Как накачанные антибиотиками креветки оказываются на вашем столе

С воздуха дельта Жемчужной реки в южном Китае похожа на скопление человеческих клеток под микроскопом. Сотни тысяч маленьких прямоугольных блоков, раскрашенных в оттенки зеленого, занимают пространство между городами и речными транспортными путями. Загоны для домашнего скота разбросаны меж тысяч ферм, производящих морепродукты, здесь расположено сердце крупнейшего в мире аквакультуного производства.

Душным июньским днем, рядом с одной из из рыбных ферм, неподалеку от Чжаоцин, работник в широкополой шляпе, под хрюканье свиней, бросает шланг на цементный пол свинарника и грязная вода из загонов стекает по металлической трубе в пруд, в котором плескается дюжина гусей. По мере того как вода вычищает их загон, свиньи голодно похрюкивают в преддверии послеобеденной кормежки.

Тысячелетиями китайская агрокультура строилась на подобной переработке отходов, которыми откармливают свиней и гусей также питают и рыбу. Но начало использования антибиотиков в животных кормах превратило экологически эффективную систему в угрозу общественному здоровью глобального масштаба.

«Мы не в состоянии отследить откуда происходят креветки, из Таиланда, Китая или других стран. Мы просто не можем это отследить»

На еще одной ферме, неподалеку от Цзянмыня фермер забрасывает в загон для свиней совок зерна, чтобы разбудить животных. Загон расположен на берегу пруда в котором разводят 20000 китайских окуней. Корм для животных содержит три разновидности антибиотиков, включая колистин, который в человеческой медицине используется как крайнее средство. В США колистин запрещено использовать в животных кормах, но до этого ноября, когда китайское правительство наконец-то решило ввести аналогичный запрет, он был разрешен в Китае. Емкости и контейнеры для других девяти антибиотиков стоят на полках свинарника, возле загона для 20 животных, пустые емкости из-под аналогичных препаратов венчают мусорные кучи. Семь из девяти этих антибиотиков признаны Всемирной организацией здравоохранения такими, которые имеют критическое значение для человеческой медицины.

Антибиотики в морепродуктах

Чрезмерное использование антибиотиков уже превратило чисто гипотетическую угрозу во вполне реальную: супермикробы, бактерии с высокой сопротивляемостью к антибиотикам. По оценкам британского правительства боле 700000 людей по всему миру ежегодно умирают от заболеваний, вызванных устойчивыми к антибиотикам инфекциями. И эта цифра увеличивается, если текущий тренд сохранится, то к 2050 году это будет уже около 10 миллионов человек в год – больше чем сегодняшняя смертность от рака.

В этом ноябре ученые сообщили об обнаружении в Китае колистин устойчивого гена, который способен превратить еще десяток бактерий в супермикробов. С те пор тот же ген был обнаружен в образцах, взятых у пациентов, в окружающей среде и пище, более чем в 20 разных странах, включая как минимум четыре образца пищевых продуктов в США. Похоже, что именно продукты питания имеют критическое значение для распространения этой проблемы. «Покупая коктейль из креветок или паэлью, люди могут получить несколько больше чем они рассчитывали», утверждает др. Мартин Блейзер, профессор кафедры микробиологии и инфекционных заболеваний в Langone Medical Center при Университете Нью-Йорка и член консультативного совета по устойчивым к антибиотикам бактериям при Бараке Обаме. «Проникновение антибиотиков в человеческий организм через пищу это огромная проблема», считает он.

Исследователи установили, что почти 90 процентов антибиотиков, получаемых свиньями, выводится из их тел через испражнения. И это напрямую влияет на морепродукты, производимые фермами. Стоки со свинарников, расположенных в окрестностях Цзянмыня, отводятся в рыбные пруды, в итоге рыбы получают практически ту же дозу антибиотиков, что и домашний скот и это в добавок к уже присутствующим в воде антибиотикам, которые добавляются туда, чтобы избежать эпидемий. Рыбный пруд связывается каналом с Западной рекой, которая впадает в Жемчужную на которой расположены Гуанчжоу, Шеньчжень, Гон Конг и Макао. По оценкам китайских ученых, от 2013 года, в устье Жемчужной ежегодно поступает 193 метрические тонны (213 тонн) антибиотиков.

