Boeing и Northrop Grumman вместе разработают новый космический корабль для США

Две крупнейших авиакосмических корпорации США Boeing и Northtrop Grumman намерены объединить усилия в деле разработке нового космического корабля, который можно будет использовать для полетов на околоземную орбиту и на Луну. Создание таких кораблей подразумевается новой космической программой Соединенных Штатов, которая была представлена Джорджем Бушем в январе 2004 года. Эти корабли носят условное название Crew Exploration Vehicle и технически ближе к одноразовым кораблям "Аполлон", чем к используемым американцами в течение последних 20 лет шаттлам.

По сообщению агентства Reuters, в течение 2005 года NASA планирует провести конкурс на проект создание нового космического корабля и заключить два контракта, сумма которых может исчисляться миллиардами долларов. Впрочем, учитывая, что Boeing и Northtrop Grumman участвуют в конкурсе вместе, у них остается единственный серьезный конкурент - корпорация Lockheed Martin.

Интересной особенностью альянса является то, что, по информации Reuters, главную роль в нем будет играть Northtrop Grumman, а Boeing будет находиться на вторых ролях. А необычно здесь то, что у Boeing значительно больше опыта в разработке пилотируемых космических кораблей. Именно эта компания разрабатывала в свое время "Аполлоны" и шаттлы, а также значительную часть американского сегмента МКС. В самой Boeing объясняют малое внимание к Crew Exploration Vehicle необходимостью сосредоточиться на работах по возобновлению полетов шаттлов и завершению строительства МКС.