Почему гражданство стало ходовым товаром

Во время недавнего полета я лениво листала журнал и наткнулась на необычную рекламу, обещающую “уникальную стратегию для защиты вашего будущего процветания и безопасности”. Объявление продвигало то, что называется “гражданство за инвестиции”.

Я слышала об инициативах гражданства для продажи в прошлом, и увидев данное объявление, на мгновение задумалась, а стоит ли иметь второе гражданство помимо моего. Это то, что люди рассматривают, как оптимизацию налогов? И если да, то почему?

“Глобальный подъем популистских движений, вместе с постоянно растущими настроениями относительно создания островных обществ - все это способствует непредсказуемости нашего стремительно меняющегося мира”, - говорится в объявлении.

Поскольку все больше стран закрывают свои границы и пути для иммиграции, новая сфера создает условия для обхода этих ограничений за приличную плату.

Желание оставаться глобальными

Программа инвестиционного гражданства не нова. Она существует в течение десятилетий, в первую очередь, как способ повысить доходы страны. Канада и Карибские острова Сент-Китс и Невис запустили ее в 1980-х годах, а США и Великобритания - в 1990-х годах.

Специфика различных программ инвестиционного гражданства зависит от страны. Они позволяют иностранцам инвестировать в проекты в сфере недвижимости и бизнеса или пожертвовать деньги непосредственно правительству страны в обмен на визу или паспорт.

Сент-Китс и Невис запустили эту инициативу в 1984 году, через год после того, как неокрепшие страны стали претендовать на независимость от Великобритании. Цель состояла в том, чтобы заработать больше на предпринимателях, которые видели ценность в тропических пляжах и низких налогах. Программа, изначально, привлекла только несколько сотен участников. Но к 2009 году при поддержке маркетинговой кампании, держателям паспорта островного государства было предоставлено право безвизового въезда в 26 стран Шенгенской зоны, что резко повысило спрос.

В отрасли наблюдается огромный рост в последние годы. 2014 год стал первым, когда визы для иммигрантов-инвесторов исчерпались до конца финансового года.

Лондонская консалтинговая фирма CS Global Partners, которая выпускает пролистанный мною журнал с рекламой, отслеживает инвесторов через юридический процесс получения паспорта с помощью инвестиций. В компании говорят, что в прошлом году интерес к их услуге вырос в четыре раза.

“Мы определенно видим большие сдвиги, - говорит генеральный директор Миша Эммет. - Традиционный рынок по-прежнему существует, но мы наблюдаем, что люди, которые никогда не были заинтересованы во втором гражданстве, сейчас делают онлайн запросы. Например, в марте мы увидели 400%-й рост запросов из Турции. События, включающие решение Великобритании покинуть Европейский Союз и президентские выборы 2016 года, добавляют новые проценты. Граждане Великобритании сейчас серьезно взвешивают все варианты. После Brexit, в день объявления результатов голосования наш телефон просто обрывался. Я подошла на улице к людям, они были в панике”.

Изменение клиентуры

Состоятельные инвесторы из стран с формирующейся рыночной экономикой являются движущей тенденцией.

Данные спорной визовой программы EB-5 в США, которая позволяет иностранцам инвестировать в проекты в области недвижимости в обмен на ускоренное получение Грин-карты, демонстрируют демографические сдвиги, по мнению Питера Джозефа, исполнительного директора Invest In USA, организации, которая действует в рамках программы.

“Мы видим как несколько стран усилили диверсификацию тренда. Китай является основным источником заявителей, которые составляют около 80%, но такие страны, как Вьетнам, Индия и Бразилия также являются источниками роста в последние несколько лет”, - говорит он.

Пол Уильямс из La Vida Golden Visas, которые специализируются на виде на жительство и втором гражданство в Европе, работает с клиентами из более чем 50 стран. После Brexit впервые появился интерес со стороны граждан Великобритании.

Гражданство - горячий товар

Наиболее известные программы в Карибском море, где есть белые песчаные пляжи, низкие инвестиционные проценты, неограниченные требования к проживанию, привлекают инвесторов.

Например, чтобы стать гражданином Карибского острова Доминики, который находится между Гваделупой и Мартиникой, вам потребуются инвестиции в размере $100 000, так что нет необходимости тратить время.

И такие программы являются важным экономическим фактором. В Сент-Китс и Невис, доходы от выдачи паспортов превышают экспорт страны, а деньги, получаемые от программы, содействуют подъему страны из долговой ямы и способствуют строительному буму.

МВФ сообщают, что гражданство за инвестиции принесло 14% ВВП Сент-Китс в 2014 году, а по другим оценкам на эту программу может приходиться до 30% доходов правительства в 2015 году.

Все более и более богатые страны предлагают гражданство за деньги. Подобные программы в Новой Зеландии обойдутся в 1,5 млн новозеландских долларов ($1.06 млн).