По подсчетам ООН, общий объем рынка аквакультур составляет около 90 миллиардов долларов, что соответствует примерно половине всех морепродуктов, выращиваемых или добываемых в мире. Китай является крупнейшим экспортером, производя до 60 процентов всей продукции аквакультур. Американские власти осведомлены о китайских проблемах с антибиотиками вот уже боле десятилетия. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов еще осенью 2006 года интенсифицировало свой надзор за поступающей из Китая продукцией акваферм. Еще тогда в четверти образцов было обнаружено содержание запрещенных на территории США препаратов и небезопасных пищевых добавок. В июне следующего года было выпущено постановление, согласно которому управление могло задерживать в порту любой груз морепродуктов из Китая, до тех пор, пока он не пройдет проверку.

Но несмотря на эти меры, напичканные антибиотиками морепродукты, продолжают поступать потребителям, равно как в рестораны и на магазинные полки. Это происходит потому, что схемы, по которым действуют дистрибьюторские сети зачастую также мутны, как и воды в которых выращивается продаваемая ими рыба. Федеральные агентства, в попытке защитить общественное здоровье, сталкиваются со множеством препятствий: микробы стремительно эволюционируют и вырабатывают устойчивость к антибиотикам, а теневые компании, продающие морепродукты сомнительного происхождения, стремительно адаптируются и находят обходные пути для преодоления запретов, перемещая свою продукцию по всему миру, практически в той же манере в которой криминальные организации отмывают грязные деньги.

Проблема вышла из-под контроля

Китайское правительство прекрасно осведомлено о том, что использование антибиотиков у них в стране вышло из по контроля. В 2011 году китайские власти инициировали программу, призванную снизить применение антибиотиков при лечении заболеваний у людей. С тех пор продажи антибиотиков в Шанхае сократились на 31 процент. Как подсказывает нам ноябрьский запрет на использование колистина, китайские власти озаботились также и чрезмерным использованием антибиотиков в животноводстве. Тем не менее китайские показатели устойчивости к антибиотикам остаются одними из наивысших на планете. Исследования показали, что от 42 до 83 процентов здоровых людей в Китае несут в своих кишечниках бактерии, производящие широкий спектр бета-лактомаз, что создает резервуар потенциальных патогенов, которые способны разрушать пенициллин практически во всех его формах. Продукция шанхайских акваферм уже продается в компании с бактериями, которые невозможно уничтожить большинством из известных на сегодняшний день антибиотиков. Почти треть собранных в Шанхае с 2006 по 2011 образцов морепродуктов содержали сальмонеллу, бактерию, являющуюся распространенной причиной гастроэнтеритов. Более подробные исследования обнаруженных бактерий показали, что 43 процента из них принадлежали к устойчивым к антибиотикам штаммам.

В последний год ученые зафиксировали распространение устойчивых к колистину бактерий в Азии, Европе, и Западном полушарии. В этом мае появилось сообщение о первом случае заражения колистин-устойчивой инфекцией в США. За ним последовали новые случаи в июне и июле. В августе был обнаружен пациент, зараженный штаммом, устойчивым и к колистину и к карбапенемам, другой группе антибиотиков, которые часто применяются в больницах для лечения пациентов с мульти-резистентными инфекциями.

