Получение рабочей визы в США для талантливых людей: история сооснователя Linguatrip

Сооснователь платформы по бронированию языковых курсов по всему миру Linguatrip Марина Могилко рассказала vc.ru, как проект стал резидентом американского бизнес-акселератора 500 Startups и как ей удалось получить рабочую визу в США для людей с выдающимися способностями.

Многие начинающие иностранные предприниматели, зарегистрировавшие бизнес в Америке, сталкиваются со сложной дилеммой. Штаб-квартира компании находится в США, а основатель проекта вынужден покинуть страну из-за истекшего срока действия визы. Проблема особенно остро ощущается в Кремниевой долине, где у 44% стартапов иностранные основатели.

В 2015 году наш стартап пригласили на интервью в один из самых престижных акселераторов Кремниевой долины 500 Startups, и мы с сооснователями приехали в США по туристической визе. Пустили нас без проблем: мы собирались остаться в США только на две недели, и у нас были обратные билеты. В итоге остались почти на полгода, так как нас взяли в акселератор.

По визе B1/B2 предпринимателю в США можно делать довольно много: регистрировать компанию, общаться с инвесторами, проходить обучение в акселераторе, поэтому нам вполне ее хватало. Правда, потом встал вопрос, как управлять своей компанией в США, и мы поняли, что нужно менять туристическую визу на рабочую.

[embedded content]

500 Startups этот вопрос учитывают, так как наша группа была самой интернациональной за всю историю (по-моему, больше 50% иностранцев в составе учредителей компаний). На третьей неделе в наш офис на последнем этаже самого высокого здания в Маунтин-Вью пришел юрист, который подробно рассказал, какие у нас есть опции.

После разговора с ним стало понятно, что рабочую визу H1B будет сложно получить из-за низкой квоты (всего выдается 65 тысяч виз в год, а подаются на них, по слухам около 200 тысяч человек). Виза L1 (management transfer, когда в США открывается филиал уже существующей компании) была временным выходом: чтобы ее продлить, нужно к концу первого года показать наличие сотрудников в Штатах и значительный прогресс, так что рисковать не хотелось.

Я стала общаться с новыми русскоязычными друзьями в Долине, и оказалось, что почти все стали счастливыми обладателями визы О1 — для особых талантов. Вообще, ее очень легко получить, если есть Нобелевская премия. Если нет, процесс значительно усложняется. Нужно предоставить рекомендации успешных людей, показать наличие публикаций, доказать, что вы являетесь членом организаций, в которые довольно сложно попасть.

Поначалу этот список документов кажется неподъемным, и я подумала, что пока вообще отложу вопрос визы. Но один хороший знакомый вовремя порекомендовал мне юриста (это 90% успеха визы). Считается, что если хороший юрист берет твой кейс, то вероятность получить визу огромная и волноваться не стоит.

В конце срока действия туристической визы я решила подать документы на O1. Такая виза позволяет работать в Штатах и выезжать за их пределы, отсутствует лимит на количество проведенных в стране дней (то есть можно хоть на неделю в году приезжать поработать).

Для получения этой визы существует восемь критериев (один из которых, кстати, наличие Нобелевской премии), но достаточно удовлетворять трем из них. Итак, что было в моей петиции:

Подтверждение членства в профессиональных организациях (со строгим отбором). В моем случае такой организацией выступила 500 Startups. Я также подтвердила членство в организациях для специалистов по обучению за рубежом.
Публикации. Я собрала 23 упоминания в прессе, причем большинство статей было на русском. Также удалось получить публикации в американских TechCrunch, Tech.Co, The Next Web. В некоторых статьях писали про Linguatrip, а не про меня, с этим не было проблем.
Рекомендации от профессионалов: мне написали ключевые сотрудники Airbnb и Google, а также основатели 500 Startups.

Текст петиции на визу O1 получился примерно на 500 листов с обеих сторон. В него вошли все статьи, публикации, профиль в LinkedIn, грамоты за олимпиады, письма из университетов, в которые я поступила, и даже результаты GMAT и TOEFL. Это, конечно, было необязательно, но мы прикладывали все, что могло усилить мою петицию.

К минусам визы O1 можно отнести только высокую стоимость получения визы (в среднем адвокаты берут за сопровождение $6–8 тысяч) и то, что срок рассмотрения петиции занимает около двух месяцев (хотя можно подать на ускоренное рассмотрение).

Спустя два месяца пришло подтверждение, что виза одобрена. Я прыгала до потолка! Оставалась вроде бы самая простая часть — проставить визу в посольстве США за пределами страны. Я как раз меняла загранпаспорт, и мне было удобно подать визу из дома (хотя визу O проставят в любой стране; например, мои знакомые ездили в Чили и в Бразилию, чтобы не улетать далеко от США).

Собеседование на получение визы было странным: как я поняла, одобрение моей петиции не смогли найти в системе. Мой паспорт забрали, чтобы разобраться в ситуации, а по истечении двух недель вернули его мне с отказом.

Я немедленно связалась с юристом. Он сказал, что, скорее всего, возникло недопонимание, и стал разбираться в ситуации сам. В этом прелесть оформления сложной визы в США с грамотным юристом: он несколько месяцев общался с сотрудниками посольства, чтобы выяснить обстоятельства отказа.

История закончилась успешно: визу «для особых талантов» вклеили в паспорт. Несмотря на то, что виза привязана к работодателю, его можно менять. Срок действия визы — два года, по истечении которых ее довольно легко продлить (по крайней мере, я на это надеюсь).

O1 позволяет начинающим бизнесменам спокойно работать в своей компании в другой стране. По сути, это самый простой способ получить рабочую визу для стартаперов. Статьи по теме