Ученые научились управлять "атомными вихрями"

Ученым из Национального института стандартов и технологии США (National Institute of Standards and Technology - NIST) впервые удалось сообщить атомам натрия вихревое вращательное движение и управлять им с помощью лазера, сообщает EurekAlert. Предполагается, что этот метод может быть использован для разработки новых компьютерных и коммуникационных технологий.
Ранее были проведены успешные эксперименты по передаче атомам линейного момента и спина с помощью лазерного луча. Теперь группе ученых из института NIST удалось передать атомам вращательное движение и контролировать этот процесс.
В ходе эксперимента более миллиона атомов натрия захватывалось в магнитную ловушку, затем они охлаждались до температур близких к абсолютному нулю, в результате чего образовывался конденсат Бозе-Эйнштейна. Бозе-Эйнштейновский конденсат подсвечивался с двух противоположных сторон лазерными лучами, один из которых имел форму вращающегося тора.
Каждый атом поглощал фотон вращающегося лазерного луча и испускал фотон, проходя через второй луч, при этом атом изменял свой орбитальный вращательный момент. Ученые смогли управлять этим процессом, заставляя облако атомов вращаться разные стороны с разными скоростями и останавливаться.
Ранее уже предпринимались попытки изменять вращательный момент атомов с помощью лазерного луча. Но ученым из NIST впервые удалось управлять этим процессом.