Первоначально, резистентная бактерия, появившись где ни будь в Китае, распространялась по миру в основном благодаря перемещению людей между странами. Михаэль Малви, глава антимикробного отделения Национальной микробиологической лаборатории в канадском Виннипеге, был одним из первых, кто догадался о том, что морепродукты могут также служить способом их распространения. В 2015 году Малви и его коллеги получили финансирование, позволившее им провести исследование 1328 образцов морепродуктов, собранных в канадских магазинах с 2011 по 2015 годы, на наличие в них устойчивых к карбапенемам бактерий. Восемь образцов, или 0,6% показали положительные результаты. Все они поступили из Юго-Восточной Азии. Исследования показали, что одни из наиболее сложно убиваемых бактерий могут путешествовать по планете в рефрижераторах и оказаться на кухонных столах. «Мы сейчас пытаемся доказать, что бактерии уже там, они в наших морепродуктах», говорит Малви.

С начала 1990х количество креветок, потребляемых американцами ежегодно удваивалось, что в итоге превратило креветок из экзотики в наиболее популярный морепродукт в стране. Еще в 1980х большинство креветок, потребляемых в США были отечественного производства и преимущественно добывались на побережье Мексиканского залива. С 1990 по 2006 годы количество импортируемых в США креветок удвоилось. С тех пор количество импортируемых креветок возрастает примерно на 1,3 миллиарда фунтов в год и на сегодняшний день 90 процентов всех потребляемых в Соединенных Штатах креветок имеют зарубежное происхождение. В 2003 году китайская доля в импорте креветок достигла одиннадцатилетнего пика и составила 16 процентов рынка. (5,6 процента на сегодняшний день) В 2004 году министерство торговли США обложило поставки китайской креветки 112 процентным налогом, вступившим в силу в 2005 году. Это стало ответом на жалобы американских производителей, утверждавших что китайские поставщики продают морепродукты ниже рыночной стоимости. В 2007 году последовали ограничения со стороны Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов.

Существуют основания усомниться в том, что вся малазийская креветка действительно произведена в Малайзии. Ронни Тан, вице-президент крупнейшего малазийского производителя морепродуктов Blue Archipelago утверждает, что в зависимости от конкретного года, в стране работало три-четыре крупных производителя морепродуктов, включая его компанию. По его словам, в 2015 году в Малайзии было произведено приблизительно 32000 тонн креветки, около 18000 тонн было потреблено внутри страны и около 12000 тонн отправлюсь в Сингапур. Это оставляет не так уж и много доподлинно малазийской креветки для продажи по всему остальному миру. Согласно данным Министерства сельского хозяйства США, ежегодный импорт креветки из Малайзии в среднем составляет 20000 тонн.

Эта загадка может быть разрешен, по крайней мере частично, для этого нужно внимательно рассмотреть бизнес практики Джун Янга, предпринимателя китайского происхождения, чей бизнес расположен в Техасе. Он попал в поле зрения Министерства внутренней безопасности США, которому Янга был первоначально известен в качестве торговца медом. В 2012 году он был арестован (затем выпущен из-под стражи и привлекался в качестве свидетеля, затем вновь был арестован), ему были предъявлены обвинения в том, что он фальсифицировал происхождение продаваемого им меда. Продукт производился в Китае, но по дороге в США проходил чрез Малайзию, где на него выписывался малайский сертификат о происхождении. Этот нелегальный маневр позволил ему уклониться от выплаты антидемпинговых налогов на сумму в почти 38 миллионов долларов. Следствие выявило сеть компаний-оболочек, которые, как казалось, были созданы специально для того чтобы обходить американские торговые ограничения. В ноябре 2013 Янг был признан виновным и приговорен к трем годам заключения в федеральной тюрьме.

Следователи также установили, что основным бизнесом Янга был не мед, а морепродукты. Его фирма, осуществляла поставки морепродуктов в Хьюстон, для другой компании под названием American Fisheries. К моменту первого ареста Янга некоторые грузы все еще находились в хранилищах. Федеральные власти, в рамках содействия следствию, получили к ним доступ и провели исследование креветок. Образцы из пяти партий показали положительные результаты при проверке на нитрофураны, запрещенный в США класс антибиотиков. В итоге эти партии креветок были уничтожены. Все креветки были обозначены как произведенные в Малайзии.

