Майкл Фелпс и Under Armor совершили дорогостоящую ошибку в Рио 2016

В мире спортивного маркетинга это может считаться грандиозным провалом. Спортивные суперзвезды, а также их агенты, менеджеры и маркетинговые команды очень внимательно относятся к вопросу, одежду каких марок они носят. Все дело в суммах, которые атлеты зарабатывают на спонсорских контрактах.

То, что Фелпс, который с 2010 года сотрудничает с Under Armor продемонстрировал логотип их конкурента на обложке журнала общенационального значения, с более чем 18 миллионами читателей должно было вызвать настоящий переполох.

«Это обложка отправится прямиком на стену достижений Nike»,- заявил Рик Бартон, бывший глава маркетингового отдела в Американском олимпийском комитете. «В Under Armor, за закрытыми дверями все должны быть в бешенстве», считает он.

Пресс-секретарь Under Armor Даниэль Дали и агент Фелпса Питер Карлисли заявили на Octagon Worldwide, что спортсмен одел Nike, выполняя требование Американского олимпийского комитета, поскольку компания является спонсором олимпийской сборной США. Однако трое человек, обладающие информацией о той фотосессии заявили, что на самом деле такого требования не было.

Представители Американского олимпийского комитета не пожелали немедленно прокомментировать ситуацию.

Карлисли, составивший мультимиллионное спонсорское портфолио Фелпса сослался на наличие сложной системы правил, определяющей что и когда должны носить олимпийские атлеты во время игр. «Анализировать, интерпретировать и управлять мириадами правил и указаний, которым должны следовать атлеты всегда было не просто, ведь на кону стоит рекламная карьера спортсмена», сказал он. Как утверждается Карлисли присутствовал на фотосессии.

Если Фелпс был вынужден носить Nike, то он не сильно хорошо справился со своей задачей. На видео из-за кулис фотосьемки видно, что помимо штанов от Nike на нем обувь от Under Armor и футболка-поло от Ted Baker. Он делит обложку с Кейти Ладецки, которая на этом же видео носит обувь и майку Nike и Симоной Байлз, одетой в слингет от Under Armor, который американская гимнастка носит во время выступлений, хотя сама она сотрудничает с Nike. Логотипы на одежде Байлз и Ладецки не видны на обложке.

Согласно информации от участников фотосессии, она состоялась в главном пресс-центре олимпийского парка Барра и длилась всего 15 минут. Фелпс пришел на нее после официального пресс-ивента, организованного Американским олимпийским комитетом, на котором он обязан был носить Nike. Пресс-центр также служит как официальное место встречи на олимпиаде, что ещё больше усложняет ситуацию.

Из приблизительно 40 человек, участвовавших в фотосессии, как минимум три пришли на неё вместе с Фелпсом. Никто из них не прокомментировал ситуацию со штанами от Nike.

«Это несомненно чей-то провал, ведь речь идет о спортсмене, завоевавшем наибольшее число олимпийских наград за всю историю,» заявил Хове Барчь, президент TBC advertising и бывший директор по маркетингу в Reebok и Fila.

В Sports Illustrated отказались прокомментировать ситуацию, а фотограф сделавший снимок для обложки не ответил на наше электронное письмо.

Конфуз Under Armor

Журнал, выпускаемый The Time Inc. имеет аудиторию в 18,2 миллиона человек. Согласно подсчетам, Apex Marketing Group Inc, занимающейся аналитикой в сфере спортивной рекламы, Nike выиграет 453000$ в стоимости своего бренда благодаря этому фото. Для Under Armor это будет настоящим конфузом. Компании частенько ведут конкурируют из-за спортсменов. В качестве примера можно взять Стефа Карри, дважды попадавшего в список самых ценных игроков NBA, которого Under Armor перехватила у Nike.

Международный олимпийский комитет печально известен свой зоркостью при защите прав компаний, спонсирующих игры. Американский спортивный комитет заключил соглашение с Nike и это значит, что американские атлеты обязаны одевать их одежду на церемониях награждения, пресс-конференциях и прочих официальных олимпийских мероприятиях.

Обычно звезды спорта чувствительно относятся к вопросам защиты интересов своих компаний-спонсоров. Когда Майкл Джордан, заключивший контракт с Nike завернулся в американский флаг во время награждения его команды золотыми медалями в 1992 году это был не только жест патриотизма. Флаг также помог ему прикрыть эмблему Reebok, на костюме.

Этот принцип работает и в обратную строну. «Я сталкивался с ситуацией, когда мы разрывали контракт, из-за того, что атлет, которому мы платили за рекламу нашего продукта появлялся на публике в одежде от конкурентов», сказал Барчь. «Мы уделяем огромное внимание подобным вещам».

После долгого периода запрета, в прошлом году МОК смягчил свои правила, и позволил компаниям вроде Under Armor, не являющимся олимпийскими спонсорами сотрудничать со спортсменами на олимпиадах. Эти компании должны быть предварительно одобрены Комитетом и не могут использовать в своей рекламе олимпийские торговые знаки, вроде колец, а также слова «Рио», «лето», «золото». Under Armor привлекла Фелпса к подобной компании, еще в мае.

Пловец и ранее оказывался в центре олимпийской маркетинговой путаницы. В 2012 году, в нарушении требований МОК, еще до завершения олимпиады в СМИ просочилось его фото, сделанное Анни Лебовиц для Louis Vuitton. И Фелпс и компания мод отрицали тогда свою причастность к утечке.

«Фелпс не первый кто так поступил, и он не будет последним», считает Гарри Кук, глава по работе с брендами в Ultimate Fighting Championship и бывший исполнительный директор в Nike. «Так бывает. Случается, что личная жизнь спортсмена просачивается в его рекламную деятельность».