбирать, чем расплачиваться за покупки: Coins или банковской картой.

Стероиды в кредит

Братья Ефим и Семен Войновы увлеклись компьютерными играми 20 лет назад. Когда им было по восемь лет, родители купили им первый компьютер — ZX Spectrum. Через несколько месяцев Ефим придумал свою первую компьютерную бродилку, а Семен ему в этом активно помогал. Так началось сотрудничество двух братьев, которое спустя годы вылилось в открытие компании ZeptoLab (Ефим — технический директор, а Семен — арт-директор) и создание одного из главных хитов всех мобильных платформ — игры Cut the Rope. ZeptoLab — одна из немногих российских компаний-разработчиков, которая получила признание во всем мире. На ее счету свыше 300 млн загрузок серии игр Cut the Rope и многочисленные престижные премии, среди которых Apple Design Award, BAFTA и The Europas.

Один из элементов успешной стратегии ZeptoLab заключается в том, что компания старается продвигать игру на всех платформах и площадках. Amazon Appstore не исключение: Cut the Rope входит тут в тройку самых популярных платных игр. После анонсированной раздачи Coins перспективность этого магазина приложений, по мнению ZeptoLab, может увеличиться. "Успех Amazon в мире электронной коммерции признают все. Теперь Amazon Appstore становится ведущим игроком на рынке магазинов мобильных приложений. Новая виртуальная валюта Amazon открывает возможности для разработчиков и делает вещи проще для пользователей. Это прекрасный пример инноваций для магазина приложений, и мы хотим поддержать его",— говорит CEO ZeptoLab Миша Лялин.

Разработчики, чьи приложения в Amazon Appstore пока не столь популярны, как Cut the Rope, к новости отнеслись сдержаннее, но и они признают привлекательность нововведения. "Соперничать с экосистемами Apple и Android сложно. Многие считают, что "поезд ушел",— говорит исполнительный директор компании-разработчика мобильных приложений "Кама-гэймз" Виктор Захарченко.— Но с введением Coins платформа становится интереснее для разработчиков — по крайней мере, на этапе активной промоподдержки. Благодаря продаже электронных книг Amazon накопил хорошую аудиторию, способную платить за цифровой контент. Осталось выстроить правильную экосистему приложений".

По мнению сооснователя калифорнийской компании Bionic Panda Games Чарльза Хадсона, Amazon будет использовать виртуальную валюту так же, как атлеты применяют стероиды: увеличивая эффективность и инициируя стремительный рост — но только не мышц, а собственной платформы для игр и приложений.

Эксперты расходятся в оценках, что произойдет после того, как Amazon раздаст обещанные миллиарды Coins. Как минимум компания увеличит лояльность и активность пользователей и число приложений для Kindle Fire, как максимум — создаст принципиально иное поле для сражений с оппонентами и взаимодействия с потребителями.

"Все деньги в какой-то мере виртуальны, пусть это будут доллары или рубли. Они могут быть привязаны к золотым запасам страны или обязательствам государства. В случае корпораций, таких как Amazon, виртуальные деньги привязаны к своего рода "валютным" запасам компании и ее товару. Пользователям будет удобнее пользоваться Coins, чем, например, PayPal,— полагает сооснователь и управляющий партнер Almaz Capital Partners Александр Галицкий.— А если Coins войдут в обиход, то по примеру финансового рынка можно будет реализовать множество механизмов последующей монетизации вроде кредитов и различных банковских продуктов. Это и есть основная причина, почему первые Coins раздаются бесплатно".

Если введение Coins действительно приведет со временем к таким масштабным последствиям, то конкуренты Безоса не замедлят отыграться. Но тогда борьба развернется уже на новом рынке — корпоративных валют.

Брэндированные деньги

При определенных обстоятельствах виртуальные деньги, равно как и баллы в бонусных программах ритейлеров, вполне могут превратиться в частные деньги. О том, что деньги следует денационализировать и дать возможность всем желающим свободно вводить в обращение собственные валюты, говорят уже не первый день. У так называемой теории частных денег есть немало сторонников среди ученых и даже один нобелевский лауреат по экономике — Фридрих фон Хайек. Более того, в разное время в мире проводились эксперименты с введением параллельных валют, но почти всегда государство пресекало конкуренцию эмиссий.