В 2005 году, примерно через девять месяцев после введения Соединенными Штатами антидемпинговых мер против китайских поставщиков креветок, в Шанхае собрались руководители крупнейших производителей морепродуктов страны. Многие ужи были знакомы по временам работы в крупной правительственной компании Shanghai Fisheries. Они договорились о создании предприятия, основной целью которого будет экспорт креветки в США, даже не смотря на введение новых сборов. Новая компания должна была финансироваться и управляться из Китая, но оперировать она будет в Техасе. Это стало началом American Fisheries.

Некоторые из участников той встречи также контролировали дочернее предприятие Shanghai Fisheries, называвшееся Guangzhou Lingshan. Оно занималось упаковкой морепродуктов в дельте Жемчужной реки и закупало креветку. К 2006 году, согласно сообщениям местных газет, компания приобрела 3000 креветки у местных фермеров, ведущих хозяйство вокруг города Дао.

Guangzhou Lingshan создала лучшую в регионе лабораторию, на территории производственного комплекса, чтобы контролировать качество своей продукции. Но, по словам бывших сотрудников компании, креветки со следами антибиотиков все равно оказывались на ее складах. «Вы же знаете каков тогда был Китай», говорит Лю Вей, проработавшая в торговом отделе Guangzhou Lingshan девять лет, вплоть до 2013 года. По ее словам, почти две трети креветки, проходившей через компанию в итоге, оказывались на складах American Fisheries. «Все поставки проходили через Малайзию». Представители Shanghai Fisheries отказываются давать комментарии относительно Guangzhou Lingshan.

Эти поставки 2011-2012 годов по всем документам проходят как Малайские и нет никаких следов того, что на самом деле они пришли из Китая. Сертификаты происхождения товара были подписаны ответственными лицами из малайской Торговой палаты, расположенной в городе Пенанг. И вот, августовским днем мы встречаемся в приемной комнате пенангской торговой палаты, расположенной Джордж Тауне, приморском районе города, с человеком по имени Мохд Нурдин Исмаил. Он носит очки и массивные золотые кольца на пальцах. На столе перед Мохд Нурдином лежит стопка документов высотой в фут. Он говорит, что работает в торговой палате вот уже 40 лет и в его обязанности входит выписка сертификатов происхождения на товары, произведенные в Малайзии, а затем отправляющиеся на экспорт. Весь процесс сертификации, по его словам, строится на доверии. Ему предоставляют документацию с экспертными заключениями, и он ставит печать на сертификат, основываясь на том предположении, что приведенные в документах данные корректны. Сам он не проверяет их подлинности.

«Мы не в состоянии отследить откуда происходят креветки, из Таиланда, Китая или других стран», говорит Мохд Нурдин «Мы просто не можем это отследить.»

Документы за его подписью утверждают, что креветка, попавшая на склады American Fisheries, была произведена на двух Малазийских предприятиях, занимающихся разведением аквакультур, Chai Kee Aquatic и Aiman Aquatic. Но по адресам, обозначенным как адреса производителей нет ничего, что указывало бы на наличие подобных производств. В двух различных документах один и тот же адрес указан как место происхождения товара как для Chai Kee Aquatic, так и для Aiman Aquatic. В действительности этот адрес соответствует вытянутому в длину блоку жилых зданий. И ни где вокруг не видно прудов. Женщина, открывшая нам двери в одном из домов, говорит, что ее сын когда-то занимался выращиванием креветок, но никаких акваферм нет ни на территории ее дома, ни вообще в этом районе. Другой адрес, указанный как место расположения производственных мощностей Chai Kee вообще не отображается на Google картах. И ни местная полиция, ни работники местного почтового отделения не знают улицы с названием, указанным в документах.

