Китайские пресноводные дельфины, вероятно, вымерли

Пресноводные дельфины байцзи, обитающие в Китае, скорее всего, вымерли. Такое заключение сделала команда ученых из Великобритании, Китая, США и Японии, проводившая поиски этого редкого млекопитающего на реке Янцзы, сообщает BBC.
О результатах поисков ученые сообщили в Biology Letters journal – за полтора месяца поисков исследователям не удалось обнаружить ни одного животного. В исчезновении байцзы, по мнению ученых, виноваты активное рыболовство, ставшее в последние годы практически неконтролируемым, и другие антропогенные факторы – строительство плотин, дамб, судоходство.
Пресноводный дельфин (Lipotes vexillifer) отделился от других морских млекопитающих более 20 млн. лет назад и с тех пор почти не менялся. Его исчезновение, по мнению ученых, представляет собой вымирание целой ветви эволюционного древа. Если факт исчезновения байцзи подтвердится, это будет первый случай вымирания крупного позвоночного за последние 50 лет.