Российская мечта о Hyperloop откладывается?

Президент России Владимир Путин и другие российские чиновники мечтают о технологическом прорыве, который сможет быстро ликвидировать разрыв между Россией и более развитыми экономиками. Hyperloop, поезд в трубе, который может достигать скорости до 700 миль в час, соответствующий этой мечте и желанию российских бизнесменов инвестировать в этот проект, уже втянут в судебный процесс с участием основателей Силиконовой долины и обвинениями в финансовых махинациях.

Элон Маск, генеральный директор Тесла, предложил hyperloop четыре года назад. Этот "пятый вид транспорта" будет включать в себя систему практически безвоздушных труб, через которые на магнитной подвеске вагоны могли бы перевозить пассажиров и грузы. Маск не создал компанию для того чтобы довести проект до реального воплощения. Например, Hyperloop Transportation Technologies хотят построить систему в Словакии. Hyperloop One предложили публичную демонстрацию некоторых элементов своей технологии в мае.

Hyperloop One показался наиболее продвинутым проектом, и российские инвесторы проявили интерес с самого начала. Государственный инвестиционный фонд России занимает небольшую долю в компании, но г-н Магомедов, глава Summa Capital, был самым восторженным российским инвестором, вкладывающим деньги в финансирование проекта.

В июне соучредитель Hyperloop One Шервин Пишевар - ранний инвестор Uber и других технологических компаний, принял участие в Санкт-Петербургском экономическом форуме. Пишевар хотел «продать» новый вид транспорта российским официальным лицам. Встреча под лозунгом "18 глав суверенных фондов и президент Путин. $ 10 триллионов в комнате. Самая большая коллекция монархов в истории, - говорит Пишевар, затаив дыхание. - Тогда Путин пригласил меня пообщаться напоследок. Говорили о Sherpa, Uber и Hyperloop One. Путин сказал, что Hyperloop коренным образом изменит мировую экономику".

Транспортный коридор

Вскоре после этого Пишевар подписал соглашение с мэром Москвы Сергеем Собяниным о намерениях работать над проектом hyperloop для российской столицы. И Кремль подтвердил обещание Путина поддержать Пишевара.

Есть веские причины для стараний. Обидно, когда Россия, с ее опорой на сырьевой сектор экономики, высмеивается как "АЗС под видом страны". Страна с самой большой территорией в мире имеет население меньше, чем Бангладеш, и огромные расстояния делают трудно контролируемыми районы в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке. Путин, стремится сделать Дальний Восток ближе. Он даже проехал 1400 миль (в Lada) от сибирского города Чита до Хабаровска, недалеко от китайской границы, чтобы проверить качество новой дороги и продвинуть свои планы огромных капиталовложений правительства в регионе.

Мечта транспортного коридора между Китаем и Европой через территорию России занимает центральное место в стремлении Путина по укреплению связей между европейской и азиатской частями России. Тем не менее, железные дороги России болезненно неэффективны: грузовые поезда передвигаются со скоростью около 10 миль в час, а это половина средней скорости китайских железных дорог. Только 1 % глобальных объемов грузовых перевозок идет через Россию в настоящее время.

Высокоскоростные железные дороги были бы решением, и российская железнодорожная монополия работает над некоторыми совместными проектами с китайскими компаниями, но высокоскоростные железные дороги являются дорогостоящими и не оправдывают себя, даже в Китае, который имеет относительно низкие затраты на строительство от $ 17 млн ​​до $ 21 млн за километр.

Вот где hyperloop приходился бы. Целью Hyperloop One является доведение расходов до $ 10 млн за километр, при этом грузовой транспорт будет перемещаться по трубам в три-четыре раза быстрее, чем при выборе высокоскоростных железных дорог. Если Магомедов, который владеет портами и, который построил магистральные трубопроводы, сумеет провести революционную технологию в России, то его положение в ожесточенной борьбе за государственные контракты - самый большой источник богатства в стране, будет значительно улучшено.

Другими словами, Магомедов и российское государство являются идеальными партнерами для Пишевара. Hyperloop предлагает способ использовать большое преимущество России - ее размер и положение  путем создания нового типа трубопровода, проекта, который Путин и его окружение хорошо знают.

Hyperloop One по экономическим расчетам для 300-мильного hyperloop между Стокгольмом и Хельсинки будет стоить 19 миллиардов евро (21 миллиард долларов) и будет генерировать 800 миллионов евро в год чистой прибыли. Эти цифры будут гораздо больше в гигантских российских масштабах.

Тем не менее, чиновники и инвесторы видят  проблемы. Hyperloop One не является секретной лабораторией в закрытом военном городе. Это стартап в Силиконовой долине, и его бизнес-подход трудно согласовать с российскими государственными проектами.

Конфликт в Hyperloop One

Бывший техдиректор Hyperloop One Брогэн БэмБроген, пришедший в компанию из SpaceX, судится с Пишеваром и другими в компаниями за бесхозяйственность. По словам истца, это усилия "чтобы раскрутить свои личные бренды, посеять романтические взгляды и набить свои карманы (и членов своей семьи)". Бэм Броган и группа других сотрудников компании требовали большего контроля над компанией для инженеров, но были отвергнуты. "В иске респонденты описаны лишь в качестве "российских инвесторов" проекта", - говорит Пишевар, считающий, что  из-за дискуссии с Бэм Броганом вся команда Hyperloop One и сам Шервин  попадают в опасность, предполагая, что инвесторы (которых Шервин привлек в компанию) являются людьми, способными к физическому насилию. Эта абсурдная характеристика российских инвесторов далека от реальности и лишь слабая попытка оправдать последующие споры с Бэм Броганом.

Магомедов имеет свою историю: он был совладельцем банка, который был лишен лицензии за отмывание денег в 2001 году, поскольку в России в те дни теневой финансовый бизнес был зрелищем не для слабонервных. Возможно, это Пишевар должен быть обеспокоен хорошим обращением с инвестициями Магомедова.

Официально Summa Capital Магомедова рассматривает конфликт в Hyperloop One, как "внутреннее дело компании." В конце концов, инвестиции Summa и российского правительства не на много изменились: второй транш Hyperloop One составил $ 80 миллионов. И все-таки это должно быть больно – видеть, как рушатся мечты. Магомедов и его коллеги мечтатели в Кремле, несомненно, пожелают, чтобы технология развивалась в России, но есть причина, по которой они должны пойти в Силиконовую долину, чтобы искать технологические прорывы.

Санкт-Петербургский форум, где Пишевар встретился с Путиным также посетил Лорен Грэм, профессор Массачусетского технологического института и автор книги о блестящих российских инновациях, которые никогда не были коммерциализированы. Грэм сказал: "Противоречивым и странным является тот факт, что русские являются прекрасными изобретателями и очень плохими новаторами. Ответом на этот вопрос является неспособность России развивать общество, в котором граждане могут реализовать себя в экономическом развитии. Все лидеры России, со времен царей и до настоящего времени, считали, что ответом на проблему модернизации является технология сама по себе, а не социально-экономическая среда, которая способствует развитию и коммерциализации технологий. Идеи самой по себе не достаточно. Идея hyperloop основана на технологии, которая уже давно доступна. И все же российское государство и его подрядчики вынуждены обратиться за помощью к Калифорнии потому, что инженеры там удобны для коммерческого использования и говорят на языке, который инвесторы и чиновники хотят услышать. Это даже печальнее, чем то, что происходит с Hyperloop One".