Опасные креветки

Мохд Нурдин говорит, что вполне возможно, что сами сертификаты происхождения и его подпись на них были подделаны и что конкретно эти документы никогда не проходили через его стол. Креветочная индустрия Малайзии относительно невелика, и он утверждает, что ни разу не сталкивался с такими компаниями как Chai Kee Aquatic и Aiman Aquatic. Согласно сведениям, полученным от Мохд Нурдина и других представителей отрасли, с 2008 года, когда Евросоюз временно заблокировал поставки креветок из Малайзии, после того как в нескольких образцах было обнаружено присутствие антибиотиков и тяжелых металлов, лишь несколько фирм законно поставляют свою продукцию в Америку. Ронни Тан из Blue Archipelago гворит, что, хотя у него и нет прямых доказательств этого, но среди малайских производителей морепродуктов циркулируют слухи о том, что их китайские коллеги используют как реально существующие малайские компании, так и специально создаваемые фирмы-оболочки, для того чтобы поставлять свою продукцию в США.

Судебные документы по делу American Fisheries показывают, что компания и ее дистрибьюторы тщательно отслеживали статус грузов креветки, направляющихся по миру, и поддерживали дуг с другом связь через электронную почту и телефонные звонки. Как только креветки оказывались на корабле, плывущем в Америку права собственности на него передавались компании YZ Marine, зарегистрированной в Соединенных Штатах. На бумаге компания не была связана с American Fisheries и ее управляющими, находящимися в Шанхае. Но в ходе судебного разбирательства было установлено, что президент American Fisheries имел доступ к расчетному счету YZ Marine и выписал на него несколько банковских чеков.

Юристы представляющие интересы American Fisheries не ответили на наш запрос об интервью, но в материалах суда указано что они отрицали факт нелегальных поставок, осуществляемых их компанией через Малайзию. Однако они признали, что компания финансировалась из Китая и что весь ее персонал также набирался в этой стране, а сами сотрудники работали в Техасе трехмесячными сменами, по причине отсутствия долгосрочных американских рабочих виз. Суд также показал, что когда общий вес одной из поставок, прибывших в США оказался ниже заявленного, то сотрудник American Fisheries связывался по этому вопросу с предстателями расположенного в дельте Жемчужной предприятия Guangzhou Lingshan, чтобы уточнить не была ли допущена ошибка при упаковке.

Нет ничего удивительного что за группами, лоббирующим ужесточения санитарных норм для импортируемых креветок стоят американские производители морепродуктов. Торговый союз производителей креветок из США Southern Shrimp Alliance утверждает, что американский рынок заполнен небезопасными морепродуктами с поддельной документацией. «Мы вскрыли наличие развитых каналов, позволяющих поставлять огромное количество продуктов питания и других потребительских товаров на американских рынок, обходя при этом американские законы», говорит исполнительный директор союза Джон Вильямс.

Критики идеи более интенсивных проверок, утверждают, что они вызовут заторы грузов в американских портах. «Представьте себе о потоке грузовиков, движущихся по трассе и копа, останавливающего водителей за превышение скорости», говорит Питер Куинтер, специалист по международному праву из Майами. «Вы не можете останавливать всех. …Простое увеличение штата Управления по санитарному надзору не решит проблему. Это все равно, как если бы наш коп перекрыл шоссе».

Тем не менее, подобные аргументы не остановили американские компании, занимающиеся выращиванием сомов от лоббирования и внедрения более жестких норм надзора за импортом. Их успех может стать примером для американских производителей креветок. На протяжении четырех лет представители американских компаний, продающих сомов оспаривали протокол Управления по санитарному надзору, согласно которому проверке подвергались только от 1 до 2 процентов всех импортных поставок этой рыбы. Они утверждали, что такой подход не предоставляет минимально необходимой защиты потребителям. При помощи союзников в Конгрессе они сумели добиться передачи надзорных функций за импортными поставками сома Службе по надзору за безопасностью продуктов Министерства сельского хозяйства США, которая будет осуществлять надзор за ними до сентября 2017 года. Представители Службы немедленно взялись за дело и начали проводить масштабные и бескомпромиссные проверки, результаты которых уже всколыхнули рынок изъятиями контрафактной и некачественной продукции.

