World of Tanks Виктора Кислого

Точно также, как в мае прошлого года в честь победы России над фашистской Германией,  Владимир Путин прокатил танки по Красной площади, тысячи геймеров по всему городу только, что отпраздновали триумф собственной эпической битвы.

В переполненном Олимпийском стадионе, который традиционно посещают такие звезды как Madonna, Beyonce и Metallica, тысячи виртуальных воинов, вооруженных компьютерами, охотятся друг за другом на военных машинах Allied и Axis. Ярко-оранжевые вспышки пушек, которые загорелись на 10-метровых экранах словно мерцание черно-белых кадров победы Красной армии во Второй мировой войне, сыграли на радость толпы.

Турнир "Портреты Победы", организованный создателем видеоигры World of Tanks Виктором Кислым, стал кульминацией увлечения историей и технологиями. Два десятилетия назад, Кислый объединил две эти страсти в Минске в квартире своей семьи со своим братом, построив, в конце концов, компанию Wargaming PCl с растущей армией в 150 миллионов пользователей по всему миру.

Белорусский миллиардер

Согласно данным Bloomberg, этот бизнес оценивается в $ 1,5 млрд, создавая 39-летнему Кислому собственный капитал в $ 1 млрд. Кислый отказался комментировать эти оценки, отметив лишь, что он ведет "очень скромный" образ жизни и никогда не пытался сколотить состояние.

"World of Tanks создали собственную субкультуру и это самое главное", - сказал Олег Шпильчевский, глава игрового подразделения Mail.Ru Group, создатель Armored Warfare: Project Armata, конкурирующего продукта, названного в честь самого передового танка в реальном мире.

Wargaming является одним из самых успешных производителей бесплатных онлайн игр, которые приносят доход через премиальные счета, которые позволяют игрокам продвигаться быстрее на более сложных уровнях игры. В соответствии с полугодовым финансовым отчетом 2013 года компании Wargaming, Кислый контролирует 64 % кипрского предприятия от своего имени и 25,5 % через акции, принадлежащие его отцу. Согласно данным, собранным Bloomberg, и оценкам аналитиков, компания имеет 4000 сотрудников на четырех континентах и ​​доходы в $ 590 млн в 2015 году.

Научная лаборатория

Кислый говорит, что все началось в научной лаборатории его отца в конце 1980-х годов, когда начался распад Советского Союза. Вот где он сыграл в свою первую видеоигру на том, что он назвал "старый пузатый компьютер". Будущий миллиардер мгновенно попал на крючок.

В духе капитализма, объявшем посткоммунистическую российскую молодежь, Кислый начал подготовку к поступлению в колледж и выбору специализации. Отец убедил его, что физика является лучшим путем для интеллектуального развития, но к тому времени страстью бизнесмена стали видеоигры. Его любимая - стратегическая игра Civilization дебютировала в 1991 году.

"Я почти завалил одну из моих учебных сессий из-за нее", - сказал Кислый в июле 2014 года в интервью ежедневному деловому изданию Ведомости.

Мировой рекорд

World of Tanks насчитывает 400 моделей реальных транспортных средств 20-го века, начиная от немецкого Panther и советского Т-34 и до американского Sherman и британского Cromwell. В 2010 году игра стала хитом, когда она была выпущена для персональных компьютеров в России, где победа в ВОВ, продолжает является национальной гордостью.

Три года спустя, продукт Кислого вошел в Книгу рекордов Гиннеса за наибольшее количество игроков, находящихся на одном сервере в одно и тоже время - 190 541 человек. Сегодня игра имеет более 110 миллионов зарегистрированных пользователей, что составляет более трети населения бывшего Советского Союза, и может быть воспроизведена на различных платформах, включая Microsoft Xbox One и PS4 Sony, а также на мобильных устройствах.

В соответствии с исследованиями Нью-Йоркской компании Superdata, World of Tanks является самой многопользовательской онлайн игрой, где игроки сражаются техникой, а не людьми. Самая крупная ролевая игра League of Legends, например, является фантастическим боевиком и позволяет игрокам выбирать отдельных воинов с особыми полномочиями, которые объединяются в армию и идут на войну с врагами.