С несколькими оговорками удачным действующим примером частной валюты можно назвать Bitcoin — криптовалюту одноименной пиринговой платежной системы, созданной в 2009 году программистом Сатоши Накамото. Уникальность Bitcoin в том, что денежная единица этой валюты ничем не подкреплена, децентрализована, позволяет сохранять анонимность и представляет собой всего лишь зашифрованную информацию. Самое, пожалуй, удивительное в Bitcoin — это майнинг, то есть возможность производить и зарабатывать криптовалюту так же, как рейтинг в торрент-трекере: чем больше компьютер обрабатывает зашифрованную информацию Сети, тем больше его владелец получает "биткойнов".

Bitcoin принимают сотни магазинов, сервисов, электронных обменников, даже торгуются на специализированных биржах. Однако из-за сложности понимания природы этой валюты аудитория ее неширока. Но если частными деньгами заинтересуются крупные компании, то решение проблемы популяризации и доверия будет им вполне по силам. Пользователи уже привыкли тратить накопленные бонусные мили на покупку билетов для путешествий или товаров в крупных магазинах. Разросшись в условиях интернета, параллельные валюты способны стать взрывным вектором XXI столетия. По мнению директора по исследованиям European Futures Observatory Стивена Агилара-Миллана, выиграют те, кто сумеет извлечь выгоду из доверия потребителей к их брэндам: если репутация государства как эмитента пошатнется, его место, а значит, и контроль над выпуском денег займут компании, которым потребители доверяют. В этом случае Apple, Google, Amazon, Facebook и еще с десяток компаний с миллиардными аудиториями и выручкой окажутся в числе первых претендентов на вакантное место.

Впрочем, сами компании, если и предвидят такой сценарий, сегодня вынуждены решать более реалистичные рыночные задачи и даже сворачивать хождение своих виртуальных валют. Наглядный пример — Facebook Credits, от которых компания Марка Цукерберга отказалась через полтора года после запуска. Еще один пример — валюта Microsoft Points, которая не вызывает симпатии у пользователей из-за сложной системы конвертации в доллары. Другая опасность — ревнивое отношение государства к эмитентам параллельных валют.

Именно из-за проблемного законодательства крупнейшая российская социальная сеть "В контакте" отказалась от своей платежной системы "Деньги В контакте". "Требования нового закона "О национальной платежной системе" накладывают на социальную сеть обязательства, которые нам исполнять нецелесообразно. К этому оказались готовы только те, для кого платежный бизнес является профильным. Поэтому мы приняли решение закрыть свою платежную систему",— объяснял в июле 2011 года заместитель генерального директора "В контакте" Илья Перекопский.

Впрочем, Amazon в отличие от "В контакте" не связан с российским законодательством, к тому же редко отказывается от сражений, даже если он к ним не всегда до конца готов. А один из ключевых вопросов грядущей конкурентной борьбы в том, что сердце экосистемы гаджетов — магазины приложений. В каком из них пользователям будет удобнее покупать виртуальный контент, определит, кто останется на рынке. Google одержал победу в соревновании "Что?", Facebook — в соревновании "Кто?". Вопрос, кому достанется победа в соревновании "Где?", остается открытым.

Гайдар Магдануров, директор по инвестициям Runa Capital

"Виртуальная валюта обладает меньшей гибкостью, чем традиционные деньги, что может не нравиться пользователям. Кроме того, на товары, купленные за виртуальные деньги, не распространяются налоговые требования. Уже сейчас виртуальная экономика строится на миллионах долларов, которые пользователи тратят в онлайн-играх. В связи с включением в экосистему виртуальных денег такого гиганта, как Amazon, на это могут вполне обратить внимание компетентные государственные органы".

818,99 руб. стоил один Bitcoin — виртуальная криптовалюта, популярная у гиков