Кометное скопление CG4: "красный цветок", рождающий звезды

Снимок кометного скопления CG4 получен астрономами Трэвисом Ректором (Travis Rector) и Тимом Эбботом (Tim Abbott) с помощью камеры 4-метрового телескопа Виктора Бланко (Victor M. Blanco) в обсерватории Inter-American в Сьерро-Тололо (Чили).

Кометные скопления представляют собой небольшие газопылевые облака, являющиеся областями активного формирования звезд. Скопление CG4 находится на расстоянии 1300 световых лет от Земли в созвездии Кормы в нашей Галактике. По мнению ученых, вещества кометного скопления вполне достаточно для образования нескольких звезд размером с наше Солнце.

Диаметр "головной части" скопления составляет 1,5 световых лет, а длина "хвоста" - 8 световых лет. Внешне скопление имеет сходство с гигантским цветком или огромной пастью, которая пытается поглотить маленькую спиральную галактику (на снимке слева). В действительности галактика находится на расстоянии сотен миллионов световых лет от туманности.

Газопылевые облака скопления освещены расположенными рядом молодыми звездами, а красноватое свечение излучают ионы водорода.