По словам Джозефа, программа EB-5 является чрезвычайно ценной для страны, обеспечивая экономику США каждый квартал суммой в более 1 миллиарда долларов.

“Мы видели экспоненциальный рост с начала финансового кризиса в 2008 году до 1200% с 2008 года до сегодняшнего дня”, - говорит он.

Повышенный интерес к программе США отчасти объясняется относительно стабильной экономикой и безопасной инвестиционной средой, а также низкими процентными ставками. Программа EB-5 требует, чтобы 500 000 долларов США были инвестированы в районах, где нет рабочих мест.

Общее количество виз, выдаваемых каждый год в рамках программы до 10 000, не имеет предела. Интерес, похоже, тоже не снижается. “В настоящее время насчитывается более 23 000 обращений инвесторов за визой, - говорит Джозеф. - Многие ожидают визу прямо сейчас”.

По последним подсчетам, 23 страны от Кипра до Сингапура предлагали инвестиции с целью получения вида на жительство или гражданства. Подобные программы распространяются по всей Европе. Почти половина всех государств-членов ЕС теперь предлагают некоторые формы инвестиций по программам гражданства.

Мобильность является ключевой

За сумму от $35000 (в Латвии) до $10 млн (во Франции), иностранцы могут приобрести юридический статус, чтобы жить и работать в ряде стран. Возможно, люди покупают доступ к безвизовым поездкам в страны по всему миру.

Есть неформальная система рейтинга самых востребованных паспортов. “Некоторые люди в этой отрасли определяют количество безвизовых стран, куда человек может путешествовать. Поэтому я думаю, что в данный момент, имея немецкий паспорт, вы можете путешествовать больше, чем когда-либо”, -говорит Эммет.

В глобальном мире, где политический изоляционизм, как это ни парадоксально находится на подъеме, именно свобода передвижения является привлекательным элементом таких схем.

Эндрю Хендерсон, американский предприниматель и основатель блоггерской, консалтинговой компании Nomad Capitalist, имеет четыре паспорта и работает над своим пятым. Множественное гражданство предоставляет ему, по его словам, множество предпринимательских вариантов.

Он говорит, что инвестиции в программы в Африканском архипелаге Коморских островов и в Карибском острове Сент-Люсия дают ему больше возможностей и более низкие налоги.

“Для меня это лучшие варианты, лучшие налоги, лучшее лечение, тот же безвизовый режим”, - говорит он, добавляя, что он ожидает, что инвестиции в гражданство усилятся. «Я думаю, что мир станет более кочевым. Люди не хотят быть на одном месте. Они мечтают иметь одну или две или три базы, чтобы вести определенный образ жизни и платить разумные налоги. И это становится все более доступным.»

Хотя не каждый человек с несколькими гражданствами будет проживать в разных странах, развитие данной сферы можно рассматривать, как показатель нестабильности в мире. Он говорит, что многие из инвесторов используют эти программы в качестве подстраховки.

“Большинство наших клиентов не живут в стране, в которую они инвестируют, - говорит он. - Они воспринимают ее как страховой полис. Они знают, что у них есть второй вид на жительство, так что если им когда-нибудь это понадобится, у них есть еще вариант”.

Ваша страна для продажи

Такие программы не без противоречий. В конце концов, должно ли гражданство продаваться? Недоброжелатели говорят, что нет.

В начале этого года в США два сенатора, Дайан Файнштейн и Чак Грассли, внесли законопроект, чтобы избавиться от программы EB-5, утверждая, что она слишком ущербная.

“Это неправильно, что у богатых есть особый путь к гражданству, в то время как миллионы стоят в очереди за визами", - сказал Файнштейн.

Недоброжелатели утверждают, что эти программы дают преимущества богатым и недостижимы для всех остальных. Они говорят об отмывании денег, преступной деятельности и доступе в страны в обход обычных иммиграционных систем.

Действительно, крупные суммы денег и международные сделки с недвижимостью – поле для мошенничества. Только в этом месяце ФБР раскрыли аферы на $50 млн с участием китайских инвесторов программы EB-5. В апреле Securities and Exchange Commission предъявили обвинения мужчине в Айдахо, который потратил деньги китайских инвесторов на новые дома, автомобили и одежду для себя, а не на объекты недвижимости.

У программы Сент-Китс и Невис начались неприятности с Министерством финансов США из-за подозрении в том, что пойманные иранские боевики использовали паспорта Сент-Китс для отмывания денег для банков в Тегеране и для нарушения санкций США.

Споры вокруг программы EB-5 достигли верхних эшелонов Белого дома. Компания недвижимости семьи Кушнер была обвинена в конфликте интересов из-за использования имени президентского зятя и старшего советника Джареда Кушнера, чтобы привлечь китайские инвестиции в строительство Нью-Джерси. Репутация программы, как средства теневых сделок не исчезает.

Но в мире, где границы закрываются, спрос на эти услуги будет, скорее всего, продолжать расти, говорят эксперты.