Первый украинский EDGE

Первым украинским сотовым оператором, запустившим услуги передачи данных по технологии EDGE, стала компания "Астелит". Зоны EDGE начали работу с 25 марта в центре Киева, Одессы и Днепропетровска. В этот же день стало известно, что "Астелит" переходит под контроль шведско-финской TeliaSonera через приобретение ей главного инвестора "Астелита" - турецкой компании Turkcell. Оператор "Aстелит" запустил сотовую сеть стандарта GSM-1800 под брендом life:) в конце января 2005 года в 7 городах Украины: Днепропетровске, Донецке, Киеве, Львове, Одессе, Симферополе и Харькове. Уже в середине февраля компания заключила соглашение с американской фирмой Telenity и рядом других мировых производителей. На базе их оборудования было развернуто внедрение в GSM-сеть решений, поддерживающих технологию EDGE. И вот сейчас, спустя немногим более месяца, услуги передачи данных в отдельных зонах сети life:) стали доступны не только по GPRS, но и EDGE (для соответствующих моделей телефонов). При этом тарифы в обоих случаях одинаковы и составляют - 0,75 грн ($0,14) за 1 MMS и 5 грн ($0,94) за 1 Мб при доступе в Интернет. Технология EDGE (Enhanced Data Rates for GSM Evolution) позволяет передавать данные со скоростью до 472 Кбит/с. Операторы, и "Астелит" в том числе, часто объявляют практическую скорость до 236 Кбит/с. В реальности она, как правило, не превосходит 130 Кбит/с, что все равно в несколько раз больше, чем передача по GPRS.Технологию EDGE эксплуатируют более 150 операторов в 88 странах. Ею пользуются более четверти абонентов сотовых сетей. В таких странах как США и Канада услуги на основе EDGE доступны более чем 90 процентам населения. На Украине многие ожидали, что первым EDGE запустит сотовый оператор "Киевстар", который в 2003 году заключил соглашение на модернизацию своих базовых станций с ведущим производителем EDGE-оборудования компанией Ericsson. В 2004 году модернизация активно проводилась, и в октябре на выставке "Информатика и Связь 2004" "Киевстар" и Ericsson впервые на Украине провели демонстрацию новой технологии. В то же время контракт с Ericsson заключил и "Астелит". По расчетам шведского производителя, официальный запуск технологии EDGE в сети компании "Киевстар" должен состояться в 2005 году. Сам оператор воздерживался от точных прогнозов, подчеркивая при этом, что ориентация на EDGE выбрана как дешевая альтернатива полному переходу на сети 3G, который компания считает преждевременным. Переход на EDGE предлагается считать поколением 2,75G, как промежуточный вариант между существующими сетями 2,5G и перспективными 3G. С точки зрения украинских пользователей технологию EDGE вряд ли можно считать дешевой. Телефоны, поддерживающие EDGE значительно дороже самой массовой ценовой категории - $150, а востребованность скоростной передачи данных для большинства граждан неочевидна. Сейчас "Астелит" рекомендует пользователям два десятка моделей Nokia и три модели от Samsung и Siemens. Так или иначе, "Астелит" со своим стремительным вторжением на украинский рынок сотовой связи опередил по внедрению EDGE и "Киевстар" и всех остальных. Одновременно с введением услуг на основе EDGE, "Aстелит" опосредованно попал под контроль шведско-финской компании TeliaSonera, которая намерена получить контрольный пакет акций основного инвестора "Астелита" - турецкого сотового оператора Turkcell. TeliaSonera объявила о соглашении по приобретению у турецкой компании Cukurova Group 27% акций Turkcell за $3,1 млрд., доведя свою долю в Turkcell до 64,3%. Turkcell - ведущий сотовый оператор Турции, имеющий более 23 млн. абонентов. На Украине он владеет 51% акций компании "Астелит". Остальные 49% находились в собственности местных акционеров (донецкая компания "Система капитал менеджмент") и менеджмента компании.Предполагается, что TeliaSonera завершит сделку во втором квартале 2005 года после одобрения акционеров и регулирующих органов. В России TeliaSonera является крупным магистральным оператором, а также совладельцем холдинга "Телекоминвест" (26,1%) и сотовой компании "Мегафон" (35,6%).