Едем на родину Деда Мороза

Дом Деда Мороза.
В его резиденции под Великим Устюгом зимой замерзает все, кроме цен. Как побывать в гостях и не разориться
Новый год, как говорят социологи, любимый праздник россиян. Они же утверждают, что на него мы тратим больше всех в мире - примерно тринадцатую часть годового дохода. Я и есть тот самый среднестатистический. Отмечать люблю в маленьких городках Севера России. Но когда мне назвали цену трехдневного отдыха в Великом Устюге (ударение на первом слоге), опешил - 16 300 рублей за три дня с человека, не считая дороги. "Да вы чего там - с сугробов попадали? - кричал я в трубку. - За такие деньги я встречу год Свиньи в любой европейской столице".
С появлением здесь в 1998 году мэра Москвы обаяние провинциального северного городка пошло на убыль. Зато со страшной силой завертелась индустрия развлечений и - само собой - взметнулись цены.
Путешествуем "дикарем"
Но съездить в Устюг все же надо. На сам праздник это далеко и дорого (но если очень хочется - позаботится об этом надо в конце сентября), но в середине декабря и во второй половине января - очень рекомендую. Только делать это надо полудиким способом - просто позвонить в гостиницу и забронировать номер. А там уж веселья миновать не удастся. Кажется, весь город работает на праздник. Весь год.
Гостиниц там (за исключением дней каникул) хватает на всех. В самом Устюге их пять. Еще три - в резиденции Деда Мороза. Это в десяти километрах от города. Цены в отелях и в ресторанах - умеренные (кроме праздника). Нам в центральном трактире удалось уютно и вкусно поесть, да еще малость выпить за 262 рубля (чек в редакции).
Ехать лучше на два дня - день на осмотр Великого Устюга, день - на резиденцию. Про город понятно - он древний, но довольно компактный, и подавляющее большинство его достопримечательностей можно увидеть за трехчасовую прогулку. Поселок Деда Мороза - новодел. Но исполнено все красиво и с выдумкой. Примерно полтора часа вы погуляете по Тропе сказок, еще час - на экскурсию по дому Деда. Все остальное время - будьте уверены - уйдет на осмотр маленького, но потрясающего зоопарка. Запаситесь буханкой черного хлеба для безумно общительного белого оленя и полусотней кусочков сахара для медведей. Как именно кормить зверушек, вам расскажут.
Великий Устюг. Соборное дворище.
ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА
Великий Устюг основан в 1147 году. В 1218 году разорен камскими болгарами. Потом - спасибо болотам - иноземные враги про него забыли, и до середины XV века местные жители воевали только со своими - новгородцами, вятичами, москвичами... В зависимости от того, кто в нем властвовал.
Но к середине XVI века местный люд понял, что есть дела поинтереснее войны. В 1553 году в устье Северной Двины штормом занесло английское судно. Так был открыт новый торговый путь на Запад - от Вологды через Сухону и Северную Двину в Белое море. В 1565 году Иван Грозный включает Устюг в число опричных городов. Купцы и путешественники развернулись во всей красе. Самый знаменитый - Ерофей Павлович Хабаров.
После того как Россия вышла в южные моря, в Устюге начался упадок - трудные северные пути перестали пользоваться популярностью. Даже активно строящиеся в XIX веке железные дороги обошли город. И длилось это забвение до тех пор, пока в конце XX века город не посетил Ю. М. Лужков...
Как добраться
Можно самолетом. Но они в обычные дни летают редко. Я ехал поездом до города Котлас (можно и до станции Ядриха). Спрашивайте билеты на составы, идущие на Воркуту, Сыктывкар, Котлас. Оттуда - автобусом или на такси 45 километров. Таксисты просят 600 рублей, но на 500 соглашаются.