Fitbit: здоровый образ жизни, как залог успешности бизнеса

С момента появления офисных столовых и золотого века торговых автоматов, американцы в большинстве своем отметили, что они стремительно набирают вес. Около 90 миллионов человек в США страдают от ожирения и гораздо большее количество жителей Америки можно назвать профессиональными лентяями. Грустная правда, открытая в ходе исследования Института Кинесиологии Теннесси, кроется в том, что в среднем взрослый американец совершает 5117 шагов в день — в два раза меньше рекомендованного минимума министерством здравоохранения США.

70 -миллионный бизнес

И наше желание быть стройными часто входит в противоречие с нашими реальными объемами. По этой причине в современном мире существует огромное количество различных способов поддерживать форму, в том числе и цифровых. На самом деле, Ассоциация Потребительской Электроники отмечает, что спорт и фитнес — 70-миллионный целевой аудиторией, и это только в США!

Лидеры этого рынка — компании, которые производят портативные устройства для ношения, позволяющие вести мониторинг собственных тренировок. Эти устройства передают данные на компьютеры потребителей, а также в общую базу данных по желанию владельца устройства. Благодаря этому, в серьезное занятие по анализу тренировок внесен социальный и соревновательный элемент.

Устойчивый спрос на подобную продукцию обусловлен движением QS(Quantified Self), которое было запущено сетевыми писателями Гэрри Вулфом и Кевином Келли в 2007 году.

Возможности этого движения поражают воображение. По данным исследования ABI Research количество портативных устройств для фитнеса увеличится с 16.2 миллиона штук в 2011 до 93 миллионов в 2017 году. Аналитики исследовательской группы также предсказывают рост прибыли со $123 млн долларов до $341 млн долларов за период с 2010 по 2016 годы.

Модная тенденция

«Этот рынок всегда был предназначен только для спортсменов и энтузиастов. Однако мода на здоровый образ жизни вкупе с новыми способностями смартфонов сделали возможной интеграцию этой индустрии в круг обычных потребителей» - отмечает главный технический аналитик ABI Research, Джонатан Коллинс.

Среди новых технологических компаний на передовом «фронте» можно отметить Fitbit в первую очередь за инновационность, комплексный подход к разработке фитнес-продуктов и стремительном успехе на сложном рынке электроники. Fitbit Ultra – второе поколение устройств, анонсированных в октябре 2011 года — пользуется бешеной популярностью на BestBuy. Теперь сеть продаж распространяется на Target, 24 Hour Fitness, Brookstone, REI и Amazon - это будет настоящий бестселлер среди всех шагомеров. Следующий шаг — распространение на рынки Северной Европы.

Старт

Fitbit стартовал, когда его основатели, Джеймс Парк и Эрик Фридман, продали их компанию по обмену фотографиями компании Cnet в 2005 году. Обдумывая свой следующий шаг, Джеймс, бывший профессиональный бегун и заядлый пловец, понял, что до того, как он начал заниматься спортом, он был в ужасной форме, и что у него есть все необходимое для того, что исправить это положение вещей. В начале 2007 года они основали их компанию по производству фитнес-гаджетов в финансовом районе Сан-Франциско. Парк был главным исполнительным директором, в то время как Фридман отвечал за техническую сторону проекта.

Первым продуктом компании стал Fitbit, выпущенный в сентябре 2009 года. Это был беспроводной портативный фитнес-девайс для массового рынка. Дизайн устройства достаточно прост: небольшая черная клипса, максимальная удобная для ношения. Fitbit оснащен многочисленным сенсорами, которые позволяют с высокой точностью отслеживать активность тела владельца. Он может показывать сколько шагов сделано и какая дистанция пройдена, сколько ступеней преодолел владелец устройства, и сколько калорий он при этом сжег. Точность мониторинга составляет 97%. Зарядка девайса осуществляется посредством док-станции, которая соединяется с ПК при помощи USB.

Простое ношение устройства уже приносит свои плоды. По данным компании, средний пользователь Fitbit проходит в день на 43% больше, чем другие люди. Те, кто сидят на диете, получают возможность «сбросить» около 13 фунтов. Джон Барро, CEO HealthCоre, дочерней исследовательской компании WellPoint, отмечает, что по результатам годового исследования использования Fitbit, в течение первых шести месяцев 41% испытуемых сбросили свыше 5 фунтов. При занятиях с профессиональным тренером вкупе с Fitbit, пользователи теряли по меньшей мере 7.5 фунтов.

Главный успех компании

Само по себе устройство — лишь половина успеха компании. Не менее важно и высокое качество, возможность управления устройством через WEB и мобильные интерфейсы с анализом данных тренировок. Полученную информацию можно представить в более удобном виде графика, таблицы и т. д. Обновление данных происходит автоматически, как только пользователь приближается к док-станции на расстояние в 15 метров.