В апреле Управление по санитарному надзору издало постановление, согласно которому его окружные агенты могут задерживать и проверять все грузы креветок, которые прибыли из континентальной части Малайзии, гуда входит и Пенанг. Малазийское министерство здравоохранение ответило на это обещанием ужесточить надзор за малайскими производителями морепродуктов и взять на себя функции по выписке сертификатов происхождения на них. По информации представителей американской Иммиграционной и таможенный службы, за прошедший год в США было начато как минимум два расследования в отношении действий китайских производителей креветок, которые подозреваются в поставках своих морепродуктов в Соединенные Штаты через Малайзию. В обоих случаях следствие все еще ведется.

Постановление Управления по санитарному надзору фактически прекратило импорт креветки из Малайзии. Но это не значит, что недоброкачественная китайская креветка не попадет на американский рынок, по мнению торговых экспертов многие компании занимаются тем же что и American Fisheries, используя при этом схожую модель. Они создают легко заменимые компании для осуществления импорта, которые могут просто исчезнуть и быть воссозданными под другим именем, при первом же намеке на неблагоприятные обстоятельства. Мы видим, что малазийские экспортеры креветок при добавлении очередной компании в «красный список» Управления, означающий, что их поставки будут теперь останавливаться во всех американских портах, не пытаются обелить свое имя, как попытались бы сделать компании из других стран. Говорит Натан Рикард, адвокат специализирующийся на международной торговле и представляющий также и интересы Southern Shrimp Alliance. Они просто открывают новую компанию, под новым именем и продолжают заниматься прежним делом.

Креветки сомнительного происхождения поступает в Америку через разные страны. По мнению американских производителей креветок, вместо выбывшей Малайзии, хабом для подобных поставок может стать Эквадор.

«Постановление Управления по санитарному надзору было большим шагом вперед, призванным не допустить попадания недоброкачественной креветки к американским потребителям, но вместе с тем мы можем наблюдать значительное изменение торговых схем и появление новых маршрутов, по которым эта продукция поступает на американский рынок», говорит Джон Вильямс из Southern Shrimp Alliance. «До тех пор, пока существуют дистрибьюторы, ретейлеры и рестораны, которые не знают и не хотят знать происхождение товара, лишь бы цена была низкой, будут существовать мошеннические схемы в креветочном импорте.»

Недавний случай иллюстрирует озабоченность отечественных производителей. Компания Ocean Rancho, базирующаяся в калифорнийском городе Ранчо-Кукамонга, импортировала малазийскую креветку. Компания была основана человеком по имени Каи Хуа Тан, который является сотрудником китайской фирмы Zhanjiang Newpro Foods, занимающейся выращиванием креветки. Тан также имеет отношение к другой компании, Tasty Goody Chinese Fast Food, которая владеет в Калифорнии сетью из 11 ресторанов. В ноябре 2014 года министерство торговли США заявило, что в его распоряжении находятся документы, показывающие как Zhanjiang Newpro, уклонялась от уплаты таможенных сборов путем манипуляций с поставкой товара через третьи страны. Когда же компания отказалась давать пояснения своих действий, Министерство наложила на нее антидемпинговые штрафные санкции Ocean Rancho объявила о своем банкротстве и закрытии, ссылаясь при этом на 1,6 миллионов долларов пошлин, которые компания теперь должна была выплатить американской таможне. (Тан не ответил на наши звонки и голосовые послания на его телефон, а также на электронные письма, которые мы ему высылали.)

Примерно в это же время была основана новая компания Mita Group. В ее бумагах значатся те же самые адрес и номер телефона которые использовались Ocean Rancho, для оформления документации на поставки. По этому номеру тоже никто не ответил на наши звонки, они не желают общаться с репортерами. За прошлый год Mita Group импортировала как минимум 700000 фунтов креветки из Эквадора.