Причиной засухи в Кении, возможно, стали чайные плантации

2005 года для крупных кенийских чайных компаний оказался весьма удачным. Несмотря на небольшое снижение объемов производства чая и рост курса кенийского шиллинга относительно доллара США, основные игроки кенийского чайного рынка объявили о росте прибылей прошлом году. 2006 год, однако, вызывает серьезные опасения всех, кто так или иначе связан с кенийским чаем. Жестокая засуха уже вынуждает крупные чайные компании оптимизировать свою деятельность — а эта оптимизация почти всегда означает сокращение числа рабочих мест. Драматизм ситуации усугубляется тем, что, по мнению кенийских специалистов, основной причиной настоящей засухи (равно как и засух предшествующих) стали именно чайные плантации. Естественное влияние, которое оказывают чайные кусты на почву, вырубка лесов, почти полное исключение других сельхозкультур и нерациональное использование водных ресурсов привели к нарушению экологического равновесия в регионе. И засухи — только одно из следствий этого нарушения. Кроме засух, в Кении нередкими стали сильные заморозки, еще недавно бывшие в тех краях явлением почти невероятным. Пытаясь исправить ситуацию, кенийцы, по примеру южноафриканских и австралийских фермеров, попытались окружить чайные плантации эвкалиптовыми рощами — но пока эта затея успеха не имеет, местные африканские вредители с удовольствием пожирают эвкалипт, весьма быстро сводя на нет все его посадки.