«Мы планируем занять лидерскую позицию на рынке персонального мониторинга» - заявляет мистер Парк, ссылаясь на растущее число клиентов и расходы в 12.5 миллионов долларов.

«Управлять компанией — это как играть в огромный SimCity!» - говорит 36-летний Джеймс Парк, который так и не окончил факультет IT в Гарварде, но производит впечатление студента во всем, начиная от вельветовых брюк и казуального поло до полосатых зеленых носок и модной обуви. «Вы занимаете правильное место в мире, берете на работу замечательных людей, переезжаете в офис побольше и делаете свою жизнь более комфортной!»

Но так легко было не всегда. Когда программисты Парк и Фридман только начинали работать с Fitbit, при этом практически не имея никакого «железа», они работали в крохотной квартире, размером с небольшой конференц-зал, полностью заваленной коробками. Им требовались люди, которые бы научили их работать с аппаратной начинкой и ознакомили с рынком поставок, в том числе и розничных, а также рассказали им о рисках предоплаты за продукт, дизайн которого не может быть изменен. Поэтому разработка первого устройства компании заняла год, ведь Джеймс хотел запустить в продажу качественный девайс.

Файндрайзинг стал для дельцов испытанием на упорство. В первом раунде финансирования они получили 2 млн. $ (совсем немного на фоне того, что средний бюджет стартапа гаджетов — 50 млн. $). Оно продлилось практически до 2009 года, когда компании исполнилось почти 2 года.

Сегодня, каждый хочет иметь устройство для мониторинга тренировок. У покупателей есть широкий выбор среди разных компаний, устройств, их возможностей и т. д. Существуют устройства в форме браслета, например, Nike FuelBand и Jawbone's Up или другие наручные устройства, как например, BodyMedia. Basis, выпустил устройство в виде часов, которое следит за частотой сердцебиения, температурой тела и движением владельца.

Повышая конкурентоспособность

Fitbit не вываливается из рыночной конкуренции. Джеймс Парк заявляет: «Мы заняли комфортное лидирующее положение на рынке, и на данный момент сфокусировались на разработке успешного продукта.» Вероятно, под этим самым продуктом, мистер Парк подразумевает обновленный Fitbit Ultra по цене в 99.95$. Устройство имеет длинный список улучшений, в том числе улучшенную кобуру для носки, более яркий LED дисплей, «виртуального собеседника», которая подбадривает пользователя фразами «Вперед!», «Ты почти у цели!» и новые улучшенные датчики. Кроме того, Fitbit Ultra позволяет отслеживать состояние человека во время сна, а также имеет высотометр, которые вычисляет высоту человека на основе изменения давления воздуха. Это позволяет узнавать, сколько лестничных пролетов преодолел хозяин устройства.

Также, на рынке фитнес-гаджетов существует Smart Scale, показанный компанией Aria на Выставке Потребительской Электроники в Лас Вегасе, предназначенный для сбора и анализа данных о здоровье человека. Он позиционируется, как наиболее точное устройств для сбора данных о массе, избыточном весе и ИМТ(при помощи электродов из оксида индия и олова).

Недавно Fitbit выпустила приложения для Android в дополнение к iOS, став первой в своем роде. Другой ключевой стратегией компании является интеграция в инфраструктуру экосистемы фитнес тренинга. Fitbit предлагает открытое API для синхронизации данных пользователей с другими приложениями, вроде Lose It!, RunKeeper и MapMyFitness, и даже с конкурирующими устройствами, Withings Wi-Fi Body Scale, например. Другие партнеры, включая Массачусетскую клинику, используют Fitbit в своих исследованиях, вместе с другими корпоративными оздоровительными учреждениями, как ShapeUp и Limeade. В дополнение к этому, некоторые компании, Red Bull, например, поощряют использование Fitbit в рамках корпоративной оздоровительной инициативы.

До настоящего момента венчурные капиталисты не испытывали интереса к стартапам, связанным с фитнес- и оздоровительными технологиями, в основном из-за долгого ожидания прибыли и высоких издержек на производство. Движения QS пользуется популярностью: инвестиции за период с 2010 по 2011 год выросли почти вдвое — с $233 млн. до $500 млн.

«Если посмотреть на то, чего мы достигли, то станет ясно, что мы находимся у точки, когда система сломана и тянет за собой целую страну,» - говорит Лесли Зиглер, подписчик «Chief Evangelist» и сооснователь San Francisco Rock Health, первого инвестора в цифровые оздоровительные стартапы.

Двигаясь дальше

Более 700 заявок были поданы на 10-15 мест в двух последних классах и Бостонская программа была запущена этим летом.

