Существует ли "атипичное коровье бешенство"?

По заявлению минсельхоза США, последние 2 случая "коровьего бешенства", зафиксированные в стране, выявили одну особенность – молекулярные характеристики биологических материалов оказались не похожими на те, что были обнаружены у больного животного в штате Вашингтон в 2003 году и на те, что встречаются в подавляющем большинстве заразившихся коров в Европе.
Задуматься есть над чем. Не совсем понятно, откуда пришла болезнь, и как она оказалась на территории США.
Американский минсельхоз напоминает, что если первая зараженная корова появилась на свет в Канаде, то последние две – уже в США, и все время находились там. (Речь идет об инцидентах 2005 года в Техасе и 2006 года - в Алабаме). А ведь американцы не без оснований гордились, что на их территории "коровьего бешенства" нет. Значит, лазейки для проникновения болезни в страну существуют.
Но это еще не все. Эксперты не обнаружили четких "губчатых" поражений мозга у коров из Техаса и Алабамы.
Считается, что "коровье бешенство" вызывают прионы – белки неправильной формы. Так вот, в последних двух случаях они оказались намного больше по размеру, чем в большинстве случаев, когда происходило заражение коров в Европе. И реагируют они на антитела по-иному.
В информации, опубликованной на сайте Агрикалчер - онлайн, указывается, что всего в мире было 198 тыс. случаев "коровьего бешенства". В основном они зарегистрированы на территории Великобритании. И только в 10 случаях наблюдались так называемые атипичные характеристики белка, в том числе в случаях, зарегистрированных во Франции, в Бельгии, Италии и Японии. Однако необычные характеристики также в каждом конкретном случае отличаются друг от друга. Поэтому невозможно четко выявить "атипичное коровье бешенство" как нечто отличное от того, что ученые уже привыкли видеть. В этих случаях не было достаточно сходных признаков, чтобы выявить некий специфический вид или тип "коровьего бешенства".
В двух последних случаях, зарегистрированных в США, выявились молекулярные характеристики, сходные с несколькими атипичными заболеваниями животных во Франции. Однако американский минсельхоз признал, что у коровы из Техаса были другие молекулярные характеристики, когда заболевание было подтверждено.
В некоторых необычных случаях заболевания "коровьим бешенством" на территории Италии особо заметно было, что прионные белки (prion proteins) имели меньший молекулярный вес, чем это обычно бывает. Для идентификации этих случаев заболевания был предложен термин амилойдотичная губчатая энцефалопатия - BASE (amyloidotic spongiform encephalopathy) в отличие от "классической" губчатой энцефалопатии (английское сокращение болезни - BSE).
Однако прионные белки, обнаруженные в Техасе и Алабаме, имели больший молекулярный вес, чем обычно.
Эксперты согласны, что в связи с двумя последними случаями остается много нерешенных проблем, и что необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, имеют ли эти факты какое-нибудь существенное значение.
Основной вопрос, требующий ответа, таков: действительно ли различные виды атипичного "коровьего бешенства" могут передаваться от одного животного другому?
Пока в этом направлении ничего не сделано. Правда, ученым Франции удалось продемонстрировать, что в лабораторных условиях происходит передача заболевания атипичного "бешенства" подопытным мышам.
Возможно, ученые находятся сейчас на пороге грандиозного открытия, которое прольет свет на природу многих опасных болезней. И не только сельскохозяйственных животных, но и человека.
Вопрос в том, как долго они будут пересекать этот порог.