Почему некоторые немецкие солдаты носили большой жетон на груди

Этот металлический горжет на металлической же цепи был частью обмундирования полевой жандармерии.

Что означают нагрудные жетоны-горжеты на немецких солдатах?

На архивных фотографиях времён Второй мировой войны можно встретить немецких солдат, которые отличаются своим необычным внешним видом — в частности, массивным жетоном, висящим на груди на металлической цепи. На самом деле этот элемент позволяет легко определить военнослужащего полевой жандармерии.

Корректно называть этот жетон горжетом, который представляет собой рудимент стальных рыцарских лат, в которых стальной горжет защищал яремную вырезку грудины (впадину между грудиной и горлом), которая была крайне уязвима. С развитием огнестрельного оружия латы утратили свою важность, а горжет из функционального элемента превратился в знак отличия.  Imperial War Museum