Первый этап закончился в ноябре 2011 года, он включает в себя Skimble – создателя бесплатного приложения Workout Trainer, которое предоставляет пользователям базу данных знаний о тренировках на улицах тогда, когда потребителя нету времени на тренажерный зал. Также, результатом работы группы стало приложений BitGym, которое включает игровой интерфейс и функции кардиомониторинга. Например, BitGym заметно оживляет тренировки на велотренажеры при помощи видеороликов, которые реагируют на движения тела.

Но Зиглер, которая считает себя участником движения QS, отмечает, что технология фитнес-тренинга в основном далека от масс. И хотя предприниматели постоянно совершенствуют эту технологию и делают данные более полезными для клинических учреждений, убедительной и эффективной бизнес-модели пока нет.

СЕО фитнес- компании DailyBurn Энди Смит пришел к такому же выводу. Его компания объединила 2.5 миллиона интернет-пользователей фитнес-программ, за 4 года работы. Но в прошлом декабре, компания была вынуждена перейти исключительно на трансляцию домашнего фитнес-видео, поскольку отдельные тренинг-устройства просто вытеснены смартфонами и в течение нескольких месяцев использование приспособлений значительно снизилось.

«Мое видение будущего фитнеса таково: мы должны развивать технологию в направлении, где люди делают что-то, а не отслеживать свои действия,» - отмечает Энди, ссылаясь на «прославленные акселерометры».

Путь к славе

Кроме того, инвесторы Fitbit точно знали, на что они идут. «Это было безумное видение проекта, а для стартапов то время было тяжелым, особенно в области потребительской электроники,» - говорит Джон Каллахан, основатель True Venture, которая провела первый раунд финансирования Fitbit в размере 2 млн. $ и инвестировала в другие подобные компании, например, MakerBot, Industries и Sifteo. К тому времени, у True Ventures уже был опыт вложений в фитнес-компании с весьма посредственным результатами. Но именно Fitbit показалась Джону интересной идеей — новой парадигмой устройств.

«Этот девайс всегда включен, его не надо подключать к чему либо, а синхронизировать данные можно в любой момент,» - говорит Каллахан. «Благодаря этому устройству, невидимая часть повседневной жизни становится доступной для анализа, как инвестор, который глядит в будущее, я считаю, что это устройство будет очень и очень успешным!»

После первого этапа финансирования Fitbit получил импульс к дальнейшему развитию. После этого последовали еще два этапа финансирования с общим объемом денежных вливаний в 23.5 млн. $. К слову, True Ventures участвовала в обоих. Джеймс Парк не раскрывает данных о продажах Fitbit и о количестве пользователей, но он сказал, что в 2012 компания увеличилась втрое по сравнению с 2011 и планирует сохранить темпы роста в следующем году. «Мы расширяемся экспоненциально,» - заявляется Парк, приводя любимые данные из статистики. Интересный факт — с момента запуска продаж Fitbit пользователи совершили свыше 80 млрд. шагов!

«Есть много задач, которые эти парни решили правильно» - говорит Брэд Фельд(Brad Feld), сооснователь Foundry Group, которая провела второй раунд финансирования Fitbit в размере 9 млн. $ в 2011 году. Fitbit эффективно расходует инвестиционные средства и имеет хороший послужной список, чтобы быть первой на рынке со своими компактными и более энерго-эффективными технологиями, вроде Fitbit Ultra альтиметра. Можно отметить, видение развития компании как у Apple: для каждой ниши — свой продукт. Компания делает упор на широкую функциональность устройства и простоту использования. Устройство Fitbit должно понравится большой аудитории.

«Мы стараемся занять место Nintendo Wii по отношению к Microsoft Xbox,» - говорит Парк, отмечая, что успех компании зависит от инвестиций и лидерством в разработке микроконтроллеров и датчиков. Он говорит, что мы живем в эпоху, когда люди не только владеют собственной информацией, но и используют ее, чтобы достичь чего-то большего!

Пять лет спустя после запуска проекта офис компании буквально трещит по швам. Aria только начала отправку товаров транспортными компаниями, поэтому перед входом лежит небольшая гора коробок, а папки и документы разбросаны по столами и стульям. Несколько рабочих мест временно расположены в холле(Недавно Джеймс Парк арендовал новый, более крупный офис, чтобы предоставить рабочие места новым работникам — теперь в компании более 75 сотрудников).

«Не могу утверждать, что знаю, о нашем будущем. Но я точно могу сказать, что в начале Fitbit был именно тем, чем я хотел его видеть» - утверждает господин Парк с веселой уверенность в глазах, сидя в кресле, держа руки на затылке. «Люди ждали наш Fitbit, и его появление стало сенсацией.» Он и его поставщики уцепились за этот стабильный спрос и делают прибыль весьма успешно!