Ученые собираются воссоздать геном неандертальца

Исследователи, занимающиеся изучением ДНК неандертальца, утверждают, что существует возможность воссоздать полный геном этого гоминида. Группа ученых под руководством Сванте Паабо (Svante Paabo) из Лейпцигского института эволюционной антропологии им. Макса Планка надеется также реконструировать геном мамонта и пещерного медведя.
В процессе исследований было выяснено, что большая часть ДНК, полученной из костей неандертальца, пещерного медведя и мамонта, на самом деле принадлежала микроорганизмам, которые колонизировали их останки после смерти. Однако ученым удалось получить некоторое количество подлинной ДНК животных и гоминида. Паабо и его коллеги также изобрели способ, позволяющий избежать смешения исходных фрагментов ДНК и ДНК людей, работавших с этим материалом.
Дискуссии о том, имеют ли неандертальцы какое-то отношение к современным людям, ведутся долгие годы. Некоторые исследователи полагают, что предки современного человека просто вытеснили неандертальцев, другие считают, что эти две группы скрещивались между собой. Секвенирование генома неандертальца, населявшего Европу в период с 230 тыс. до 24 тыс. лет назад, возможно, поможет пролить свет на этот вопрос.