2009: международный астрономический год в честь открытий Галилея

Международный астрономический союз принял решение назвать 2009 год международным астрономическим годом. Такое решение принято в ознаменование выдающегося шага в развитии древнейшей науки, сделанного Галилео Галилеем 4 столетия назад.
В 1609 году Галилей одним из первых направил телескоп, уже существовавший и использовавшийся в то время в виде подзорных труб, на звездное небо и сразу совершил целый ряд эпохальных открытий, приведших к кардиальному изменению сложившейся к тому времени картины мира. Им были открыты, в частности, звезды, невидимые невооруженным глазом, крупнейшие (галилеевы) спутники Юпитера, кратеры и пики на Луне.