Творческая гениальность

"Сочетание творческого гения и деловой хватки является залогом успеха Wargaming," - сказал Superdata Research главный исполнительный директор Йост ван Дрюнен.

Выпуском World of Tanks Blitz Кислый перевел игру на телефоны и планшеты, на которые в 2014 году игра была загружена 40 миллионов раз. Он выпустил два продукта для ПК - World of Warships и World of Warplanes, у которых уже есть  соответственно 6 и 10 миллионов зарегистрированных пользователей. Он также расширился в Китай, крупнейший рынок многопользовательской игры на сегодняшний день, где дочерняя Kong Zhong управляет операциями Wargaming.

На данный момент, перспективы роста для бизнеса остаются впечатляющими. В соответствии с информацией Superdata, глобальный доход от бесплатных игр в прошлом году увеличился на 6 % до $ 16,5 млрд, что составляет почти треть всего рынка виртуальных игр, и может достичь $ 18 млрд в 2017 году.

Инвесторы миллиардера

В Китае League of Legends заработала миллиардеру Пони Ма доход в $ 1,6 млрд в прошлом году, что способствовало продвижению компании в рамках наиболее быстро растущей тенденции в игровом мире - так называемых E-Sports или организованных лиг, которые состоят из профессиональных игроков, борющихся за реальные деньги. Исследовательская компания Newzoo из Амстердама предсказывает, что количество энтузиастов киберспорта в следующем году достигнет 145 млн по сравнению с 58 млн в 2012 году.

Два основных мировых технологических инвестора - Джефф Безос и Алишер Усманов,  тоже подключились к делу. Amazon.com заплатили $ 970 млн в 2014 году, чтобы приобрести Twitch.tv, платформу для потоковой игры. Усманов, один из наиболее богатых людей в России, последовал этому примеру, инвестировав в прошлом году $ 100 млн в Virtus.pro, крупнейшую в стране компанию киберспорта.

"Это наиболее быстро растущий рынок, создающий огромный интерес во всем мире", - написал в октябре 2015 года на сайте Virtus.pro Иван Стрешинский, член правления USM Holdings.

Остров дружбы

Кислый не сбавляет обороты. Дома он подогревает пламя патриотизма, помогая, финансировать реставрацию сражений вдоль Линии Сталина на советской границе с использованием реальных танков и поддельной взрывчатки.

Бизнесмен имеет кипрское гражданство и стал узнаваемой фигурой в кипрском банковском мире, подключив, таких инвесторов, как Уилбур Росс, Даниэль Леб и Виктор Вексельберг (второй богатый человек России) к рекапитализации двух ведущих банков острова, после того, как финансовый кризис 2012 года практически привел их к гибели.

Известный своими низкими ставками корпоративного налога, правовой системой на основе британского законодательства и благоприятными законами относительно банковской тайны, Кипр является для Кислого базой для расширения влияния. Через Wargaming он контролирует 17 % активов во втором по величине банке Кипра Hellenic Bank Pcl и поддерживает дружеские отношения с финансовыми чиновниками и бизнес-лидерами острова, в том числе с министром финансов, что стало явным в рамках релиза Brad Pitt World War II "Ярость" в ноябре 2014 года.

Wargaming инвестирует в европейские стартапы, стремясь развивать свой продукт и продвигаться в США, где в 2013 году компания приобрела чикагскую Day 1 Studios за $ 20 млн с тем, чтобы приспособить World of Tanks к Xbox и PS4. Кислый также инвестировал $ 26 млн в развитие E-Sports League Wargaming, которая проводит онлайн-турниры в таких городах, как Москва, Лас-Вегас и Варшава, которые в прошлом году привлекли 850,000 игроков и на которых было выплачено $ 3,3 млн призовых, крупнейших из когда-либо встречавшихся.

"Надо создать конвейер для производства качественных игр, - сказал Кислый по телефону из Кипра. - Мы являемся компанией, которая исследует большие рынки. Если есть миллиард микроволновых печей с джойстиками, на которых можно играть, мы будем развивать для них программное обеспечение".