Сможет ли Mattel может спасти Barbie?

В первом полугодии продажи 56-летней куклы Barbie упали на 16%, демонстрируя неуклонное снижение четвертый год подряд. В Mattel надеются, что старт продаж высокотехнологичной модели Hello Barbie развернет этот тренд в обратную сторону.

В компании заявляют, что усовершенствованная по последнему слову техники модель сможет поддерживать 8,000 коммуникационных каналов и вдохнет новую жизнь во взаимоотношения ребенка с куклой. Плюс, инновационные технологии вернут её  в традиционный возрастной диапазон, который был сжат до 3-6 лет с 3-9. Девочкам от 7 до 9 лет технологические игрушки нравятся больше.

Но судя по откликам родительских групп, накопившимся с момента презентации Hello Barbie в марте этого года, кукла может также доставить и 8,000 часов волнения для руководства Mattel.

Одна из таких групп, Кампания за детство без коммерциализации, обеспокоена, что диалог между ребенком и куклой, сохраняемый в «облаке», может быть использован в коммерческих целях, и начала акцию, в которой группа обращается к Mattel с просьбой не выпускать эту высокотехнологичную игрушку.

Программное обеспечение

Калифорнийская компания El Segundo также предприняла шаги в этом направлении, предупредив родителей, собирающихся приобрести Hello Barbie за $75, чтобы они не забыли удалить программное обеспечение, прежде чем выкидывать куклу.

Один из волнующих на сегодня вопрос, это сколько праздников запрограммировано в памяти Hello Barbie. Если будет пропущен какой-либо религиозный праздник, это может оттолкнуть родителей и негативно сказаться на продажах.

Продажи Barbie уже семь кварталов подряд неуклонно падают, и впервые за историю их объем может опуститься на уровень ниже $1 миллиарда в год. И хотя Hello Barbie продаются всего пару недель, Mattel все еще не может до конца решить вопрос с религиозными праздниками.

«Необходимо, чтобы кукла знала не только Рождество, но и другие значимые религиозные праздники», - сказал пресс-секретарь  Mattel Мишель Чидони.

Родители могут настроить, с какими праздниками Hello Barbie будет поздравлять  детей. Мамы и папы должны выполнить настройки мобильного приложения, разработанного в партнерстве с компанией ToyTalk из Сан-Франциско, которую основали выходцы из Pixar. С помощью приложения родители могут отслеживать все разговоры ребенка с куклой.

В ToyTalk заверяют, что записанные разговоры не будут использоваться в коммерческих целях, и детям не будут навязывать никаких предложений. В Mattel надеются, что вся критика исчезнет, как только Hello Barbie попадет на полки магазинов, и начнется вал продаж. Тогда ситуация может враз измениться. Неудачи с продажами в течение долгого времени сказались на стоимости акций Mattel. За прошедшие три года они упали на 44%, в то время как за такой же период акции конкурента Hasbro подорожали на 90%.

Инструкция по применению

«Mattel уже привык к любой критике относительно  Barbie», - считает основатель сайта с обзором игрушек TTPM Джим Сильвер. «На этот раз все приятно удивятся обратным. И, конечно же, со всеми высокотехнологическими штучками, дебют Hello Barbie принесет еще больше сюрпризов».

В Mattel инструктируют родителей по вопросу того, что делать, если кукла начнет произносить «неуместные высказывания, или они (родители) заподозрят, что безопасность куклы поставлена под угрозу».

Как выяснилось,  этому сложно противодействовать. Но в компании заверяют, что будет работать бесплатная горячая линия, куда родители могут позвонить с любым вопросом или жалобой.